Hector, le rempart de Troie : un prénom de héros revenu en vogue

Hektôr : celui qui retient

Le verbe grec ekhein signifie « avoir, tenir », mais aussi « retenir, contenir ». Hektôr en est un nom d'agent : il désigne celui qui tient ferme, qui protège en maintenant. Dans l'Iliade, le nom convient exactement au rôle du personnage : tant qu'Hector vit, Troie tient. Le latin a gardé la forme Hector, que le français a reprise telle quelle, comme la plupart des noms homériques passés par Virgile et Ovide.

Le héros de l'Iliade

Fils aîné du roi Priam et d'Hécube, époux d'Andromaque et père du petit Astyanax, Hector commande les forces troyennes. Homère en fait le plus humain des guerriers : au chant VI, la scène de ses adieux à sa femme et à son fils, effrayé par l'aigrette de son casque, compte parmi les plus célèbres de la littérature antique. Il tue Patrocle, l'ami d'Achille, qui le poursuit ensuite autour des remparts, le tue et traîne son corps derrière son char. Au dernier chant, Priam vient supplier Achille de lui rendre le corps de son fils. Au Moyen Âge, Hector figure parmi les Neuf Preux, modèles de chevalerie.

L'image d'Hector et le caractère qu'on lui prête

La tradition des prénoms prête à Hector les vertus de son modèle : courage, loyauté, sens du devoir et attachement profond à sa famille, avec une force tranquille plutôt que de la brutalité. On lui reconnaît aussi un tempérament protecteur et une certaine gravité. Pour les parents d'aujourd'hui, le prénom associe cette dimension héroïque à une sonorité à la fois ancienne et énergique. Ce portrait reste une lecture culturelle, non une donnée sur les personnes.

Pas de saint Hector au calendrier

Hector étant un héros païen, l'Église catholique ne connaît aucun saint ainsi nommé, et le calendrier usuel reste sans date pour lui. Les familles qui souhaitent fêter un Hector choisissent librement : anniversaire, fête d'un second prénom ou date symbolique. Le prénom a pourtant été porté par des chrétiens dès le Moyen Âge, notamment dans la noblesse, qui appréciait les noms tirés des romans de chevalerie.

Hector en France : du grand-oncle au bébé

Hector a connu une diffusion modeste mais réelle jusque vers 1920, puis disparaît presque, au point de devenir, pour plusieurs générations, un prénom de vieil oncle un peu désuet, que l'on associait davantage aux livres d'école qu'aux berceaux. L'Insee enregistre son retour vers 2000, suivi d'une progression régulière pendant la décennie 2010, dans la vague des prénoms anciens au caractère affirmé comme Achille, Victor ou Octave.

Formes et noms apparentés

Forme	Langue
Hektôr	Grec ancien
Hector	Français, anglais, latin
Héctor	Espagnol
Ettore	Italien
Heitor	Portugais
Hektor	Allemand, langues slaves, scandinave

Dans le jeu de cartes français traditionnel, le valet de carreau porte le nom d'Hector, parfois identifié au héros troyen, parfois à Hector des Mares, chevalier de la Table ronde et demi-frère de Lancelot. Ettore, en Italie, a été porté par le constructeur automobile Ettore Bugatti.

Hector Berlioz et les autres

Le compositeur Hector Berlioz a bouleversé la musique romantique avec la Symphonie fantastique en 1830. Le romancier Hector Malot a écrit Sans famille, classique de la littérature pour la jeunesse. L'architecte Hector Guimard a dessiné les célèbres entrées Art nouveau du métro de Paris. Dans le football, le défenseur espagnol Héctor Bellerín a notamment joué pour Arsenal et porte la forme espagnole accentuée.

Hector et le maître nombre 33

H	E	C	T	O	R	Total
8	5	3	2	6	9	33

En additionnant ses six lettres, on arrive à 33, que la numérologie place parmi les maîtres nombres et ne réduit donc pas. Pour son interprétation, on se reportera au maître nombre 33, décrit comme celui du dévouement et de la protection d'autrui : un écho au défenseur de Troie. Il s'agit d'un rapprochement symbolique, sans valeur démontrée.