Isaure, d'une région d'Asie Mineure à la muse de Toulouse
Isaure signifie « originaire d'Isaurie » : le prénom vient du latin Isaurus, Isaura, qui désignait les habitants de cette région montagneuse d'Asie Mineure, dans l'actuelle Turquie. Sa notoriété en France tient surtout à Clémence Isaure, bienfaitrice toulousaine dont l'existence historique est contestée. Il se fête le 17 juin.
Les Isauriens, montagnards du Taurus
L'Isaurie occupait une partie des monts Taurus, entre la Pisidie, la Lycaonie et la Cilicie. Ses habitants, que les Romains nommaient Isauri, formaient un peuple ancien d'Anatolie, et leurs deux cités jumelles portaient le nom d'Isaura. Au VIIIe siècle, Byzance a même connu une dynastie dite isaurienne, fondée par Léon III. L'adjectif Isaurus, « isaurien », a servi de surnom et de nom de personne dans l'Empire romain tardif et à Byzance. Isaure en est la forme française, apparue au Moyen Âge, parfois écrite Ysaure. Certains ouvrages grand public découpent le prénom en isos, « égal », et aura, « souffle » : ce montage ne repose sur aucune source et relève de l'étymologie fantaisiste.
Clémence Isaure, entre histoire et légende
À Toulouse, le Consistoire du Gai Savoir, fondé en 1323 par sept troubadours, récompensait les meilleurs poèmes en langue d'oc par une violette d'or. Au XVIe siècle, l'institution se donne une protectrice : Clémence Isaure, dame toulousaine qui aurait légué ses biens à la ville pour financer ces Jeux floraux. Son existence est mise en doute dès le XVIIIe siècle, car aucun testament n'a jamais été retrouvé. Pour une partie des historiens, les responsables des Jeux l'ont inventée vers 1513, en réutilisant un tombeau existant ; d'autres relèvent une mention comptable de 1502-1503 honorant une « dona Clemensa », fondatrice du Gai Savoir. La question reste ouverte, mais la figure s'est imposée : pendant des siècles, l'Académie des Jeux floraux a prononcé son éloge lors de sa séance solennelle.
Portrait associé au prénom
Les livres de prénoms présentent Isaure comme une personnalité raffinée, cultivée et secrète, attachée aux traditions et dotée d'un sens artistique affirmé. L'image de la dame des poètes toulousains transparaît clairement dans ce portrait, auquel s'ajoute une réputation de discrétion et de fidélité en amitié. Il s'agit d'une tradition symbolique, qui n'éclaire en rien la personnalité réelle des filles prénommées Isaure.
Fête : le 17 juin, avec un martyr d'Athènes
Paradoxe du calendrier, le saint patron d'Isaure est un homme. Nominis indique le 17 juin pour saint Isaure, chrétien athénien du IIIe siècle. Avec Innocent, Félix, Jérémie et Pérégrin, il se serait réfugié dans une caverne près d'Apollonie de Macédoine pour échapper à la persécution ; découverts, ils auraient été décapités. Le Martyrologe romain les mentionne. Faute d'homonyme féminin au calendrier, c'est cette date que retiennent les Isaure.
Popularité : un retour régulier depuis quarante ans
Au début du XXe siècle, Isaure était un prénom rare mais présent chaque année. Il s'étiole ensuite jusqu'à devenir quasi introuvable entre 1940 et 1965. Un timide retour se dessine vers 1978, puis le mouvement prend de l'ampleur au tournant du siècle. Les années 2000 et 2010 prolongent la hausse sans à-coups, et les deux dernières années disponibles, 2020 et 2021, dépassent toutes les précédentes depuis 1900. Isaure reste pourtant un prénom peu répandu, dont la progression tient davantage de la fidélité que de l'engouement.
Isaure, Isaura et prénoms proches
| Graphie | Langue |
|---|---|
| Isaure, Ysaure | Français |
| Isaura | Espagnol, portugais, italien |
| Isaurus | Latin, masculin |
Au Brésil, Isaura est l'héroïne du roman A Escrava Isaura de Bernardo Guimarães (1875), adapté en feuilleton télévisé en 1976 et en 2004. En France, Isaure partage le registre des prénoms anciens et distingués avec Sixtine ou Domitille. Clémence forme avec lui un clin d'œil toulousain, tandis qu'Isis et Aurore n'en ont que la sonorité.
Isaure célèbres
Isaure Luzet, pharmacienne et résistante, a procuré faux papiers et abris à des enfants juifs pendant la Seconde Guerre mondiale ; elle a reçu la médaille de la Résistance et le titre de Juste parmi les nations en 1988. Isaure de Saint Pierre, née en 1944, est une romancière française. Parmi les plus jeunes, la cycliste Isaure Medde, née en 2000, représente la génération du renouveau du prénom.
Numérologie d'Isaure
| I | S | A | U | R | E | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 9 | 1 | 1 | 3 | 9 | 5 | 28 |
La somme 9 + 1 + 1 + 3 + 9 + 5 donne 28 ; on réduit en 2 + 8 = 10, puis 1 + 0 = 1. Ce 1 symbolise, pour les numérologues, l'audace de commencer et d'ouvrir la voie. La forme Ysaure remplace le I (9) par un Y (7) et descend à 26, soit 8. Il s'agit d'un jeu symbolique, non d'une science.
Questions fréquentes
Clémence Isaure a-t-elle vraiment existé ?
Personne ne peut l'affirmer. Aucun testament ni acte ne prouve son legs à la ville de Toulouse, et plusieurs historiens pensent que les organisateurs des Jeux floraux l'ont inventée au début du XVIe siècle. D'autres signalent une mention d'une « dame Clémence » dans des comptes de 1502-1503. On parle donc d'une figure semi-légendaire.
Quelle est la fête des Isaure ?
Le 17 juin, jour de saint Isaure, martyr athénien du IIIe siècle mis à mort en Macédoine avec plusieurs compagnons. Ce patron est donc un homme. Cette date figure dans le calendrier de Nominis et convient à toutes les graphies, Ysaure comprise.
Isaure est-il un prénom peu courant ?
Oui, malgré sa progression. Isaure n'a jamais fait partie des prénoms très donnés en France, mais sa courbe grimpe presque sans pause depuis quatre décennies. Il reste suffisamment rare pour qu'une Isaure croise peu d'homonymes dans sa classe, tout en étant familier à l'oreille.