Patricia, un prénom de noblesse romaine devenu star des sixties

Patricia, la noble

Le latin patricia qualifiait une femme appartenant aux familles patriciennes, la vieille aristocratie de Rome. Comme nom de personne, il est attesté dès l'Antiquité tardive, notamment chez des chrétiennes honorées comme saintes. Le sens est donc celui d'une naissance distinguée, plus que d'une qualité morale. Nominis rattache Patricia à Patrick, dont il fait la forme majeure, et lui donne la même étymologie : patricius, « patricien ». La forme latine a été conservée telle quelle en français, alors que le masculin a pris deux visages, Patrice et Patrick.

Sainte Patricia, patronne de Naples

La sainte la plus connue portant ce prénom est Patricia de Constantinople, dite aussi de Naples. Selon la tradition, cette religieuse née en 664 dans la capitale byzantine gagna l'Italie et mourut à Naples en 685, dans un ermitage de l'îlot où s'élève aujourd'hui le Castel dell'Ovo. Elle est vénérée comme patronne secondaire de la ville, et ses reliques reposent depuis le XIXe siècle au couvent San Gregorio Armeno. Nominis cite aussi une Patricia martyre à Nicomédie vers 304, avec Macédon et Modeste.

Le caractère attribué à Patricia

La tradition des livres de prénoms voit en Patricia une femme ambitieuse et raffinée, sûre d'elle, qui aime diriger et réussir. On lui prête un sens aigu de l'élégance, un goût pour les responsabilités et une loyauté exigeante envers ses proches. L'étymologie aristocratique inspire ce portrait, aussi peu fondé que les autres portraits du genre : il ne dit rien de la personnalité d'une femme.

Fête : le 17 mars ou le 25 août

Pour Patricia, Nominis renvoie au 17 mars, la Saint-Patrick, par simple parenté de nom. Les familles qui préfèrent une sainte du même prénom peuvent choisir le 25 août, fête locale de sainte Patricia à Naples. La première date rapproche Patricia de ses équivalents masculins ; la seconde a l'avantage de célébrer une femme portant exactement le prénom. Aucune des deux n'est obligatoire.

Popularité : la vague de 1955 à 1970

Patricia apparaît à peine dans le fichier de l'Insee avant la Seconde Guerre mondiale. Il décolle à la fin des années 1940, grimpe très vite pendant la décennie suivante et culmine en 1961, avant un palier qui dure jusque vers 1965. Près d'une Patricia du siècle sur deux est née dans les années 1960. Le recul, sensible dès 1966, devient rapide au cours des années 1970. Depuis les années 2000, Patricia n'est plus donné qu'à quelques dizaines de filles par an. Sa courbe épouse celle de Patrice, avec le même sommet en 1961.

Patricia d'une langue à l'autre

Forme	Langue
Patricia	Latin, français, anglais, espagnol
Patrizia	Italien
Patrícia	Portugais
Pat, Patty	Diminutifs anglais
Patrick, Patrice	Masculins

Le prénom a peu varié d'une langue à l'autre, ce qui lui a donné une allure internationale : la même graphie se lit à Madrid, à Londres et à Paris. Les diminutifs anglais Pat et Patty, cités par Nominis, rappellent que Pat sert, en anglais, aussi bien aux Patricia qu'aux Patrick.

Patricia Kaas, Patricia Highsmith, Patricia Arquette

La chanteuse Patricia Kaas, née à Forbach, en Moselle, a été révélée en 1987 par Mademoiselle chante le blues et a mené une carrière internationale, notamment en Allemagne et dans les pays de l'ex-URSS. La romancière américaine Patricia Highsmith, née Mary Patricia Plangman, a inventé le personnage de Tom Ripley ; son premier roman, L'Inconnu du Nord-Express, a été adapté par Alfred Hitchcock. L'actrice américaine Patricia Arquette a été récompensée en 2015 par l'Oscar du second rôle féminin, pour Boyhood.

Patricia en numérologie

P	A	T	R	I	C	I	A	Total
7	1	2	9	9	3	9	1	41

7 + 1 + 2 + 9 + 9 + 3 + 9 + 1 = 41, puis 4 + 1 = 5. Les numérologues associent le nombre d'expression 5 à la curiosité, à la mobilité et au besoin de liberté. Les trois lettres qui valent 9, un R et deux I, fournissent à elles seules les deux tiers du total.