Brigitte, de la déesse irlandaise au prénom-phare de 1959

Brigantī, la hauteur celtique

Les noms Brigit, en Irlande, et Brigantia, en Grande-Bretagne romaine, remontent à une forme proto-celtique reconstituée brigantī, « la très haute, la très élevée ». Le linguiste Xavier Delamarre la traduit par « l'Éminente ». Le même élément briga, « hauteur, forteresse », a donné de nombreux noms de lieux en Gaule, dans les îles Britanniques et dans la péninsule ibérique. Nominis résume l'étymologie par le celtique bri, « estime » : l'idée est voisine, celle d'une élévation au sens propre comme au figuré. Le latin médiéval a transmis le nom sous la forme Brigida, d'où la plupart des variantes européennes.

De la déesse Brigit à la sainte de Kildare

Dans la mythologie irlandaise, Brigit est la fille du Dagda, déesse associée à la poésie, à la médecine et à la forge, liée à la fête d'Imbolc, le 1er février, qui marquait la sortie de l'hiver. Le christianisme irlandais a vénéré à la même date sainte Brigitte de Kildare, abbesse morte vers 525, fondatrice d'un monastère à Kildare, nom que l'on interprète comme « la cellule du chêne ». Les historiens discutent de la part de l'ancienne déesse dans la figure de la sainte, qui a hérité du patronage des poètes et des artisans. Elle est aujourd'hui l'une des patronnes de l'Irlande ; les Bretons la nomment Berc'hed.

Brigitte selon la tradition des prénoms

Les almanachs dessinent le portrait d'une femme énergique, franche et entreprenante, attachée à son indépendance et très concrète dans ses choix. On lui prête aussi de la chaleur humaine, de l'humour et une forte capacité à protéger ses proches, parfois au prix d'un certain autoritarisme. L'image de « l'Éminente » transparaît dans ce portrait, qui ne relève évidemment que de la symbolique.

Fête : 23 juillet ou 1er février

Nominis retient le 23 juillet, mémoire facultative de sainte Brigitte de Suède. Mère de huit enfants, veuve en 1344, cette aristocrate suédoise fonda l'ordre du Saint-Sauveur et mourut à Rome en 1373 ; sa fille Catherine a elle-même été canonisée. Jean-Paul II l'a proclamée en 1999 copatronne de l'Europe, avec Catherine de Sienne et Édith Stein. Le 1er février, fête locale de Brigitte de Kildare, garde la préférence en Irlande. Nominis cite enfin la bienheureuse italienne Brigitte de Jésus Morello, fondatrice d'une congrégation d'ursulines, le 3 septembre.

Popularité : l'emballement des années 1950

Brigitte est rare au début du XXe siècle, puis gagne régulièrement du terrain à partir des années 1930. L'Insee montre une accélération pendant la guerre, puis une envolée continue dans les années 1950, avec des naissances qui doublent presque entre 1955 et 1959, année du maximum. La décrue est ensuite brutale : dès 1963, le niveau est revenu à celui de 1953. L'accélération de la fin des années 1950 coïncide avec la gloire de Brigitte Bardot, révélée internationalement en 1956, mais la hausse avait commencé bien avant : l'effet de la star ne peut être ni prouvé ni exclu.

Brigitte à travers l'Europe

Forme	Langue
Brigit, Bríd	Irlandais
Bridget, Bridie	Anglais, irlandais anglophone
Brigida	Latin, italien, espagnol
Birgitta, Birgit, Britt	Suédois, langues scandinaves
Berc'hed	Breton

Brigitte appartient en France à la même génération que Martine, Catherine ou Béatrice, dont les sommets s'échelonnent de 1954 à 1963. Birgitta est le nom de la sainte en Suède, où elle fonda le monastère de Vadstena ; Nominis range aussi Britt parmi les dérivés.

Des Brigitte qui ont marqué leur époque

Actrice devenue mythe sous les initiales BB, Brigitte Bardot a été révélée par Et Dieu… créa la femme, réalisé en 1956 par son mari d'alors, Roger Vadim, avant de quitter le cinéma en 1973 pour se consacrer à la défense des animaux. Brigitte Fontaine, née à Morlaix, chanteuse, poétesse, romancière et comédienne, occupe une place à part dans la chanson française. Brigitte Macron, née Trogneux à Amiens, ancienne professeure de lettres, est l'épouse du président Emmanuel Macron. Enfin le duo pop Brigitte, formé par Sylvie Hoarau et Aurélie Saada, a remporté une Victoire de la musique en 2012.

Brigitte en numérologie

B	R	I	G	I	T	T	E	Total
2	9	9	7	9	2	2	5	45

2 + 9 + 9 + 7 + 9 + 2 + 2 + 5 = 45, puis 4 + 5 = 9. Les trois I, qui valent chacun 9, pèsent lourd dans ce total. La numérologie relie le nombre d'expression 9 à la générosité et à l'engagement pour les causes collectives.