Violette, le prénom de la fleur discrète
Violette reprend directement le nom de la fleur, lui-même diminutif de l'ancien français viole, issu du latin viola. La petite fleur des sous-bois symbolise traditionnellement la modestie. Faute de sainte Violette, Nominis propose de célébrer le prénom le 5 octobre, en même temps que sainte Fleur, sous laquelle le site regroupe les prénoms floraux.
De viola à Violette
Le latin viola désignait déjà la violette et quelques fleurs voisines. L'ancien français en a tiré viole, auquel s'est ajouté le suffixe diminutif -ette : la violette est littéralement une « petite viole ». La couleur violette tire son nom de la fleur, et non l'inverse. Comme prénom, Violette figure déjà dans l'état civil français vers 1900, aux côtés de Rose, Marguerite ou Hortense, eux aussi empruntés au jardin. Il ne s'appuie sur aucune sainte ni aucun personnage antique : c'est l'image de la fleur, parfumée et précoce, qui a séduit les parents. L'italien Violetta et l'anglais Violet en sont les équivalents directs.
Ce que dit la fleur
Dans le langage des fleurs hérité du XIXe siècle, la violette est l'emblème de la modestie et des sentiments tenus secrets : elle fleurit à ras de terre, cachée sous ses feuilles, mais se signale par son parfum. Selon ce code, offrir des violettes revenait à déclarer un amour discret. La fleur est aussi, depuis le XIXe siècle, l'emblème de Toulouse, et elle a pris une couleur politique sous l'Empire, un épisode que détaille notre fiche sur la violette. Le prénom hérite de ces nuances : douceur, pudeur et fidélité. La teinte elle-même, entre bleu et rouge, a sa propre symbolique, détaillée à la page du violet.
Le caractère attribué à Violette
Fidèles à l'image de la fleur, les livres de prénoms décrivent Violette comme une personne réservée, délicate et intuitive, qui préfère l'intimité d'un petit cercle aux grandes assemblées. On lui prête aussi une vraie ténacité sous des airs timides, une inclination artistique et une fidélité sans faille envers ses amis. Ces traits prolongent le langage des fleurs ; ils appartiennent au registre symbolique, pas à l'observation des personnes.
Quand fête-t-on Violette ?
Il n'existe pas de sainte Violette au martyrologe. Nominis range Violette sous Fleur et renvoie au 5 octobre, jour où l'on honore localement sainte Fleur, religieuse hospitalière du Quercy au XIVe siècle, que le site associe à une longue liste de prénoms floraux. Sur la même fiche, Nominis range aussi Violaine, Violetta et Violine parmi les formes rattachées à Fleur, qui partagent donc cette date. Le choix reste libre, aucune date n'étant propre au prénom, et une famille peut tout aussi bien retenir un jour de printemps, saison où la violette fleurit.
Popularité : un prénom à deux vies
Si l'on cumule Violette et Violetta, les courbes de l'Insee dessinent deux époques. Entre 1900 et 1950, le prénom progresse jusqu'aux années 1920 et 1930, fléchit pendant la guerre puis connaît un regain au début des années 1950, avec un sommet vers 1954. Il décline ensuite fortement jusqu'aux années 1970. La seconde vie débute vers 1999 : la hausse s'accélère après 2004 et atteint son maximum en 2012. Depuis, Violette recule, tout en restant plus fréquent qu'il ne l'était dans les années 1980.
Variantes et prénoms floraux
| Forme | Langue ou usage |
|---|---|
| Violette | Français |
| Violetta | Italien |
| Violet | Anglais |
| Viola | Latin, italien, allemand, anglais |
| Violeta | Espagnol, roumain, bulgare |
| Violaine, Violine | Formes françaises voisines |
Pour une fratrie fleurie, Violette s'accorde avec Rose, Capucine, Iris ou Garance. Viola est aussi le nom de l'héroïne déguisée en homme dans La Nuit des rois, la comédie de Shakespeare. Violaine, héroïne de L'Annonce faite à Marie de Paul Claudel, offre une variante plus littéraire.
Violette dans l'histoire et la littérature
La romancière Violette Leduc, née à Arras en 1907, a signé une œuvre largement autobiographique, dont La Bâtarde, publiée en 1964 avec une préface de Simone de Beauvoir. Violette Szabo, née à Levallois-Perret en 1921, résistante française et agente du service secret britannique SOE, fut arrêtée lors de sa seconde mission en France, déportée à Ravensbrück et exécutée en 1945. À l'opéra, Violetta Valéry est l'héroïne de La traviata de Verdi, créée à Venise en 1853 d'après La Dame aux camélias.
Violette en numérologie
| V | I | O | L | E | T | T | E | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 4 | 9 | 6 | 3 | 5 | 2 | 2 | 5 | 36 |
On obtient 36, ramené à 9 par l'addition 3 + 6. Pour les numérologues, le nombre d'expression 9 traduit la compassion, l'idéalisme et la sensibilité artistique. L'italien Violetta, où le E final devient A, perd quatre points et totalise 32, soit 5 : la fleur change de chiffre en passant les Alpes.
Questions fréquentes
Que veut dire le prénom Violette ?
Violette reprend le nom de la fleur, diminutif de l'ancien français viole, du latin viola. Selon le langage floral du XIXe siècle, la violette symbolise la modestie, la pudeur et l'amour discret, car elle se cache sous ses feuilles tout en répandant son parfum. Le prénom n'est lié à aucune sainte.
Quel jour souhaiter la fête de Violette ?
Le 5 octobre est la date avancée par Nominis : la fête locale de sainte Fleur y sert de fête commune à de nombreux prénoms tirés des fleurs. Il n'existe pas de sainte Violette. Les familles restent libres d'opter pour un autre jour symbolique, par exemple au printemps, quand la fleur apparaît.
Violette est-il un prénom ancien ?
Assez courant jusqu'au milieu du siècle dernier, il culmine au début des années 1950, puis se fait rare. Son retour s'amorce vers 1999 et culmine en 2012. Il est donc à la fois un prénom de grand-mère et un prénom d'enfant d'aujourd'hui.