Mathis, le « don de Dieu » sous sa forme rhénane

Mattityahu, Matthias, Mathis

L'hébreu Mattityahu associe mattat, « don, présent », et Yah, forme abrégée du nom divin : « don de Yahvé ». Le grec du Nouveau Testament en a tiré deux formes, Matthaios, qui a donné Matthieu, et Matthias. Dans les pays de langue allemande et en Alsace, Matthias s'est contracté en Mathis ou Matthis au Moyen Âge, et la forme est devenue un nom de famille courant dans l'Est de la France. Le prénom moderne reprend cette forme régionale, simple à écrire et à prononcer.

Une signification de reconnaissance

Dans la tradition juive comme chrétienne, un prénom signifiant « don de Dieu » exprime la gratitude des parents pour la naissance. Mathis appartient à une vaste famille qui dit la même chose dans d'autres langues : Nathanaël et Jonathan en hébreu, Théodore et Dorothée en grec, Dieudonné en français, Déodat en latin. Mathis y ajoute une touche d'Europe rhénane, loin de l'image plus solennelle de Matthieu. Pour beaucoup de familles, c'est justement ce mélange de racine biblique et de modernité sonore qui a fait son attrait.

Traits prêtés à Mathis

La tradition des prénoms décrit Mathis comme un garçon enjoué, loyal et doté d'un vrai sens de l'amitié, attentif à ce qui est juste, avec une nature parfois têtue. On lui attribue aussi une curiosité intellectuelle marquée et un goût pour la réflexion solitaire. Ce type de portrait se transmet d'un recueil à l'autre et n'a aucune valeur psychologique ; il traduit l'image du prénom plus que la réalité des personnes.

Saint Matthias, fête le 14 mai

Mathis se fête le 14 mai, jour de saint Matthias. Selon les Actes des Apôtres, après la mort de Judas, les onze apôtres tirent au sort entre deux disciples qui avaient suivi Jésus depuis son baptême : le sort désigne Matthias, qui rejoint ainsi les Douze. Le Nouveau Testament ne dit rien de plus de lui ; des traditions tardives le font prêcher en Judée ou en Éthiopie. Ses reliques supposées sont vénérées à Trèves, dans l'abbaye Saint-Matthias. Les calendriers anciens le fêtaient le 24 février.

Popularité de Mathis en France

Jusqu'aux années 1980, Mathis est surtout un nom de famille alsacien et lorrain, rarement donné comme prénom. Il décolle au cours des années 1990 et, selon les données de l'Insee, figure dans le premier cercle des naissances masculines des années 2000. Le recul, sensible dans les années 2010, reste progressif. Si l'on additionne les graphies concurrentes, Matis et Mathys, le phénomène apparaît encore plus net : cette famille de prénoms a marqué toute une génération de garçons nés autour de 2005.

Mathis, Matis, Mathys : les graphies et les cousins

Forme	Origine ou usage
Matthias, Mathias	Forme biblique, allemand, français
Matis, Mathys, Matys	Graphies françaises récentes
Matthieu, Mathieu	Même hébreu, par le grec Matthaios
Mattia	Italien
Matías	Espagnol
Maciej	Polonais
Mathéo, Matteo	Famille de Matthieu, formes italianisantes

Le peintre Henri Matisse porte un nom de famille que les spécialistes des patronymes rattachent généralement à la même souche. Matisse est d'ailleurs donné, plus rarement, comme prénom en hommage à l'artiste.

Mathis dans l'histoire de l'art

Le plus illustre des Mathis est un peintre allemand de la Renaissance, Mathis Gothart Nithart, que la postérité a appelé par erreur Matthias Grünewald. Son chef-d'œuvre, le Retable d'Issenheim, peint au début du XVIe siècle pour le couvent des Antonins d'Issenheim, est exposé au musée Unterlinden de Colmar et compte parmi les sommets de la peinture occidentale. Paul Hindemith lui a consacré un opéra, Mathis der Maler, « Mathis le peintre ». Le nom se retrouve aussi chez le chanteur américain Johnny Mathis, en patronyme.

Numérologie du prénom Mathis

M = 4, A = 1, T = 2, H = 8, I = 9, S = 1 : la somme est 25, qui se réduit en 2 + 5 = 7. Le nombre d'expression 7 est, pour les numérologues, celui de l'analyse, de la vie intérieure et de la quête de connaissance. La graphie Matis, privée du H (8), totalise 17 et aboutit à 8, tandis que Mathys donne 23, soit 5. Comme souvent, l'orthographe choisie modifie la lecture numérologique, qui ne repose que sur les lettres.