La couronne, du laurier des vainqueurs au pouvoir des rois
La couronne symbolise la souveraineté, la victoire et la reconnaissance d'une valeur supérieure. Posée sur la tête, elle place celui qui la porte au-dessus des autres, par le pouvoir ou par le mérite. Le christianisme en a aussi fait un signe inverse : la couronne d'épines du Christ, royauté par la souffrance.
Origine historique de la couronne
En Égypte ancienne, le pharaon porte le pschent, double couronne qui réunit la couronne blanche de Haute-Égypte et la couronne rouge de Basse-Égypte : l'objet dit l'unité du pays. Dans le monde grec, la couronne est d'abord végétale. Les vainqueurs des jeux d'Olympie reçoivent une branche d'olivier sauvage, ceux des jeux pythiques un laurier consacré à Apollon. Rome distingue ses héros par des couronnes codifiées : de chêne pour qui a sauvé un citoyen, de laurier pour le général triomphant. Les rois hellénistiques adoptent le diadème, simple bandeau d'étoffe, qui évolue vers le cercle de métal orné. Au Moyen Âge, la couronne d'or et de pierres devient l'insigne principal des rois chrétiens, remise lors du sacre.
Signification selon les traditions
| Type | Tradition | Sens |
|---|---|---|
| Pschent | Égypte ancienne | Union des Deux Terres sous un souverain |
| Laurier, olivier | Grèce et Rome | Victoire, gloire, excellence |
| Couronne royale fermée | Monarchies européennes | Pouvoir souverain reçu de Dieu |
| Couronne d'épines | Christianisme | Passion du Christ, royauté humble |
| Couronne murale | Héraldique civique | La ville et ses remparts |
| Keter | Kabbale | Sommet de l'arbre des sefirot, volonté divine |
| Couronne de l'Avent | Christianisme, depuis le XIXe siècle | Attente de Noël, lumière qui grandit |
Sens spirituel et ésotérique
La couronne d'épines, que saint Louis acquit en 1239 et pour laquelle il fit bâtir la Sainte-Chapelle, est conservée à Notre-Dame de Paris ; elle a été sauvée de l'incendie de 2019. Pour les chrétiens, elle renverse le sens du pouvoir : le roi véritable est celui qui se donne. Le Nouveau Testament promet aussi aux fidèles une « couronne de vie ». Dans la kabbale, Keter, « couronne », désigne la première émanation divine, au-delà de la pensée. Les courants inspirés du yoga parlent d'un « chakra couronne » au sommet du crâne, lecture qui appartient à ces pratiques. Dans le langage de l'accomplissement personnel, la couronne représente enfin la maîtrise de soi.
La couronne en tatouage
La couronne est très tatouée en duo : « King » pour l'un, « Queen » pour l'autre, souvent sur l'annulaire ou le poignet. Seule, elle affirme la confiance en soi, la réussite, la fierté d'une origine. La couronne à trois pointes de Jean-Michel Basquiat, motif récurrent de ses toiles, est reprise par des amateurs d'art et de culture hip-hop. Une petite couronne au-dessus d'une initiale honore un parent, un enfant ou un défunt. Trait fin ou réalisme d'orfèvre avec pierres colorées : tous les styles s'y prêtent. La couronne de laurier, plus sobre, dit le succès mérité, un diplôme ou une victoire sportive.
La couronne en bijou et en objet
Bagues en forme de couronne, diadèmes et tiares de mariée perpétuent l'objet royal dans la vie privée. Les joyaux de la Couronne britannique, exposés à la Tour de Londres, comprennent la couronne de Saint-Édouard, utilisée lors du couronnement de Charles III en 2023. Les couronnes des rois de France, en revanche, ont en grande partie disparu : une vente aux enchères de 1887 a dispersé la plupart des joyaux. La couronne de carton de l'Épiphanie en garde un souvenir populaire, tout comme la couronne de fleurs posée sur un cercueil.
Contresens, récupérations et précautions
Tatouée seule, une couronne ne signale aucune appartenance criminelle. Aux États-Unis, une couronne à cinq pointes associée à certaines couleurs est toutefois l'emblème d'une organisation criminelle, les Latin Kings, et peut être lue ainsi par la police ou en prison. La couronne murale des blasons de villes n'est pas monarchique. Enfin, le nom « coronavirus » vient bien du latin corona, en raison de l'aspect en couronne du virus au microscope, sans autre rapport avec le symbole.
Symboles proches
Le lion, roi des animaux, et la fleur de lys accompagnent souvent la couronne dans les blasons. L'épée et la main de justice complètent les insignes remis au roi lors du sacre. Le Sacré-Cœur porte la couronne d'épines. Au tarot, L'Empereur et L'Impératrice incarnent le pouvoir couronné. Pour le rêve, voyez rêver de couronne, et la couleur dorée pour le métal royal.
Questions fréquentes
Que signifie une couronne ?
Elle signifie l'autorité et la reconnaissance : pouvoir d'un roi, victoire d'un athlète, honneur d'un héros. Dans un usage personnel, elle traduit la fierté, la réussite ou la place privilégiée qu'une personne occupe dans votre vie. Dans le christianisme, la couronne d'épines exprime au contraire le sacrifice.
Que signifie un tatouage couronne ?
Il exprime la confiance en soi, la réussite ou la loyauté. En couple, les couronnes de roi et de reine affirment l'égalité et l'attachement mutuel. Placée au-dessus d'un prénom ou d'une initiale, elle rend hommage à une personne considérée comme précieuse.
Que signifie la couronne de laurier ?
Dans l'Antiquité grecque et romaine, le laurier récompensait les vainqueurs des concours consacrés à Apollon et les généraux victorieux. Il signifie la gloire acquise par le mérite. On en retrouve l'écho dans le mot « lauréat » et dans les diplômes ornés d'une branche de laurier.
Pourquoi le Christ porte-t-il une couronne d'épines ?
Selon les Évangiles, les soldats romains la lui ont posée sur la tête pour se moquer de lui comme « roi des Juifs ». Les chrétiens y voient le signe d'une royauté paradoxale, fondée sur l'humilité et le don de soi plutôt que sur la domination.