Zakaria, le prophète de la prière exaucée
Zakaria est la forme arabe (Zakariyyā, زكريا) du nom hébreu Zekharyah, « Dieu s'est souvenu », celui de Zacharie. Dans le Coran, Zakariyyā est un prophète, tuteur de Maryam, dont la prière pour obtenir un fils est exaucée par la naissance de Yahya. En France, le prénom progresse depuis les années 1980 et a culminé en 2016.
Un nom hébreu, une racine partagée
Le nom ne vient pas d'une racine arabe : il reprend l'hébreu Zekharyah, que le grec a rendu par Zacharias. Le verbe hébreu zakhar, « se souvenir », a pourtant un parent direct en arabe, dhakara, de même sens, d'où vient dhikr, le rappel ou la remémoration de Dieu. Les deux langues sémitiques partagent ici une même racine ancienne. Un lecteur arabophone peut donc entendre dans Zakariyyā un écho du souvenir, même si le nom propre est un emprunt. Le détail biblique du personnage est présenté sur la page Zacharie.
Zakariyyā dans le Coran
Le Coran présente Zakariyyā comme un prophète et un homme de prière. Dans la sourate de la famille d'Imran, il est désigné comme le tuteur de Maryam, la mère de Jésus, qu'il trouve pourvue de nourriture dans son lieu de retraite. Âgé, avec une épouse stérile, il demande à Dieu un héritier ; la réponse lui annonce un fils nommé Yahya, Jean-Baptiste, nom que personne n'avait porté avant lui selon le texte. Comme signe, il ne pourra parler aux gens pendant trois jours, écho du mutisme raconté dans l'Évangile de Luc. La sourate Maryam s'ouvre sur ce récit de la miséricorde divine envers lui.
Ce que le prénom exprime
Pour les familles qui le choisissent, Zakaria évoque d'abord la prière patiente et l'espérance qui ne renonce pas. L'histoire d'un vieil homme qui continue d'invoquer Dieu et reçoit un enfant contre toute attente en fait un prénom de gratitude, qui peut accompagner une naissance longtemps espérée. Il rattache aussi l'enfant à une lignée de prophètes honorée par les trois monothéismes, ce qui lui donne une portée qui dépasse une seule tradition.
Le caractère associé à Zakaria
Les sites de prénoms décrivent Zakaria comme un garçon patient, pieux ou du moins attaché aux valeurs, persévérant et fidèle, doté d'un bon sens de l'écoute. On lui prête aussi une certaine réserve, beaucoup de constance dans l'effort et le sens de la gratitude. Ce portrait prolonge l'image du prophète ; il demeure une convention symbolique, incapable de décrire un enfant réel.
Fête du prénom
Nominis signale Zakaria comme forme arabe ou géorgienne de Zacharie et lui attribue les dates de ce dernier : le 6 septembre, fête du prophète Zacharie, et le 8 février pour les Églises d'Orient. Ces dates relèvent du calendrier chrétien. Dans la tradition musulmane, à laquelle appartiennent la plupart des familles qui donnent ce prénom en France, il n'existe pas de fête du prénom ; on célèbre la naissance.
Popularité en France
Il faut additionner Zakaria, Zakariya, Zakarya, Zackaria et Zakariyya, graphies d'un même nom. Les tout premiers Zakaria sont enregistrés en 1967. La hausse se dessine au cours des deux décennies suivantes, s'accentue vers 2005 et culmine en 2016, avant un léger fléchissement. Les années 2010 réunissent près de la moitié des naissances recensées. Zakaria est aujourd'hui bien plus donné en France que Zacharie et que Zachary, les deux autres formes du même nom.
Graphies et prénoms proches
| Graphie | Usage |
|---|---|
| Zakaria | La plus répandue en France |
| Zakariya, Zakariyya | Transcriptions plus fidèles à l'arabe |
| Zakarya, Zackaria | Variantes françaises |
| Zacharie, Zachary | Formes française et anglaise |
| Yahya | Nom coranique de son fils Jean-Baptiste |
Pour d'autres prénoms de prophètes communs aux trois traditions, voyez Youssef, Ibrahim ou Ilyes. Le double y de Zakariyya note la consonne longue de l'arabe, que les autres graphies simplifient.
Zakaria et Ibn Zakariya connus
Le savant perse Abu Bakr Muhammad ibn Zakariya al-Razi, connu en Europe sous le nom de Rhazès, mort vers 925, était « fils de Zakariya » : médecin, alchimiste et philosophe, il a défendu une démarche scientifique dans le diagnostic. Parmi les contemporains, Zakaria Aboukhlal, né à Rotterdam en 2000, est international marocain, et Zakaria Bakkali, né à Liège de parents marocains, a été international belge. Ils illustrent la diffusion du prénom bien au-delà du monde arabe.
Numérologie de Zakaria
| Z | A | K | A | R | I | A | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 8 | 1 | 2 | 1 | 9 | 9 | 1 | 31 |
8 + 1 + 2 + 1 + 9 + 9 + 1 = 31, puis 3 + 1 = 4. Persévérance et travail patient : telle est la lecture numérologique du nombre d'expression 4, ce qui rejoint l'image du prophète. Cette numérologie occidentale n'appartient pas à la tradition musulmane, et le résultat change avec la graphie choisie.
Questions fréquentes
Que signifie Zakaria ?
Zakaria signifie « Dieu s'est souvenu ». C'est la forme arabe de l'hébreu Zekharyah, le nom de Zacharie. Le verbe hébreu zakhar, « se souvenir », correspond à l'arabe dhakara, d'où vient le mot dhikr. Le prénom renvoie surtout au prophète Zakariyyā, père de Yahya dans le Coran.
Qui est Zakariyyā dans le Coran ?
C'est un prophète, tuteur de Maryam, la mère de Jésus. Âgé et sans enfant, il prie pour obtenir un héritier et Dieu lui annonce la naissance de Yahya, Jean-Baptiste. Son histoire est racontée notamment dans les sourates Al Imran et Maryam, cette dernière s'ouvrant sur son récit.
Zakaria ou Zakariya : quelle orthographe ?
Les deux sont correctes. En France, Zakaria l'emporte nettement ; Zakariya ou Zakariyya restituent mieux la finale arabe, avec son y long. D'autres variantes, comme Zakarya ou Zackaria, existent aussi à l'état civil. Toutes désignent le même prénom.