Eliott, du nom de famille britannique au prénom français

D'Élie à Elyot : la piste principale

Le prophète Élie, Eliyahu en hébreu, porte un nom formé de Eli, « mon Dieu », et Yahu, forme du nom divin : « mon Dieu, c'est Yahvé ». Le grec et le latin ont fait Elias, que l'Angleterre médiévale a adopté après la conquête normande. Les formes affectives de ce prénom, avec le suffixe diminutif -ot comme dans Pierrot, ont produit Elyot ou Eliot. Ces petits noms sont devenus des patronymes au fil des générations, avant de redevenir des prénoms, d'abord dans le monde anglophone, puis en France.

L'hypothèse écossaise

Tous les Elliott n'ont pas la même origine. Le clan Elliot, établi dans les Borders, la région frontalière entre l'Angleterre et l'Écosse, porterait un nom dérivé d'un ancien anthroponyme anglo-saxon, Elwald ou Ælfweald, composé de ælf, « elfe », et weald, « pouvoir, règne ». Des formes anciennes comme Elwold ou Elwand sont citées par les historiens du clan. Les spécialistes des noms de famille admettent que les deux filiations ont coexisté. Pour un prénom français d'aujourd'hui, c'est toutefois le rattachement à Élie qui s'est imposé, notamment pour la date de fête.

La personnalité attribuée à Eliott

D'après les ouvrages sur les prénoms, Eliott serait vif, créatif et indépendant, avec un humour discret et un besoin de comprendre le monde qui l'entoure. On lui prête aussi de la loyauté et une certaine sensibilité, que l'on relie tantôt à la figure prophétique d'Élie, tantôt au charme littéraire anglais du nom. Ces qualités sont des conventions de dictionnaire, sans rapport vérifiable avec les enfants qui le portent.

Fête d'Eliott

Eliott se fête le 20 juillet, jour de saint Élie dans le calendrier français. Prophète du royaume d'Israël au IXe siècle avant notre ère, Élie affronte le roi Achab et les prophètes de Baal sur le mont Carmel, puis, selon le Deuxième Livre des Rois, est emporté au ciel sur un char de feu. Il est considéré comme le père spirituel des Carmes, qui célèbrent sa fête avec solennité. Le judaïsme lui réserve une place à chaque repas de Pessah, et l'islam le vénère sous le nom d'Ilyas.

Popularité d'Eliott en France

Eliott reste une rareté française jusqu'aux années 1980 ; la décennie suivante le voit émerger sous plusieurs orthographes. Les statistiques de l'Insee montrent une progression continue pendant les années 2000 et 2010, qui le place dans le groupe des prénoms masculins très appréciés. La dispersion entre Eliott, Eliot, Elliot et Éliott est particulièrement forte : prises ensemble, ces graphies pèsent beaucoup plus que chacune d'elles isolément. Le prénom profite du goût pour les sonorités anglaises douces, dans la lignée de Nathan ou Ethan.

Orthographes et prénoms proches

Forme	Remarque
Eliott, Éliott	Graphie la plus fréquente en France
Eliot, Elliot, Elliott	Variantes, plus proches de l'usage anglais
Élie, Elias	Forme française et forme gréco-latine
Elio	Italien, parfois rattaché à Élie, souvent à Hélios
Ilyes, Ilyas	Formes arabes d'Élie
Elijah	Anglais biblique

Le double t d'Eliott est une particularité française : en anglais, Elliott prend deux l et deux t, Eliot un seul de chaque. Les parents français ont souvent gardé un seul l pour simplifier la lecture, tout en doublant le t pour marquer la prononciation finale.

Eliot, Elliott : des noms célèbres

Le nom est surtout illustre comme patronyme ou pseudonyme. Le poète T. S. Eliot, auteur de La Terre vaine, a reçu le prix Nobel de littérature en 1948. George Eliot est le nom de plume de la romancière anglaise Mary Ann Evans, autrice de Middlemarch. Au cinéma, Elliott est le prénom du jeune garçon qui recueille l'extraterrestre dans E.T. de Steven Spielberg, un rôle qui a beaucoup fait pour la notoriété du prénom. Le musicien américain Elliott Murphy vit à Paris depuis la fin des années 1980.

Eliott en numérologie

E	L	I	O	T	T	Total
5	3	9	6	2	2	27

Avec 27, on aboutit à 9, le nombre d'expression 9, que la numérologie associe à la générosité, à l'ouverture et à l'idéal. Eliot, avec un seul T, totalise 25 et devient un 7, nombre de l'introspection. Ici encore, le calcul dépend entièrement de l'orthographe retenue, ce qui en montre la nature purement symbolique.