Lila, un prénom court aux quatre origines possibles
Lila n'a pas une origine unique : selon les familles, c'est un diminutif d'Élisabeth, un prénom inspiré de la fleur de lilas, une forme de Leïla ou le mot sanskrit līlā, « jeu divin ». Aucune de ces sources ne l'emporte. Nominis le rattache à Élisabeth et à la fleur, avec plusieurs dates de fête.
Quatre chemins vers Lila
Lila fait partie des prénoms brefs que plusieurs langues ont produits indépendamment. Dans la tradition européenne, c'est une forme affectueuse d'Élisabeth, au même titre que Lili, Lisa ou Élise : le calendrier de Nominis l'enregistre ainsi. Il peut aussi évoquer le lilas, fleur printanière, dont le nom a une histoire étonnante, présentée plus bas. Dans le monde arabe et chez les anglophones, Lila est parfois une variante de Leila, « la nuit ». Enfin, en Inde, līlā est un mot sanskrit qui signifie « jeu » et désigne, dans la pensée hindoue, le jeu de la divinité qui se cache derrière les apparences du monde. Le sens dépend donc entièrement de l'intention des parents.
Le lilas, du sanskrit au français
Le mot « lilas » a traversé une grande partie de l'Asie avant d'arriver en France. Il vient, au XVIIe siècle, du moyen français lilac, emprunté à l'arabe līlak, lui-même issu du persan nīlak, « bleu foncé », dérivé du sanskrit nīla, de même sens. Le nom de la fleur n'a donc aucun lien étymologique avec le mot sanskrit līlā, malgré la ressemblance : l'un vient d'une couleur, l'autre d'une idée de jeu. Pour la symbolique de la plante et de sa teinte, voyez les pages consacrées au lilas et à la couleur lilas.
Traits prêtés à Lila
La tradition des recueils décrit Lila comme une personnalité gaie, créative et fantaisiste, légère en apparence mais attachée à ses proches, curieuse de tout et dotée d'une imagination vive. L'idée de jeu venue du sanskrit et la fraîcheur associée au lilas se combinent dans ce portrait. Pure construction culturelle, ce portrait assemble les sens du prénom et ne décrit aucune enfant réelle.
Fête : trois dates possibles
Nominis classe Lila sous Lilas, prénom rattaché à la fois à Élisabeth et au prénom Fleur. La date la plus solennelle est le 17 novembre, où l'Église célèbre obligatoirement Élisabeth de Hongrie, princesse devenue veuve très jeune et morte en 1231 après s'être consacrée aux pauvres. Le site propose aussi le 4 juillet, mémoire facultative d'Élisabeth du Portugal, souveraine disparue en 1336, et le 5 octobre, jour de sainte Fleur, pour qui préfère la piste florale. Ces trois dates passent par d'autres prénoms, aucune sainte ne s'étant appelée Lila.
Popularité : un prénom en hausse continue
Depuis 1950 environ, Lila figure chaque année dans l'état civil, sans grand relief pendant près de cinquante ans. L'envol date de 2001 : les naissances grimpent vite jusqu'au début des années 2010. Contrairement à beaucoup de prénoms de la même vague, Lila ne redescend pas ensuite. En ajoutant les graphies Lyla et Lilah, le prénom continue même de progresser, et 2021 est l'année la plus haute enregistrée par l'Insee. Il profite du goût actuel pour les prénoms féminins courts et doux, comme Lina, Mila ou Lou.
Lila et ses voisines
| Forme | Origine rattachée |
|---|---|
| Lila | Élisabeth, lilas, Leïla ou sanskrit |
| Lyla | Graphie moderne, en hausse |
| Lilah | Variante anglaise |
| Lilas | Nom de la fleur employé comme prénom |
| Lili, Lilou | Autres diminutifs d'Élisabeth |
Lila partage ses sources avec Leïla et Layla d'un côté, avec Lilou et Élisabeth de l'autre. Lyla, graphie avec y, progresse plus vite que la forme classique depuis les années 2000. Par sa brièveté, il voisine avec Lina et Mila.
Lila dans les livres et sur scène
Dans L'Amie prodigieuse, le premier volume de la saga napolitaine d'Elena Ferrante, Lila est le surnom de Raffaella Cerullo, l'amie brillante de la narratrice, contrainte de quitter l'école pour travailler dans l'atelier de cordonnier de son père. La chanteuse mexicaine Lila Downs, également anthropologue, interprète ses compositions en espagnol, en anglais et dans plusieurs langues indigènes, dont le mixtèque et le zapotèque. Au cinéma, Lila est aussi l'héroïne de Tout ce qui brille, rôle qui a valu un César à Leïla Bekhti.
Lila en numérologie
| L | I | L | A | Total |
|---|---|---|---|---|
| 3 | 9 | 3 | 1 | 16 |
Lila additionne 3 + 9 + 3 + 1 = 16, puis 1 + 6 = 7. Or le 7 passe, en numérologie, pour un nombre méditatif et solitaire, un contraste avec l'image enjouée du prénom. Lyla donne 14, soit 5, et Lilah 24, soit 6. Ces différences selon la graphie rappellent qu'il s'agit d'une convention.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Lila ?
Il en existe plusieurs. En Europe, on y voit souvent un diminutif d'Élisabeth ou rattaché à la fleur de lilas. Il peut aussi être une variante de Leïla, prénom arabe signifiant « nuit », ou reprendre le mot sanskrit līlā, « jeu divin ». Le sens dépend de la tradition que les parents choisissent.
Quand fête-t-on les Lila ?
Nominis propose trois dates : le 17 novembre, pour sainte Élisabeth de Hongrie, le 4 juillet, pour Élisabeth du Portugal, et le 5 octobre, pour sainte Fleur. Le 17 novembre est la date la plus importante dans le calendrier liturgique. Le choix dépend de l'origine que l'on donne au prénom.
Lila et Lilas, est-ce le même prénom ?
Ils sont très proches et Nominis les regroupe. Lilas reprend exactement le nom de la fleur, tandis que Lila, plus bref, peut aussi venir d'Élisabeth, de Leïla ou du sanskrit. À l'oral, rien ne les distingue, puisque le s final de Lilas est muet.