Aurélia, de la mère de César au rêve de Nerval
Aurélia est la forme latine d'Aurélie : chez les Romains, toute fille des Aurelii portait ce nom, que l'on relie traditionnellement à l'or, aurum. Gérard de Nerval en a fait le titre de son dernier récit, en 1855. Fêté le 15 octobre comme Aurélie, c'est vers 1980 que les parents français l'ont le plus choisi.
La forme savante d'un nom romain
Là où le français a produit Aurélie, l'italien, l'espagnol, l'allemand et l'anglais ont gardé Aurelia sans changement. En France, choisir la finale -ia plutôt que -ie revient à revenir au latin, avec une nuance plus ample et plus solennelle. L'origine est la même : Aurelia était le nom de toute fille née chez les Aurelii, et ce nom de famille est habituellement expliqué par aurum, l'or. La discussion sur une possible racine sabine liée au soleil est détaillée sur la page Aurèle, et l'histoire du prénom francisé sur celle d'Aurélie.
Aurelia Cotta, mère de Jules César
La plus célèbre Romaine du nom est Aurelia Cotta, issue d'une branche illustre des Aurelii dont trois frères furent consuls. Mère de Jules César, elle vécut jusqu'en 54 ou 53 avant notre ère. Pline l'Ancien a laissé entendre que son fils était né par incision du ventre maternel, d'où l'idée d'une « césarienne » ; les historiens jugent l'anecdote invraisemblable, puisque la mère survécut de longues années à cette naissance. Tacite la cite parmi les mères exemplaires pour l'éducation donnée à leurs enfants.
Aurélia ou le Rêve et la Vie
Le prénom doit sa résonance littéraire à Gérard de Nerval. Son récit Aurélia ou le Rêve et la Vie, dont la première partie paraît dans la Revue de Paris au début de 1855, s'ouvre sur la phrase « Le Rêve est une seconde vie ». Le narrateur y poursuit, de songe en crise, une femme aimée puis perdue ; on rapproche souvent Aurélia de l'actrice Jenny Colon, dont Nerval s'était épris vingt ans plus tôt. L'écrivain meurt en janvier 1855 et le texte complet paraît après sa mort. Ce lien avec le rêve donne à Aurélia une couleur plus mystérieuse qu'à sa sœur Aurélie.
Le portrait traditionnel d'Aurélia
Les livres de prénoms décrivent Aurélia comme une personne rêveuse et créative, intuitive, attirée par les arts et la vie intérieure, mais capable aussi d'une belle détermination quand un projet la passionne. On lui prête du charme, une certaine distance et un besoin de beauté dans son environnement. Le souvenir de Nerval se lit clairement dans ce portrait, qui relève de l'imaginaire associé au prénom et non de la psychologie.
Quand fêter Aurélia ?
Nominis traite Aurélia comme une forme dérivée d'Aurélie et renvoie aux mêmes dates. La plus courante est le 15 octobre, fête locale de sainte Aurélie, recluse près de Ratisbonne morte en 1027 ; la seconde, le 25 septembre, célèbre Aurélie et sa sœur Néomésie, dont on ne connaît que la légende. Aucune sainte ne semble avoir porté la forme latine seule dans le calendrier français. Choisir entre les deux dates reste une affaire de préférence familiale.
Popularité en France
L'Insee relève quelques Aurélia chaque année avant la Seconde Guerre mondiale, puis presque aucune pendant vingt ans. Le prénom s'élève ensuite pendant les années 1970 et atteint son maximum en 1980, avant de décliner lentement au fil des années 1980 et 1990 puis plus nettement après 2000. Dans le fichier, la graphie accentuée semble disparaître entre 2000 et 2010 : c'est un effet de saisie, compensé par la forme sans accent, et il faut additionner les deux pour suivre la courbe. Le sommet précède de trois ans celui d'Aurélie, simple concordance de dates, sans lien établi.
Aurélia et ses cousines
| Forme | Usage |
|---|---|
| Aurelia | Latin, italien, espagnol, allemand, anglais |
| Aurélia | Graphie française accentuée |
| Aurélie | Forme française |
| Auréliane | Variante moderne |
| Aurelia aurita | Nom scientifique de la méduse commune, dite aussi aurélie |
La méduse doit son nom de genre, tiré d'aurum, à la couleur éclatante de son ombrelle, preuve que le lien avec l'or reste vivant jusque dans la zoologie. Pour d'autres prénoms latins en -ia, voyez Antonia et Livia.
Une Aurélia de la famille Chaplin
L'actrice, danseuse et artiste de cirque française Aurélia Thierrée, née à Montpellier en 1971, est la fille de Victoria Chaplin et de Jean-Baptiste Thierrée, la sœur du comédien James Thierrée et la petite-fille de Charlie Chaplin. Sa naissance, au tout début de la montée du prénom, précède d'une dizaine d'années le pic des Aurélia. Elle mène depuis les années 1990 une carrière partagée entre le cinéma et la scène.
Numérologie d'Aurélia
| A | U | R | É | L | I | A | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 3 | 9 | 5 | 3 | 9 | 1 | 31 |
1 + 3 + 9 + 5 + 3 + 9 + 1 = 31, puis 3 + 1 = 4. Le nombre d'expression 4 signale, dans cette discipline, un tempérament stable, méthodique et fiable. C'est un profil plus terrien que ne le laisserait croire l'héroïne de Nerval, et un exemple de plus de l'écart que produit une seule voyelle : Aurélie arrive à 8.
Questions fréquentes
Quelle différence entre Aurélia et Aurélie ?
Sur l'origine, aucune : Aurélie et Aurélia remontent au même nom latin. Aurélie est la forme francisée, avec la finale -ie, Aurélia la forme latine conservée par la plupart des langues européennes. Elles partagent les mêmes dates de fête. En France, Aurélie a été beaucoup plus donnée, surtout au début des années 1980.
Quelle est la signification d'Aurélia ?
Aurélia veut dire « de la lignée des Aurelii », un nom de famille que la tradition explique par l'or. On le traduit donc souvent par « dorée » ou « précieuse comme l'or ». En littérature, le prénom évoque aussi le rêve et l'amour perdu, à cause du récit de Nerval.
Qui est Aurélia chez Nerval ?
C'est la femme aimée et perdue du récit Aurélia ou le Rêve et la Vie, publié en 1855. Le narrateur la cherche à travers ses rêves et ses crises. De nombreux lecteurs y voient un souvenir de l'actrice Jenny Colon, que Nerval avait admirée passionnément dans les années 1830.