L'orchidée : ce que dit une fleur rare devenue familière
L'orchidée signifie la beauté raffinée, l'admiration et une séduction élégante. Longtemps réservée aux collectionneurs fortunés, elle garde une image de luxe même depuis qu'elle est vendue partout en pot ; offerte, elle dit « je vous trouve exceptionnel » plus qu'elle ne déclare un amour.
L'orchidée dans le langage des fleurs
Quand la mode du langage des fleurs bat son plein, ses auteurs connaissent surtout les orchis sauvages d'Europe, auxquels plusieurs recueils anglais font dire « une belle », au sens d'une femme élégante et courtisée. Les orchidées tropicales, rapportées à la même époque par des chasseurs de plantes pour les serres anglaises, sont trop rares pour entrer dans ces codes populaires. Leur sens s'est construit plus tard, à partir de leur prix et de leur forme : raffinement, sophistication, sensualité. Le nom lui-même vient du grec orkhis, « testicule », par allusion à la forme des tubercules de certaines espèces, ce qui a nourri une réputation aphrodisiaque tenace mais sans fondement.
Signification de l'orchidée selon sa couleur
| Couleur | Sens courant |
|---|---|
| Blanche | Pureté, élégance, respect, hommage |
| Rose | Grâce, tendresse, joie |
| Violette, pourpre | Admiration, dignité, prestige |
| Jaune | Amitié, bonne humeur, nouveau départ |
| Rouge | Désir, passion affirmée |
| Bleue | Rareté, originalité (fleur presque toujours teintée) |
Les phalaenopsis bleu vif du commerce sont colorés artificiellement par injection d'une teinture ; les fleurs suivantes repoussent généralement blanches. Ce sens de « rareté » tient donc surtout à l'effet recherché.
Quand offrir une orchidée
L'orchidée en pot, surtout le phalaenopsis, compte parmi les plantes fleuries d'intérieur les plus vendues en Europe, parce qu'elle dure plusieurs semaines et refleurit si on la soigne. Elle convient pour remercier un hôte, fêter une installation, saluer une promotion, souhaiter un anniversaire à une personne qu'on admire ou accompagner un deuil, en blanc. Pour un couple, une orchidée rouge ou rose exprime une séduction adulte et raffinée. Le nombre importe peu : on offre une plante, parfois à deux ou trois hampes.
Évitez l'orchidée en fleur coupée si la personne n'aime pas les fleurs à l'aspect sculptural, et préférez-la en pot pour quelqu'un qui aime s'occuper de ses plantes. Pour une personne qui voyage beaucoup, elle reste un choix sûr : un phalaenopsis supporte d'être peu arrosé.
Symbolique de l'orchidée dans le monde
En Chine, l'orchidée (lan, surtout le cymbidium) fait partie des « quatre gentilshommes » de la peinture lettrée, avec le prunier, le bambou et le chrysanthème : elle y incarne l'homme vertueux et discret, dont le parfum se diffuse sans qu'il le cherche. La tradition prête à Confucius une comparaison entre cette fleur et l'homme de bien qui ne change pas de conduite dans l'adversité. En Europe, la passion victorienne pour les orchidées tropicales a été surnommée « orchidomanie », avec des expéditions coûteuses et parfois meurtrières. La vanille, épice précieuse, est le fruit d'une orchidée. Singapour a choisi une orchidée hybride, la Vanda Miss Joaquim, comme fleur nationale, et la Colombie une cattleya.
L'orchidée en tatouage
En tatouage, l'orchidée est choisie pour exprimer la confiance en sa propre singularité, une féminité affirmée ou le goût pour ce qui est rare. Son dessin asymétrique, avec le labelle, ce pétale central très travaillé, se prête au réalisme comme au trait fin. Dans l'esprit de la peinture chinoise, une orchidée dessinée à l'encre noire, feuilles longues et fleur discrète, renvoie à l'intégrité et à la modestie plutôt qu'à la séduction. Les deux lectures sont possibles : la couleur et le style font pencher le sens.
Rêver d'orchidée
Recevoir une orchidée en rêve, selon les interprétations courantes, annonce une admiration ou une relation flatteuse ; en cultiver une signalerait la patience nécessaire à un projet délicat. Une orchidée qui fane évoquerait la crainte de voir s'abîmer ce qui compte. L'approche psychologique y lit plutôt le désir d'être reconnu pour ce qu'on a d'unique, ou à une sensualité que l'on s'autorise. Voir la page rêver d'orchidée.
Fleurs à associer à l'orchidée
En fleur coupée, l'orchidée (cymbidium, dendrobium, vanda) s'associe à des fleurs aux lignes épurées : arum, strelitzia, anémone. Pour un bouquet de mariage, les petites orchidées blanches se mêlent aux roses blanches et au gardénia. Elles forment aussi le cœur des colliers de fleurs offerts en Asie du Sud-Est et à Hawaï. Dans un bouquet mixte, une seule tige d'orchidée suffit souvent : placée au centre, elle attire le regard et donne aux fleurs voisines un rôle d'écrin.
Questions fréquentes
Que signifie offrir une orchidée à une femme ?
Offrir une orchidée à une femme exprime l'admiration pour son élégance et sa personnalité. Selon la couleur, le message va de la tendresse (rose) à la séduction (rouge ou pourpre). C'est un cadeau qui flatte sans engager aussi nettement qu'un bouquet de roses rouges, adapté à une amie comme à une compagne.
L'orchidée porte-t-elle bonheur ?
Aucune tradition européenne ancienne n'en fait un porte-bonheur. En feng shui contemporain, elle est parfois conseillée pour favoriser l'harmonie et les relations, mais il s'agit d'une croyance. Sa longue floraison explique surtout qu'on l'associe à la prospérité et qu'on l'offre volontiers pour une ouverture de commerce en Asie.
Peut-on offrir une orchidée pour un décès ?
Oui, l'orchidée blanche en pot est de plus en plus choisie pour les condoléances : elle exprime le respect et dure longtemps, ce qui prolonge l'hommage dans la maison de la famille. Pour une cérémonie, on la trouve aussi en compositions de fleurs coupées, souvent avec des roses ou des lys blancs.