La fleur de lotus : pureté qui sort de la boue

Le lotus, fleur absente du langage des fleurs européen

Les ouvrages de floriographie citent à peine le lotus, plante exotique que peu de lecteurs européens avaient vue ; quelques recueils anglais lui prêtent l'éloquence ou l'éloignement, en écho aux « Lotophages » de l'Odyssée, mangeurs d'une plante qui faisait oublier le retour. Sa symbolique vivante vient d'Asie. Le lotus sacré (Nelumbo nucifera) pousse dans des eaux boueuses, mais ses feuilles et ses pétales restent propres : l'eau perle et glisse en entraînant les saletés, phénomène que les scientifiques appellent justement « effet lotus ». Cette propriété réelle a nourri l'image d'un esprit qui traverse le monde sans en être souillé.

Signification du lotus selon sa couleur

Couleur	Sens attribué (lectures bouddhistes courantes)
Blanc	Pureté de l'esprit, état d'éveil
Rose	Lotus suprême, associé au Bouddha historique
Rouge	Compassion, amour, cœur
Bleu	Sagesse, maîtrise des sens (souvent un nénuphar bleu)
Violet	Mystique, voies ésotériques
Jaune, doré	Illumination accomplie

Ces correspondances circulent largement dans les ouvrages occidentaux sur le bouddhisme, mais elles ne forment pas un code unifié entre les écoles. Le lotus sacré d'Asie fleurit naturellement en blanc ou en rose, son cousin américain en jaune pâle ; les lotus bleus des textes sont des nénuphars (Nymphaea).

Le lotus dans le bouddhisme et l'hindouisme

Dans l'iconographie bouddhiste, le Bouddha et les bodhisattvas sont représentés assis ou debout sur un lotus, signe d'un éveil qui s'élève au-dessus de la souffrance. Le lotus, padma en sanskrit, est au cœur du mantra tibétain « Om mani padme hum », et l'un des textes majeurs du bouddhisme mahayana s'intitule le Sūtra du Lotus. Un bouton fermé figure la personne encore en chemin, une fleur ouverte l'éveil atteint. Dans l'hindouisme, Brahma naît d'un lotus sorti du nombril de Vishnou, et Lakshmi, déesse de la prospérité, tient ou siège sur des lotus. La posture de méditation dite du lotus (padmasana) en tire son nom, comme la représentation des chakras en fleurs à pétales. Le lotus est la fleur nationale de l'Inde. Voir symbole du lotus.

Le « lotus » égyptien, fleur du soleil

Les Égyptiens de l'Antiquité vénéraient deux nénuphars, le bleu et le blanc, que l'on appelle souvent lotus. Le nénuphar bleu s'épanouit à l'aube et se clôt au crépuscule : il est devenu une image du soleil qui renaît chaque jour et de la création du monde, sortie des eaux primordiales. Néfertoum, jeune dieu lié aux parfums, porte cette fleur sur la tête dans l'iconographie, et le lotus était l'emblème de la Haute-Égypte, face au papyrus de la Basse-Égypte. Les fleurs apparaissent dans les scènes de banquet et dans les tombes, comme promesse de renaissance. Le vrai lotus sacré asiatique n'a été introduit en Égypte que bien plus tard, à l'époque perse.

Offrir une fleur de lotus

La fleur de lotus fraîche est rare chez les fleuristes européens ; on offre plutôt des capsules de graines séchées, des bougies, bijoux ou objets en forme de lotus. Le symbole convient à une personne qui commence la méditation ou le yoga, qui traverse une épreuve dont elle se relève, ou qui célèbre une renaissance personnelle. Pour un cadeau à une personne bouddhiste ou hindoue pratiquante, l'objet garde une dimension religieuse : évitez les usages décoratifs qui pourraient paraître irrespectueux, comme un lotus sur un paillasson ou des chaussures. Les graines de lotus se conservent très longtemps : des graines vieilles de plusieurs siècles ont germé en laboratoire.

La fleur de lotus en tatouage

Le lotus est l'un des tatouages à portée spirituelle les plus répandus. Les sens attribués les plus courants sont la résilience, le fait de s'être relevé d'une période difficile, la paix intérieure et l'éveil. Un lotus fermé évoque un chemin en cours, un lotus ouvert un accomplissement. Il est souvent associé à l'unalome, ligne sinueuse qui figure le parcours vers l'éveil, ou à un mandala et au symbole Om. Dans les pays bouddhistes, tatouer une image du Bouddha ou certains symboles religieux peut être mal perçu : renseignez-vous avant de voyager avec un motif très visible.

Rêver de fleur de lotus

Dans les interprétations inspirées des traditions asiatiques, un lotus qui s'ouvre en rêve annonce une élévation spirituelle, une guérison intérieure ou la sortie d'une situation boueuse. Un lotus fermé indiquerait une maturité qui se prépare. Dans une lecture psychologique jungienne, la fleur posée sur l'eau représente souvent l'unité entre le conscient et l'inconscient. Voir rêver de fleurs et rêver d'étang.