Igor, un nom viking devenu russe : sens, princes de Kiev et fête
Igor est la forme slave du prénom scandinave Ingvar, lié au dieu nordique Ing (ou Yngvi) : on le traduit selon les auteurs par « guerrier d'Ing » ou « protégé d'Ing ». Les Varègues l'ont apporté dans la Rus' de Kiev. Il se fête le 5 juin avec saint Igor II, prince de Kiev.
D'Ingvar à Igor : un prénom venu du Nord
Au IXe siècle, des marchands et guerriers scandinaves, appelés Varègues par les Slaves, s'établissent le long des fleuves de l'actuelle Ukraine et de la Russie et fondent la dynastie des Riourikides. Ils apportent leurs noms, que la langue slave adapte : Helgi devient Oleg, Helga devient Olga, et Ingvar devient Igor. Le premier élément d'Ingvar renvoie au dieu Ing, ou Yngvi, de la mythologie nordique ; le second est interprété soit comme herr, « guerrier, armée », soit comme varr, « gardien ». Nominis propose de son côté le sens de « jeune », que ne reprennent pas les autres sources consultées.
Igor de Kiev et Le Dit de la campagne d'Igor
Le premier Igor connu est Igor de Kiev, grand-prince de la Rus' de 914 à 945, successeur d'Oleg et époux d'Olga, qui gouverna après sa mort et devint une sainte de l'Église orthodoxe. Deux siècles plus tard, en 1185, le prince Igor Sviatoslavitch mène une expédition malheureuse contre les Polovtses, peuple nomade des steppes. Ce revers inspire Le Dit de la campagne d'Igor, poème de la fin du XIIe siècle, revendiqué à la fois par la littérature russe et par la littérature ukrainienne. Au XIXe siècle, Alexandre Borodine en tire son opéra Le Prince Igor, célèbre pour ses Danses polovtsiennes.
Le caractère attribué à Igor
La tradition des prénoms dépeint Igor comme un homme volontaire et passionné, courageux, parfois imprévisible, qui aime les défis et supporte mal la routine. On y ajoute une fibre artistique, reflet évident de l'image de Stravinsky. Ce portrait, qui mêle le guerrier varègue et le compositeur, tient de la symbolique des prénoms, non d'une observation vérifiable ; il en dit davantage sur la réputation de quelques Igor célèbres que sur les porteurs du prénom.
Fête : saint Igor, le 5 juin
Nominis fête les Igor le 5 juin, fête locale de saint Igor II, prince de Kiev et de Tchernigov, mort en 1147. Contraint de renoncer à ses droits sous la pression des habitants de Kiev, il se fit moine au monastère Saint-Théodore ; poursuivi par l'hostilité populaire envers sa dynastie, il fut assassiné alors qu'il priait devant une icône de la Vierge. Il est vénéré dans l'Église orthodoxe, dont le calendrier julien décale les dates par rapport au calendrier grégorien.
Popularité en France
Igor est resté un prénom rare en France. Le fichier de l'Insee n'en recense que quelques-uns avant 1955, puis une progression dans les années 1960 et un maximum au début des années 1970. Il se maintient ensuite à un étiage modeste mais régulier jusqu'au milieu des années 2000, avant de reculer. Il appartient à la petite famille des prénoms russes adoptés par des parents français, aux côtés d'Ivan, de Boris ou de Vadim ; il est resté nettement moins répandu que Boris ou Ivan, et à peu près au niveau de Vadim.
Igor, Ihor, Ingvar : les formes du nom
| Forme | Langue |
|---|---|
| Ingvarr | Vieux norrois |
| Ingvar | Suédois, norvégien |
| Igor | Russe, serbe, croate, français |
| Ihor | Ukrainien |
| Ihar | Biélorusse |
La forme suédoise a gardé toute sa vigueur : le fondateur d'Ikea, Ingvar Kamprad, portait ce nom, cousin direct d'Igor. Pour une fratrie aux accents slaves, Igor se marie avec Sacha, Dimitri ou, au féminin, avec Anastasia, prénoms plus répandus que lui en France.
Igor Stravinsky et Igor Sikorsky
Le compositeur Igor Stravinsky (1882-1971), né près de Saint-Pétersbourg, révolutionna la musique du XXe siècle avec L'Oiseau de feu et Le Sacre du printemps, créés à Paris pour les Ballets russes ; il fut naturalisé français en 1934 puis américain en 1945. Igor Sikorsky (1889-1972), né à Kiev, conçut l'un des premiers avions quadrimoteurs puis un hélicoptère dont la configuration s'est imposée, et fonda aux États-Unis la société qui porte son nom.
Igor en numérologie
| I | G | O | R | Total |
|---|---|---|---|---|
| 9 | 7 | 6 | 9 | 31 |
Quatre lettres, mais un total élevé : 9 + 7 + 6 + 9 = 31, réduit en 3 + 1 = 4. Igor correspond au nombre d'expression 4, associé en numérologie à la ténacité, à la méthode et à la construction patiente. L'I et le R, qui valent 9, font l'essentiel de la somme. Il s'agit d'une grille symbolique occidentale, étrangère aux traditions russes.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Igor ?
Igor vient du vieux norrois Ingvarr, nom scandinave apporté au IXe siècle par les Varègues, fondateurs de la principauté de Kiev. Le premier élément renvoie au dieu Ing, le second signifierait « guerrier » ou « gardien ». Le prénom s'est ensuite fixé dans les langues slaves, d'où son image russe.
Quand fête-t-on les Igor ?
Nominis indique le 5 juin, jour de saint Igor II, prince de Kiev et de Tchernigov devenu moine, assassiné en 1147. Là où les Églises orthodoxes suivent le calendrier julien, la date civile de la fête peut différer de celle du calendrier grégorien utilisé en France.
Igor est-il un prénom russe ?
Il est surtout porté en Russie, en Ukraine, où il s'écrit Ihor, en Biélorussie et dans les Balkans, mais son origine est scandinave. C'est l'adaptation slave d'Ingvar, comme Oleg vient de Helgi et Olga de Helga. En France, il reste un prénom rare, choisi surtout depuis les années 1960.