Ibrahim : le nom arabe d'Abraham, père des croyants
Ibrahim est la forme arabe d'Abraham, nom que la Genèse explique par « père d'une multitude de nations ». Le sens premier du nom, Avram, est plutôt « le père est élevé ». Prophète majeur du Coran et patriarche de la Bible, Ibrahim n'a pas de fête au calendrier usuel français, mais Abraham est commémoré le 9 octobre.
Avram, Avraham, Ibrâhîm : l'origine du nom
Le patriarche s'appelle d'abord Avram, nom sémitique composé de av, « père », et d'une forme du verbe « être élevé » : « le père (divin) est haut ». Dans la Genèse (17, 5), Dieu le rebaptise Avraham, et le texte justifie ce nouveau nom par av hamon goyim, « père d'une multitude de nations ». Les linguistes considèrent cette explication comme un jeu de sonorités plutôt qu'une étymologie, Avraham pouvant n'être qu'une variante dialectale d'Avram. L'arabe Ibrâhîm (إبراهيم) transpose ce nom avec une voyelle initiale et un î long.
Ibrahim dans le Coran et dans la Bible
Le Coran nomme Ibrahim dans plusieurs dizaines de versets, et la quatorzième sourate porte son nom. Il y est le hanîf, le croyant au Dieu unique qui brise les idoles de son peuple, et reçoit le surnom de Khalîl Allâh, « l'ami de Dieu ». Selon la sourate 2, il élève avec son fils Ismaël les fondations de la Kaaba. L'épreuve du sacrifice de son fils, épargné par Dieu, est commémorée chaque année lors de l'Aïd el-Kébir. La Bible raconte le même épisode avec Isaac, au mont Moriah, et fait d'Abraham le père du peuple d'Israël. Juifs, chrétiens et musulmans se réclament de lui, d'où l'expression de religions abrahamiques.
Le tempérament associé au prénom
Porter le nom d'un patriarche influence l'image du prénom. Les livres de prénoms, suivant cette figure, attribuent aux Ibrahim loyauté, sens de l'hospitalité, foi dans leurs engagements et patience devant l'épreuve, avec une certaine gravité et une grande fidélité à la parole donnée. Ce sont les vertus que les récits prêtent à Abraham, transposées sur le prénom par convention ; elles ne décrivent aucune personne réelle.
Une fête ? Les repères possibles
Le calendrier usuel français ne contient pas de Saint-Ibrahim. Pour les familles qui souhaitent un jour dans l'année, le martyrologe romain fait mémoire du patriarche Abraham le 9 octobre, date retenue aussi dans la tradition byzantine. Dans la tradition musulmane, la fête qui honore Ibrahim est l'Aïd el-Kébir, ou Aïd al-Adha, dont la date suit le calendrier lunaire et avance chaque année d'une dizaine de jours ; ce n'est pas pour autant une fête du prénom.
Ibrahim en France
Ibrahim apparaît à l'état civil français dès les années 1970, porté surtout par des familles originaires du Maghreb, d'Afrique de l'Ouest, de Turquie et des Comores. D'après l'Insee, sa fréquence augmente sans à-coups dès la décennie 1990 ; dans les années 2010, il est bien installé parmi les prénoms masculins courants. La forme ouest-africaine Ibrahima et la forme maghrébine Brahim suivent des trajectoires distinctes.
Ibrahim selon les langues
| Forme | Langue ou région |
|---|---|
| Avraham | Hébreu |
| Abraham | Français, anglais, espagnol |
| Ibrâhîm, Ibrahim | Arabe |
| Brahim | Arabe maghrébin, berbère |
| İbrahim | Turc |
| Ibrahima | Sénégal, Guinée, Mali |
| Bram, Abe | Diminutifs néerlandais et anglais |
En Afrique de l'Ouest, le a final d'Ibrahima vient de l'adaptation aux langues locales, comme dans Fatoumata pour Fatima. Le patronyme turc et balkanique Ibrahimović signifie « fils d'Ibrahim », sur le modèle des noms slaves en -ović.
Ils s'appellent Ibrahim
Le trompettiste franco-libanais Ibrahim Maalouf, lauréat des Victoires du jazz et d'un César pour une musique de film, est le porteur le plus connu en France. Le chanteur cubain Ibrahim Ferrer a connu une célébrité mondiale tardive avec le Buena Vista Social Club. Dans le football, le défenseur international français Ibrahima Konaté porte la forme ouest-africaine du prénom. L'histoire ottomane compte enfin un sultan Ibrahim, qui régna au XVIIe siècle.
Ibrahim en numérologie : le 6
| I | B | R | A | H | I | M | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 9 | 2 | 9 | 1 | 8 | 9 | 4 | 42 → 6 |
Avec trois lettres valant 9, Ibrahim atteint 42, ramené à 6 par 4 + 2. Le nombre d'expression 6 est rattaché en numérologie à la famille, à la responsabilité et au souci d'autrui ; les amateurs y retrouvent le patriarche hospitalier. La forme Abraham, elle, totaliserait 26, soit 8, nombre de l'autorité. Aucune de ces correspondances n'est démontrée.
Questions fréquentes
Que veut dire Ibrahim en arabe ?
Ibrahim n'est pas un mot arabe à proprement parler : c'est la forme arabe du nom hébreu Abraham. On le traduit donc comme lui, par « père d'une multitude », selon l'explication de la Genèse, ou par « le père est élevé », selon les linguistes. En arabe, il désigne avant tout le prophète.
Qui est Ibrahim dans l'islam ?
Ibrahim est l'un des plus grands prophètes de l'islam, modèle du monothéisme pur. Le Coran l'appelle l'ami de Dieu et lui attribue, avec son fils Ismaël, la construction de la Kaaba à La Mecque. Les musulmans le mentionnent dans chaque prière et commémorent sa soumission lors de l'Aïd el-Kébir.
Quelle est la différence entre Ibrahim et Ibrahima ?
C'est le même prénom. Ibrahima est la forme adoptée en Afrique de l'Ouest, notamment au Sénégal, en Guinée et au Mali, où la finale en a s'est ajoutée au nom arabe. Sens et référence à Abraham ne changent pas.