Faustine, la bienheureuse : un prénom romain, sa sainte et sa courbe

Faustus, le mot du bon présage

En latin, faustus qualifie ce qui est de bon augure, heureux, prospère. Le mot appartient à la famille du verbe favere, « être favorable », qui a donné notre « faveur ». Les Romains l'employaient dans des formules rituelles pour souhaiter qu'une entreprise tourne bien. Devenu surnom, Faustus a produit les dérivés Faustinus et Faustina, littéralement « qui appartient à Faustus ». Le sens du prénom est donc sans ambiguïté, ce qui est rare : Faustine est « la favorisée », celle à qui l'on souhaite un destin heureux. Il rejoint en cela Félix et Béatrice, autres prénoms latins du bonheur.

Un prénom d'impératrices

Deux femmes de la dynastie des Antonins ont donné au prénom un éclat impérial. Faustine l'Ancienne fut l'épouse de l'empereur Antonin le Pieux. Leur fille, Faustine la Jeune, née vers 125-130 et morte en 175, épousa en 145 son cousin Marc Aurèle, l'empereur philosophe. Les monnaies à leur effigie ont circulé dans tout l'Empire. L'image du prénom est ainsi double : noblesse romaine d'un côté, et, bien plus tard, piété mystique grâce à la sainte polonaise du XXe siècle.

Le tempérament que lui prête la tradition

Optimiste, chanceuse, assurée, d'une présence remarquée et soucieuse d'élégance, parfois exigeante : tel est le portrait de Faustine dans les recueils. On voit l'héritage du sens latin, « qui porte bonheur », et de l'image impériale, que les auteurs prolongent volontiers par un goût du prestige. On peut goûter ce tableau flatteur sans y voir la description fidèle de qui que ce soit.

Fête : sainte Faustine, le 5 octobre

Nominis retient le 5 octobre, mémoire facultative de sainte Faustine Kowalska. Née Helena Kowalska en 1905 en Pologne, entrée chez les Sœurs de Notre-Dame de la Miséricorde sous le nom de sœur Marie Faustine, elle meurt à Cracovie le 5 octobre 1938. Surnommée « l'apôtre de la Miséricorde divine », elle est béatifiée en 1993 et canonisée en 2000 par Jean-Paul II. Nominis mentionne aussi le 19 janvier, jour des saintes Libérate et Faustine, deux sœurs de Côme, en Lombardie, fondatrices d'un couvent au VIe siècle.

Popularité en France : l'accélération de 2005

Rare pendant l'essentiel du XXe siècle, Faustine s'efface presque totalement entre 1960 et 1971, d'après l'Insee. Elle reparaît en 1977 et progresse sans à-coups pendant vingt ans. La vraie accélération se produit entre 2004 et 2008, période où les naissances font plus que doubler. Le record est atteint en 2010 ; le niveau reste haut jusqu'en 2016, puis baisse, sans retomber au niveau des années 1990.

Faustina, Fausta et les prénoms voisins

Forme	Langue ou usage
Faustine	Français
Faustina	Latin, italien, espagnol, polonais
Fausta	Latin, forme plus simple
Faustin, Fausto	Masculins, français et italien

Faustine partage la terminaison et l'origine latine de Justine, Valentine, Clémentine ou Célestine. Chacun de ces prénoms dérive d'un nom romain en -inus, féminisé en -ina puis en -ine en français, ce qui leur donne cette sonorité commune.

Faustine Bollaert et Faustine Merret

La journaliste et animatrice Faustine Bollaert, née à Paris en 1979, présente depuis 2017 sur France 2 l'émission de témoignages Ça commence aujourd'hui, après être passée par M6. En sport, la véliplanchiste brestoise Faustine Merret, née en 1978, a remporté la médaille d'or de planche à voile aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004, avant de se tourner vers le triathlon. Deux parcours qui ont précédé ou accompagné la montée du prénom au milieu des années 2000, sans qu'on puisse leur attribuer ce succès.

Faustine en numérologie

F	A	U	S	T	I	N	E	Total
6	1	3	1	2	9	5	5	32

La somme 6 + 1 + 3 + 1 + 2 + 9 + 5 + 5 atteint 32, que l'on réduit en 3 + 2 = 5. En numérologie, on dit du nombre d'expression 5 caractérise les tempéraments ouverts au changement, aux voyages et aux rencontres. Faustine arrive ainsi au même nombre qu'Élodie, avec des lettres pourtant très différentes. La numérologie reste un système symbolique, sans validation scientifique.