Danielle et Danièle, deux graphies pour une génération
Danielle est le féminin français de Daniel, nom hébreu qui signifie « Dieu est mon juge ». Sans sainte de ce nom, Danielle partage les dates de Daniel : le 21 juillet, pour le prophète, ou le 11 décembre. Avec sa variante Danièle, il a connu une ascension rapide à partir de 1936 et culminé en 1947.
Un féminin construit sur un nom biblique
Daniel est l'un des rares noms de prophète à avoir reçu en français une forme féminine d'usage courant. Le nom hébreu associe dan, « juger », et El, « Dieu » : l'enfant est placé sous la justice divine. Le féminin se forme en ajoutant la finale -elle en français, -ela en italien, en espagnol ou en allemand. Deux graphies coexistent en France. Danielle double le l, comme Gabrielle ou Michelle. Danièle, avec un accent grave et un seul l, marque autrement le même son ouvert. Même prononciation, même histoire : seule l'orthographe diffère.
Ce que le prénom transmet
Choisir Danielle, dans les années 1940, c'était rarement penser à la fosse aux lions ou aux visions du livre de Daniel. Les parents appréciaient un prénom biblique discret, facile à porter, doté d'une finale en -elle alors très prisée. Le sens profond reste pourtant présent : la confiance dans une justice plus haute que celle des hommes, l'intégrité et la fidélité à ses convictions. Pour ceux qui y prêtent attention, Danielle est ainsi un prénom de droiture, sans solennité excessive.
Danielle, un portrait de femme juste
Franchise, sérieux, générosité : voilà les qualités que la tradition accorde à Danielle, avec un goût marqué pour l'équité et du courage dans l'épreuve. S'y ajoutent de l'organisation, un attachement fort à sa famille et une autorité naturelle, adoucie par beaucoup de chaleur humaine. Ces traits dérivent du sens du nom et de la figure du prophète ; rien là de vérifiable.
Fête : avec le prophète Daniel ou Daniel le Stylite
Aucune sainte Danielle n'est inscrite au calendrier. Pour Nominis, Danielle est une forme de Daniel ; le site retient le 21 juillet, jour où il commémore le prophète Daniel, sans préciser de rang, ainsi que le 17 décembre, fête locale correspondant à l'inscription du prophète au martyrologe romain. La troisième date, le 11 décembre, fête locale, honore saint Daniel le Stylite, prêtre originaire d'Asie Mineure qui passa ses dernières décennies sur une colonne près de Constantinople et mourut en 489. Les Danièle et les Danielle suivent les mêmes dates, et le choix entre juillet et décembre est une affaire d'habitude familiale.
Popularité : un prénom de la guerre et de la Libération
Pour mesurer le succès de Danielle, il faut additionner les deux graphies, que l'Insee enregistre séparément : Danielle a toujours été la plus fréquente, mais Danièle, souvent notée Daniele sans accent dans les fichiers anciens, en représente environ un tiers. Rare avant 1935, le prénom décolle en 1936 et 1937, progresse très vite pendant la Seconde Guerre mondiale, puis culmine en 1946 et surtout en 1947. Le déclin est ensuite régulier dans les années 1950 et 1960, et le prénom devient rare dès les années 1980. On notera une coïncidence : le décollage de 1936 suit de peu la célébrité naissante de l'actrice Danielle Darrieux, révélée dans les films de ces années-là, sans que rien prouve une influence.
Graphies et formes étrangères
| Forme | Langue ou usage |
|---|---|
| Danielle, Danièle | Français |
| Daniela | Italien, espagnol, allemand, langues slaves |
| Danielle | Anglais |
| Dany, Dani | Diminutifs |
| Daniel | Masculin, prénom d'origine |
La page Daniel présente en détail l'étymologie hébraïque et le livre biblique, notamment le récit de la fosse aux lions. Les fillettes nées vers 1947 s'appelaient souvent aussi Monique, Jacqueline, Nicole ou Françoise, tous au sommet de leur courbe dans l'immédiat après-guerre.
Des Danielle et des Danièle célèbres
Danielle Darrieux (1917-2017) a tourné quelque cent dix films entre 1931 et 2010, dont Mayerling en 1936. Danielle Mitterrand, née Gouze en 1924, résistante, a fondé en 1986 la fondation France Libertés. La résistante communiste Danielle Casanova, née Vincentella Perini à Ajaccio, est morte en déportation à Auschwitz en 1943. Côté Danièle, la scénariste et réalisatrice Danièle Thompson, née Houry, est la fille de Gérard Oury, et la romancière Danièle Sallenave est membre de l'Académie française. Outre-Atlantique, la romancière américaine Danielle Steel s'est spécialisée dans les romans d'amour à succès.
Danielle en numérologie
| D | A | N | I | E | L | L | E | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 4 | 1 | 5 | 9 | 5 | 3 | 3 | 5 | 35 |
Danielle totalise 35, soit 3 + 5 = 8, le nombre d'expression 8 de l'autorité et de la réalisation concrète selon les numérologues. Danièle, avec un seul L, perd 3 points : 32 donne 5, le nombre d'expression 5, associé à la liberté et au mouvement. Deux graphies d'un même prénom, deux lectures différentes : de quoi rappeler que ces calculs sont une convention.
Questions fréquentes
Quelle est la signification du prénom Danielle ?
Danielle est le féminin de Daniel, nom hébreu formé de dan, « juger », et de El, « Dieu ». Il signifie donc « Dieu est mon juge ». Le prénom renvoie au prophète Daniel de la Bible, célèbre pour sa sagesse et sa fidélité, que le livre biblique montre indemne dans la fosse aux lions.
Faut-il écrire Danielle ou Danièle ?
Aucune n'est fautive, et on les prononce à l'identique. Danielle, avec deux l, est la plus répandue en France. Danièle, avec un accent grave, a représenté environ un tiers des naissances du prénom au moment de son apogée. Le choix dépend simplement de l'état civil de chaque personne.
Quand fête-t-on les Danielle ?
Les Danielle se fêtent comme les Daniel, soit le 21 juillet en mémoire du prophète Daniel, soit le 11 décembre, fête locale de saint Daniel le Stylite, ermite mort en 489 près de Constantinople. Nominis signale aussi le 17 décembre. Aucune sainte n'a porté ce prénom.