Philippe, de la Macédoine aux Capétiens, un prénom de souverains

Philippos, un nom d'aristocrates grecs

Posséder des chevaux, chez les Grecs, supposait de la fortune : les noms bâtis sur hippos avaient donc une couleur aristocratique. Philippos, celui qui aime les chevaux, appartient à cette série. Le nom devient célèbre avec Philippe II de Macédoine, qui règne de 359 à 336 avant notre ère, réorganise son armée, soumet les cités grecques et prépare l'expédition de son fils, Alexandre le Grand. Latinisé en Philippus, le nom passe dans l'Empire romain, puis dans le christianisme grâce à l'apôtre. Au Moyen Âge, Jacques de Voragine proposait dans la Légende dorée des étymologies fantaisistes, comme « bouche de lampe », que personne ne retient aujourd'hui.

Un prénom venu de Byzance chez les Capétiens

Philippe n'était pas un prénom franc. Il entre dans la famille royale de France par un mariage : le roi Henri Ier épouse Anne de Kiev, princesse qui descend de la dynastie macédonienne de Byzance, et leur fils aîné reçoit ce nom grec, rare en Occident. Il règne sous le nom de Philippe Ier. Le prénom devient ensuite dynastique : six rois de France l'ont porté, dont Philippe Auguste et Philippe le Bel, puis il passe aux ducs de Bourgogne et aux rois d'Espagne. Au Moyen Âge, il était aussi porté par des femmes, comme Philippe de Gueldre, duchesse de Lorraine.

Traits de caractère prêtés à Philippe

Les dictionnaires de prénoms décrivent Philippe comme un homme ambitieux et méthodique, soucieux de son indépendance, doté d'une autorité naturelle et d'un vrai sens des responsabilités. On lui prête aussi une certaine réserve, voire une distance, et un goût pour les réalisations durables. La longue lignée de rois qui ont porté ce prénom inspire visiblement ce portrait, à prendre comme une convention.

Fête : le 3 mai, avec saint Jacques

Nominis indique le 3 mai, avec le statut de fête, pour l'apôtre Philippe, originaire de Bethsaïde selon l'Évangile de Jean. Il est célébré ce jour-là avec l'apôtre Jacques le Mineur. Les deux saints ont longtemps été fêtés le 1er mai, date de la translation de leurs reliques à Rome, avant que la réforme du calendrier romain de 1969 ne fixe la fête au 3 mai. L'Église orthodoxe honore Philippe le 14 novembre. Nominis mentionne aussi Philippe le diacre, figure des Actes des Apôtres, et Philippe Néri, fondateur de l'Oratoire, mort en 1595.

Popularité : le prénom des garçons de 1963

Philippe est présent en France bien avant le XXe siècle, mais le fichier de l'Insee le montre discret jusqu'aux années 1930. Il progresse dans les années 1940, s'envole dans les années 1950 et atteint son maximum en 1963, au cœur d'un large plateau. Les années 1950 et 1960 réunissent près des trois quarts des Philippe recensés. Le recul s'amorce à la fin des années 1960, s'accélère dans les années 1970, et le prénom a presque disparu des naissances récentes. Il appartient à la même génération que Pascal, Thierry et François.

Philippe en Europe

Forme	Langue
Philippos	Grec ancien
Philip, Phil	Anglais
Philipp	Allemand
Filippo	Italien
Felipe	Espagnol
Filip	Langues slaves, scandinaves

Au féminin, le français a formé Philippine, et l'anglais Philippa, dont Pippa est le diminutif. Le roi d'Espagne actuel porte le nom de Philippe VI, en espagnol Felipe VI, ce qui prolonge une tradition royale commencée en Espagne avec Philippe le Beau.

Noiret, Petit, Starck

L'acteur Philippe Noiret, né à Lille, a joué dans un très grand nombre de films et reçu deux César du meilleur acteur. Le funambule Philippe Petit a traversé illégalement, le 7 août 1974, l'espace entre les deux tours du World Trade Center, à New York, sur un câble tendu ; l'exploit a inspiré le documentaire Man on Wire. Le créateur Philippe Starck s'est fait connaître dans le design industriel, l'architecture intérieure et le mobilier, avec l'idée d'un design accessible au plus grand nombre.

Philippe en numérologie

P	H	I	L	I	P	P	E	Total
7	8	9	3	9	7	7	5	55

7 + 8 + 9 + 3 + 9 + 7 + 7 + 5 = 55, puis 5 + 5 = 10 et 1 + 0 = 1. Le nombre d'expression 1 est, en numérologie, celui du commandement et de l'initiative. Philippe atteint un total élevé pour un prénom de huit lettres, parce que ses trois P valent 7 chacun et que ses deux I valent 9.