Carla, la forme italienne de Charles qui a séduit la France vers 2000
Carla est le féminin de Carlo, forme italienne de Charles, dont la racine germanique karl désignait l'homme libre. Aussi porté en espagnol et en allemand, il partage la fête de sainte Charlotte, le 17 juillet. En France, il a connu une ascension très rapide à partir de 1995 et culminé en 2004.
Du germanique karl au féminin Carla
Le mot germanique karl désignait l'homme, et plus précisément l'homme adulte de condition libre ; latinisé en Carolus, il a donné Charles en français, dont l'histoire est retracée sur la page Charles. L'italien a produit Carlo, l'espagnol Carlos, l'allemand Karl ou Carl. Carla est le féminin direct de ces formes méridionales et germaniques, construit simplement avec la terminaison -a. Contrairement à Charlotte ou Caroline, qui ajoutent un suffixe diminutif, Carla est donc la forme féminine la plus courte et la plus directe du nom.
Un prénom venu du sud
En France, Carla a longtemps été perçu comme un prénom étranger, italien ou espagnol. Sa sonorité, deux syllabes ouvertes et un r roulé possible, évoque la Méditerranée plus que les cours royales où Charlotte et Caroline se sont diffusées. Ce caractère latin a joué en sa faveur à partir des années 1990, lorsque les parents français se sont tournés vers des prénoms courts terminés en -a, comme Lola, Clara ou Léa. Carla ne diffère de Clara que par l'ordre de deux lettres, et les deux prénoms ont culminé presque ensemble, en 2004 et 2006 ; la coïncidence est frappante, mais ils n'ont aucun lien d'origine.
L'image traditionnelle de Carla
Les ouvrages de prénoms prêtent à Carla un tempérament passionné et solaire, une grande assurance et un goût marqué pour la liberté. Volontaire, parfois impulsive, elle se montrerait généreuse et loyale envers ses proches. On lui attribue aussi un sens artistique. L'idée de liberté vient du sens germanique du nom, la chaleur de sa couleur italienne ; le tout reste une image conventionnelle.
Fête de Carla : le 17 juillet
On ne connaît en France aucune dévotion à une sainte Carla. Nominis rattache le prénom à Charlotte et propose donc le 17 juillet, fête locale de sainte Charlotte, qui rappelle les seize carmélites de Compiègne exécutées sous la Terreur. Il s'agit d'une convention par un prénom de la même famille. Le site signale aussi la vénérable Carla Ronci, laïque italienne de Rimini morte en 1970 et surnommée « la sainte de la Vespa », commémorée le 2 avril.
Popularité : une vague éclair
Avant 1970, les Carla se comptent sur les doigts de la main ; une première percée, modeste, survient dans la décennie suivante. Selon l'Insee, le vrai décollage date de 1994-1995 : les naissances doublent d'une année sur l'autre, puis progressent jusqu'au maximum de 2004. Le recul commence ensuite, et il devient brutal en 2008 et 2009, où les naissances sont presque divisées par deux chaque année. Ce décrochage coïncide avec la très forte médiatisation de Carla Bruni, devenue épouse du président de la République en février 2008 ; le lien est plausible mais ne peut être démontré par les seules statistiques.
Carla et ses cousines
| Prénom | Langue ou nuance |
|---|---|
| Carla, Karla | Italien, espagnol, allemand |
| Carlotta | Italien, diminutif |
| Carola | Latin, allemand, italien |
| Carole | Français |
| Caroline, Charlotte | Français, formes diminutives |
| Charline, Charlène | Dérivés français modernes |
Nominis place toutes ces formes sous la bannière de Charlotte. La page Carole évoque la danse médiévale qui brouille l'origine de ce prénom, et celle de Caroline les reines qui l'ont répandu.
Des Carla célèbres
Carla Bruni, née Carla Bruni Tedeschi à Turin, installée en France dès l'enfance, a été mannequin de 1987 à 1997 avant de devenir autrice-compositrice-interprète ; elle a épousé Nicolas Sarkozy en 2008. La danseuse italienne Carla Fracci fut une étoile de la Scala de Milan. La magistrate suisse Carla Del Ponte a été procureure des tribunaux pénaux internationaux pour l'ex-Yougoslavie et le Rwanda. Enfin la pianiste de jazz américaine Carla Bley, de son vrai nom Lovella May Borg, avait choisi ce prénom pour la scène.
Numérologie de Carla
| C | A | R | L | A | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 3 | 1 | 9 | 3 | 1 | 17 |
3 + 1 + 9 + 3 + 1 = 17, puis 1 + 7 = 8. Force de caractère, ambition et réussite : voilà ce que les numérologues associent au nombre d'expression 8. Clara, composée des mêmes lettres dans un autre ordre, aboutit exactement au même total : l'ordre des lettres ne compte pas dans ce calcul.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Carla ?
Carla est d'origine germanique. C'est le féminin de Carlo ou Carl, formes italienne et allemande de Charles, qui vient de karl, « homme libre ». Le prénom est surtout répandu en Italie, en Espagne et dans les pays germaniques, et a conquis la France en une dizaine d'années, à partir de 1995.
Quand fête-t-on les Carla ?
On la fête d'ordinaire le 17 juillet, avec sainte Charlotte, puisque les deux prénoms sont de la même famille. Il s'agit d'une convention, faute de sainte Carla au calendrier. La vénérable Carla Ronci, laïque italienne, est commémorée le 2 avril, mais son culte reste local.
Carla et Clara, est-ce le même prénom ?
Non, malgré les mêmes lettres. Carla vient du germanique karl et se rattache à Charles. Clara vient du latin clarus, « clair, lumineux », et se rattache à sainte Claire d'Assise. Les deux prénoms ont toutefois connu leur succès en France à la même époque, autour des années 2000.