Régine, la reine en latin : sens, sainte et génération 1950

Regina, un titre devenu prénom

En latin, regina est le féminin de rex, « roi », et désigne l'épouse du souverain ou la femme qui règne. Le mot est formé sur la racine de regere, « diriger, guider en ligne droite », que l'on retrouve dans « règle », « régir » ou « régent ». Employé comme nom de baptême, il a donné Regina en latin d'Église, puis deux formes françaises : Régine, calquée sur le latin, et Reine, forme populaire issue de l'évolution naturelle de la langue. Le sens ne prête à aucune discussion : il n'existe pas d'étymologie concurrente pour ce prénom.

La reine du ciel

Le succès chrétien du nom tient d'abord à la dévotion mariale. Depuis le Moyen Âge, Marie est invoquée comme Regina caeli, « reine du ciel », et le Salve Regina est l'une des antiennes les plus chantées de la liturgie catholique. Choisir Régine pouvait ainsi être une manière d'honorer Marie sans reprendre directement son prénom. En 1954, le pape Pie XII a institué la fête liturgique de Marie Reine, placée depuis la réforme du calendrier au 22 août. Le prénom garde ainsi une double lecture, royale et religieuse.

Régine selon les livres de prénoms

Les dictionnaires de prénoms voient en Régine une femme de caractère, organisée et exigeante, qui aime décider et assume volontiers les responsabilités. On lui prête un sens aigu de la dignité, de l'élégance dans la manière d'être et une loyauté à toute épreuve, tempérés par une sensibilité qu'elle montre peu. Le sens royal du prénom inspire évidemment ce portrait, qui relève de la tradition et non de la description.

Fête : 7 septembre ou 22 août

Nominis propose deux dates. Le 7 septembre revient à sainte Reine d'Alise, jeune chrétienne que la tradition dit martyrisée en Bourgogne, sur le site de l'antique Alésia ; le village d'Alise-Sainte-Reine, en Côte-d'Or, porte son nom et accueille un pèlerinage. Les éléments historiques de sa vie sont très minces. Le 22 août, mémoire obligatoire de la Vierge Marie Reine, sert aussi de date de fête. Les deux références sont légitimes, l'une par la sainte, l'autre par le titre marial.

Popularité : les années 1950

D'après l'Insee, Régine progresse dès les années 1920, accélère pendant la guerre, puis atteint un long plateau entre 1951 et 1961, avec un maximum en 1957, en nombre comme en part des naissances féminines. Le baby-boom ne suffit donc pas à expliquer cette vogue. La chute est rapide après 1962 : dès le milieu des années 1970, le prénom est devenu rare. Dans les années 2010, il disparaît même du fichier, preuve qu'il n'a pas atteint trois attributions annuelles, avant une réapparition isolée en 2021.

Reine, Regina, Réjane : les formes voisines

Forme	Langue ou usage
Regina	Latin, italien, allemand, anglais, polonais
Reine	Forme française populaire
Régine	Forme française savante
Réjane	Dérivé français cité par Nominis

Reine a eu son heure au début du XXe siècle, une génération avant Régine. Le masculin correspondant par le sens est Régis, que l'on rattache au latin rex, regis, « roi ». Nominis rattache encore Roxane à la famille de Régine, bien que ce prénom d'origine perse n'en partage pas l'étymologie.

Pernoud, Deforges, Crespin, Chassagne

Archiviste et historienne, Régine Pernoud (1909-1998) a renouvelé l'image de la condition des femmes au Moyen Âge et beaucoup écrit sur Jeanne d'Arc. Régine Deforges (1935-2014), née à Montmorillon, fut romancière et éditrice. La soprano marseillaise Régine Crespin a mené une carrière internationale sur les grandes scènes lyriques. Au Canada, Régine Chassagne, issue d'une famille d'origine haïtienne installée à Montréal, a cofondé le groupe de rock Arcade Fire.

Régine en numérologie

R	E	G	I	N	E	Total
9	5	7	9	5	5	40

9 + 5 + 7 + 9 + 5 + 5 = 40, et 4 + 0 = 4. Le nombre d'expression 4 est associé par les numérologues à la rigueur, à la construction et au sens du devoir. La forme Reine produit un résultat plus rare, 33, un maître nombre ; Regina donne 36, puis 9. Ces calculs relèvent de la symbolique.