Clémentine, le prénom qui a donné son nom à un fruit
Clémentine est un dérivé féminin de Clément, qui remonte au latin clemens, « doux, indulgent ». Sans sainte bien connue portant exactement ce nom, elle se fête le 21 mars avec les Clémence ou le 23 novembre avec saint Clément. Fréquent vers 1900, Clémentine a connu un second âge d'or de 1985 à 2005.
Clemens, Clementinus, Clémentine
Le latin tardif a formé sur Clemens un adjectif Clementinus, « de Clément, qui se rattache à Clément », employé notamment pour qualifier ce qui relevait d'un pape de ce nom : on parle encore des « Clémentines » pour désigner un recueil de décrétales du pape Clément V. Le féminin Clémentine est donc, à l'origine, une forme d'appartenance, construite avec le suffixe -ine qui a aussi produit Augustine, Célestine ou Joséphine. Il ne dérive pas directement de clementia, qui a donné Clémence, bien que Clémence et Clémentine soient cousines par la racine. Le sens reste celui de la douceur, de la modération et de la bienveillance.
Un prénom devenu nom de fruit
Clémentine est l'un des très rares prénoms à désigner aussi un fruit courant. En 1892, le botaniste Louis Trabut remarque en Algérie, dans la pépinière de l'orphelinat agricole de Misserghin, des plants d'agrumes obtenus par le frère Clément, de son nom civil Vital Rodier. En 1902, une présentation faite en son nom à la Société nationale d'agriculture de France propose d'appeler ce fruit « clémentine », en hommage à son obtenteur. Le mot passe très vite dans la langue courante. Le prénom, déjà ancien, y gagne une image gourmande, colorée et hivernale, qui explique peut-être en partie sa bonne fortune auprès des parents de la fin du XXe siècle.
La personnalité selon la tradition
Dans les recueils, Clémentine apparaît joyeuse et pétillante, spontanée, pleine d'humour, dotée d'une grande douceur dans ses relations et d'un vrai talent pour apaiser les tensions. Ils la disent aussi inventive et attirée par les activités artistiques. L'étymologie latine et la rondeur ensoleillée du fruit se mêlent dans ce portrait, qui n'a qu'une valeur d'évocation et ne renseigne sur aucune personne réelle.
Fête : 21 mars, 23 novembre ou 1er décembre
Nominis rattache Clémentine à deux prénoms majeurs. Le 21 mars, fête locale, honore la bienheureuse Clémence, comtesse devenue veuve qui se retira dans une abbaye bénédictine de Trèves et y mourut en 1176. Le 23 novembre, mémoire facultative, est la fête de saint Clément Ier, évêque de Rome à la fin du Ier siècle. Une troisième date concerne une véritable Clémentine : la bienheureuse Marie-Clémentine Anuarite Nengapeta, religieuse congolaise de la congrégation de la Sainte-Famille, tuée en 1964, fêtée le 1er décembre en fête locale. Le site mentionne également une clarisse italienne, Maria Francesca Ticchi, baptisée Clementina, commémorée le 21 juin.
Deux vies statistiques : 1900 et 1995
Vers 1900, l'Insee enregistre plusieurs centaines de Clémentine chaque année. Le déclin est prompt : entre 1940 et 1970, on n'en trouve presque plus. Le prénom réapparaît vers 1975, progresse fortement dans la première moitié des années 1980 et culmine en 1995, au terme d'un long plateau élevé qui s'étend de 1985 à 2005 environ. Le recul est ensuite progressif. Pour lire la courbe, il faut ajouter la graphie Clementine, sans accent, que le fichier distingue seulement pour les années 2010 ; cette séparation ne traduit aucun changement de mode.
Clementina, Clementine, Clémence
| Forme | Langue |
|---|---|
| Clementina | Latin, italien, espagnol, portugais |
| Clementine | Anglais, allemand |
| Clémentine | Français |
| Clémence | Français, forme sœur |
| Clément | Masculin |
La page Clément présente les papes et personnalités du masculin, et celle de Clémence la vertu romaine de clementia. Parmi les prénoms en -ine revenus en même temps, on peut citer Célestine ou Capucine, qui partagent cette musicalité à la fois ancienne et fraîche.
Clémentine dans la culture
La ballade folk américaine Oh My Darling, Clementine, généralement attribuée à Percy Montrose et datée de 1884, raconte l'histoire tragi-comique de la fille d'un chercheur d'or noyée dans un lac ; John Ford en a tiré le titre original de son western La Poursuite infernale, en 1946. En France, l'actrice et réalisatrice Clémentine Célarié est née à Dakar en 1957. Clémentine Autain, née à Saint-Cloud en 1973, est députée et écrivaine. La journaliste sportive Clémentine Sarlat, née en 1988, s'est spécialisée dans le rugby, l'athlétisme et le tennis.
Clémentine en numérologie
| C | L | E | M | E | N | T | I | N | E | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 3 | 3 | 5 | 4 | 5 | 5 | 2 | 9 | 5 | 5 | 46 |
46 donne 10 (4 + 6), qui donne 1. Clémentine relève ainsi du nombre d'expression 1, associé à l'audace et à l'indépendance d'esprit. Clémence, avec 33, relève d'un maître nombre, tandis que Clément aboutit à 9 : trois prénoms d'une même racine pour trois lectures différentes, preuve que l'exercice repose sur des conventions.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Clémentine ?
Clémentine est la forme féminine de Clementinus, adjectif latin dérivé de Clemens, Clément. La racine clemens signifie « doux, clément, indulgent ». Clémentine appartient donc à la même famille que Clément et Clémence, mais avec un suffixe -ine qui marque à l'origine l'appartenance ou la filiation.
Le fruit clémentine vient-il du prénom ?
Oui, indirectement. L'agrume tient son nom du frère Clément, qui le sélectionna dans une pépinière de Misserghin, en Algérie. En 1902, le botaniste Louis Trabut proposa de l'appeler clémentine en son honneur, en utilisant le féminin de Clément. Le prénom Clémentine existait déjà depuis longtemps.
Quand fête-t-on les Clémentine ?
Nominis propose deux dates principales : le 21 mars, avec la bienheureuse Clémence, et le 23 novembre, avec saint Clément Ier. Il existe aussi une bienheureuse portant ce prénom, Marie-Clémentine Anuarite Nengapeta, religieuse congolaise martyre en 1964, fêtée le 1er décembre.