Lydie, la femme venue de Lydie : sens, sainte et popularité
Lydie vient du grec Lydia et signifie « originaire de Lydie », région d'Asie Mineure, dans l'actuelle Turquie, célèbre pour le roi Crésus. Le prénom doit sa diffusion chrétienne à Lydie, marchande de pourpre convertie par saint Paul. Nominis la fête le 3 août ou le 20 mai. Il a été très porté en France au début des années 1960.
Lydia : un nom de pays devenu prénom
Dans l'Antiquité, beaucoup de noms de personnes indiquaient simplement une origine. Lydia désignait une femme venue de Lydie, royaume de l'ouest de l'Asie Mineure dont la capitale était Sardes. Le nom de la région serait lui-même tiré d'un roi légendaire, Lydos. En latin comme en grec, le prénom s'écrit Lydia ; le français l'a adapté en Lydie, comme il a fait Asie d'Asia, tout en conservant aussi la forme Lydia. On lui donne parfois, par extension, les sens de « noble » ou de « belle », qui relèvent de l'interprétation plutôt que de l'étymologie.
Le royaume de Crésus et du Pactole
La Lydie a connu sa plus grande puissance aux VIIe et VIe siècles avant notre ère. Son dernier roi, Crésus, vaincu par le Perse Cyrus le Grand en 546 avant notre ère, est resté synonyme de fortune, et le Pactole, rivière qui charriait de l'électrum, un alliage naturel d'or et d'argent, a donné l'expression « toucher le pactole ». Les rois lydiens sont aussi associés aux premières monnaies frappées de l'histoire, d'abord en électrum, puis en or et en argent. Porter le nom de Lydie, c'est donc évoquer, sans le savoir, la richesse légendaire de l'Orient grec.
Traits de caractère prêtés à Lydie
La tradition des prénoms décrit Lydie comme une femme active et indépendante, dotée d'un sens pratique affirmé et d'une vraie générosité, capable d'accueillir largement ceux qu'elle aime. On la dit aussi exigeante et parfois autoritaire. Ce portrait s'inspire de la commerçante des Actes des Apôtres, qui ouvrit sa maison à Paul et à ses compagnons ; il relève de la tradition et n'a aucune portée scientifique.
Fête : sainte Lydie, marchande de pourpre
Nominis indique deux dates pour sainte Lydie : le 3 août et le 20 mai, jour où le martyrologe romain la commémore. Selon les Actes des Apôtres, cette négociante en pourpre, originaire de Thyatire, en Asie Mineure, vivait à Philippes, en Macédoine. Elle « s'attacha aux paroles » de Paul, reçut le baptême avec sa maison et offrit l'hospitalité à l'apôtre et à ses compagnons. Le martyrologe la présente comme la première de cette ville à croire à l'Évangile. Nominis cite encore une martyre d'Illyrie, fêtée le 27 mars, dont le récit est jugé peu fiable.
Popularité : de 1950 à 1985
Pendant toute la première moitié du XXe siècle, Lydie se maintient en France à un niveau modeste, selon l'Insee. Le prénom grimpe nettement après-guerre et culmine au début des années 1960, sans jamais se hisser parmi les tout premiers prénoms. Il se maintient ensuite à un bon niveau jusqu'au début des années 1980, puis recule régulièrement ; il est devenu rare chez les nouveau-nées depuis 2010. Lydia, sa forme latine, a suivi une courbe voisine mais résiste mieux aujourd'hui.
Lydie, Lydia, Lidia
| Forme | Langue |
|---|---|
| Lydia | Grec, latin, anglais, allemand |
| Lydie | Français |
| Lidia | Italien, espagnol, polonais |
| Lidiya | Russe |
| Lydiane | Dérivé français |
La Russe Lydia Lopokova (1892-1981), danseuse étoile passée par les Ballets russes de Diaghilev, épousa l'économiste John Maynard Keynes. Autour de la même figure biblique, Priscilla est une autre collaboratrice de Paul citée dans les Actes. Par génération, Lydie voisine avec Corinne, Christine ou Sylvie, dont les sommets se situent aussi au début des années 1960.
Lydie Salvayre et Lydie Arickx
L'écrivaine Lydie Salvayre, née Lydie Arjona en 1946 dans le Loir-et-Cher, a d'abord exercé comme psychiatre avant de se consacrer à la littérature ; elle a reçu le prix Goncourt 2014 pour Pas pleurer. La peintre et sculptrice française Lydie Arickx est née en 1954 à Villecresnes, dans l'ancienne Seine-et-Oise. Deux domaines, la littérature et les arts plastiques, où le prénom est associé à des œuvres reconnues.
Lydie en numérologie
| L | Y | D | I | E | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 3 | 7 | 4 | 9 | 5 | 28 |
La somme est 28 ; 2 + 8 donne 10, puis 1 + 0 donne 1. Lydie porte donc le nombre d'expression 1, associé en numérologie à l'esprit d'initiative et à l'indépendance, ce qui rejoint curieusement l'image de la commerçante de Philippes. Lydia, avec un a final, totalise 24 et se réduit à 6. Il s'agit d'une coïncidence dans un système purement conventionnel.
Questions fréquentes
Quelle est la signification du prénom Lydie ?
Lydie vient du grec Lydia, qui désignait une femme originaire de Lydie, royaume d'Asie Mineure dont Crésus fut le roi le plus célèbre. Le prénom signifie donc « la Lydienne ». Les traductions par « noble » ou « belle » sont des interprétations, sans fondement étymologique établi.
Qui était sainte Lydie ?
Lydie est une femme mentionnée dans les Actes des Apôtres. Originaire de Thyatire, elle vendait de la pourpre à Philippes, en Macédoine. Touchée par la prédication de Paul, elle fut baptisée avec toute sa maison et accueillit l'apôtre chez elle. Le martyrologe romain en fait la première croyante de Philippes.
Quand fête-t-on les Lydie ?
Nominis donne deux dates : le 3 août et le 20 mai, jour où le martyrologe romain commémore sainte Lydie. Le 27 mars correspond à une autre Lydie, martyre en Illyrie au IIe siècle, dont l'histoire est jugée peu fiable. Les Lydia peuvent être fêtées aux mêmes dates.