Mohammed avec deux m : la transcription fidèle du nom du Prophète
Mohammed est une transcription de l'arabe Muḥammad, « le loué, celui qu'on célèbre » : le double m reproduit la consonne doublée du mot arabe. C'est la graphie officielle au Maroc et la plus courante en anglais. Sans fête au calendrier chrétien, elle progresse en France depuis les années 2000.
La shadda, ou pourquoi deux m
En arabe, le nom s'écrit محمد et se lit mu-ḥam-mad. Le deuxième m y est prononcé de façon prolongée, comme redoublé : l'écriture le note par un petit signe, la shadda, placé au-dessus de la lettre. Les transcriptions à un seul m, comme Mohamed, simplifient cette nuance ; Mohammed, Muhammad ou Mouhammad la conservent. Ce redoublement n'est pas un détail d'orthographe : il appartient à la structure du mot. Muḥammad est le participe passif de la forme dite intensive de « louer », dont la marque est justement le doublement de la consonne centrale. Le nom désigne ainsi celui qui est loué avec insistance, à de multiples reprises.
Le nom dans le Coran et dans la tradition
Le nom Muḥammad apparaît quatre fois dans le Coran, et la forme Aḥmad une fois, pour désigner le prophète de l'islam. Dans la tradition musulmane, l'appeler par son nom s'accompagne d'une formule de bénédiction. Donner ce prénom à un fils est une marque d'attachement au Prophète, pratiquée dans le monde entier, ce qui explique qu'il soit souvent présenté comme l'un des prénoms les plus portés au monde, toutes graphies confondues. La page Mohamed détaille la racine ḥ-m-d, les prénoms qui en dérivent et les composés maghrébins ; celle-ci s'attache à la forme à double m et à ses usages propres.
Le portrait associé au prénom
Les répertoires de prénoms reconnaissent aux Mohammed de la droiture, un grand sens de la parole donnée, une générosité tournée vers la famille et la communauté, et une autorité calme. On leur attribue aussi une forte résistance aux épreuves. Ce portrait se nourrit de la figure du Prophète et du sens du nom ; il reste une tradition symbolique, que rien ne permet de vérifier chez une personne réelle.
Une date de fête ?
Aucune fête chrétienne ne correspond à Mohammed, et Nominis n'indique pas de date. L'usage de fêter le saint dont on porte le nom est étranger à l'islam, où la naissance de chacun se célèbre par l'anniversaire, lorsqu'elle est célébrée. Le Mawlid, anniversaire de la naissance du Prophète fixé selon le calendrier lunaire, ne constitue pas une fête des personnes prénommées Mohammed, même si certaines familles y attachent une valeur particulière. Sa date varie d'une année à l'autre dans le calendrier grégorien.
En France, la montée des graphies fidèles
L'Insee enregistre Mohammed dès les années 1930, mais le prénom ne prend de l'importance qu'à partir des années 1950. La courbe reste ensuite plate pendant quarante ans, loin derrière Mohamed. À partir du début des années 2000, il progresse nettement et atteint son maximum en 2018, quatre ans après celui de Mohamed. Les autres transcriptions à consonne doublée ou écrites avec « ou », comme Mohammad, Mouhamed ou Mouhammad, suivent la même pente et touchent leur plus haut niveau à la fin de la série. Les parents semblent donc chercher, de plus en plus, une écriture proche de la prononciation arabe.
Graphies et usages géographiques
| Graphie | Usage principal |
|---|---|
| Mohammed | Maroc, pays anglophones, France |
| Muhammad | Transcription savante, Asie du Sud |
| Mohammad | Iran, Afghanistan, Moyen-Orient |
| Mouhammad, Mouhamed | Sénégal, Afrique de l'Ouest |
| Mohamed | Algérie, Tunisie, Égypte |
Pour d'autres prénoms liés à la figure du Prophète et à ses proches, voyez Ali, son cousin et gendre, et Hamza, son oncle. Parmi les prénoms de prophètes également très donnés en France, Ibrahim et Moussa reprennent les noms d'Abraham et de Moïse.
Deux rois, un penseur, une voix
Au Maroc, Mohammed V, sultan puis roi, fut exilé par les autorités du protectorat français en Corse puis à Madagascar de 1953 à 1955, avant d'obtenir l'indépendance du pays en 1956. Son petit-fils Mohammed VI règne depuis 1999. L'historien et islamologue algérien Mohammed Arkoun, professeur d'histoire de la pensée islamique à Paris-III, a développé une « islamologie appliquée » attentive aux sciences sociales. En Inde, Mohammed Rafi a été l'une des grandes voix du cinéma hindi, comme chanteur de playback prêtant sa voix aux acteurs.
Numérologie de Mohammed
| M | O | H | A | M | M | E | D | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 4 | 6 | 8 | 1 | 4 | 4 | 5 | 4 | 36 |
4 + 6 + 8 + 1 + 4 + 4 + 5 + 4 = 36, puis 3 + 6 = 9. Le nombre d'expression 9 renvoie pour les numérologues au dévouement et à l'ouverture aux autres. Mouhamed et Mouhammad totalisent l'un et l'autre 35, soit 8. Cette méthode occidentale n'a aucune place dans la tradition islamique et varie avec chaque transcription.
Questions fréquentes
Pourquoi écrit-on Mohammed avec deux m ?
Parce que la consonne centrale du mot arabe Muḥammad est redoublée à la prononciation, ce que l'écriture arabe signale par la shadda. Le double m de Mohammed reproduit ce trait. Mohamed, avec un seul m, est une transcription simplifiée fréquente au Maghreb central et en Égypte. Les deux désignent le même prénom.
Que signifie Mohammed ?
Mohammed signifie « celui qui est loué », avec une idée d'intensité : « digne de louanges répétées ». Le nom est formé sur la racine ḥ-m-d, celle de la louange, dans une forme verbale qui marque l'insistance. C'est le nom du prophète de l'islam, cité quatre fois sous cette forme dans le Coran.
Mohammed est-il plus donné que Mohamed en France ?
Non. Mohamed reste nettement plus fréquent à l'état civil français, notamment parce que la graphie à un seul m est usuelle en Algérie et en Tunisie. Mohammed progresse toutefois depuis les années 2000 et a culminé en 2018, tandis que Mohamed culminait quelques années plus tôt.