Le cyclamen, fleur d'hiver aux pétales retournés

Une fleur tournée vers le sol

Le cyclamen se reconnaît à ses fleurs penchées dont les pétales se relèvent vers le haut, comme rabattus par le vent. Son nom vient du grec kuklos, « cercle », en référence à son tubercule arrondi ou, selon une autre explication, à la tige qui s'enroule en spirale après la floraison chez certaines espèces sauvages pour ramener les graines près du sol. Le cyclamen de nos intérieurs est un cyclamen de Perse sélectionné, qui fleurit en automne et en hiver. En Europe poussent aussi des espèces sauvages plus petites, comme le cyclamen des Alpes aux fleurs parfumées, protégé dans plusieurs régions.

Réserve, fidélité et défiance

La position de la fleur, tête baissée et pétales dressés, a inspiré les floriographes : elle suggère la timidité, la retenue, une personne qui ne se livre pas facilement. Selon les recueils du XIXe siècle, le cyclamen peut signifier la défiance, la résignation ou un adieu, mais aussi un amour sincère et constant. Sa floraison au cœur de l'hiver, quand peu de plantes fleurissent, a renforcé l'idée d'une affection qui tient bon dans les périodes difficiles. Le message dépend donc beaucoup de l'intention : un cyclamen offert à un proche malade dit « je reste là », tandis qu'offert en fin de relation, il pourrait passer pour un au revoir.

Signification selon la couleur

Coloris	Message transmis
Rouge	Amour profond et durable
Rose ou fuchsia	Tendresse, affection, gratitude
Blanc	Sincérité, pureté, respect
Violet ou mauve	Réserve, introspection, élégance
Bicolore à bord blanc	Émotion contenue, délicatesse

Les variétés de cyclamen de Perse existent en de nombreuses nuances, parfois à pétales frisés ou à feuillage argenté très marbré. Ces correspondances suivent les usages modernes des fleuristes et la symbolique générale des couleurs.

Légendes et superstitions

Dans certaines traditions chrétiennes européennes, la tache sombre à la base des pétales a été rapprochée d'une goutte de sang ou du cœur de la Vierge, et le cyclamen dédié à Marie. Au Japon, où la plante est pourtant très vendue en hiver, on évite parfois de l'offrir à une personne hospitalisée : la prononciation japonaise de son nom commence par des syllabes qui évoquent la mort et la souffrance. Dans l'Antiquité, des auteurs lui prêtaient des pouvoirs liés à la fécondité ou aux philtres ; ces croyances n'ont aucun fondement et la plante n'est pas à consommer.

Un tubercule toxique

Le tubercule du cyclamen contient des saponines irritantes, en concentration plus forte que les feuilles et les fleurs. Le chat ou le chien qui gratte la terre du pot et mâchonne le tubercule s'expose à de la salivation, des vomissements et de la diarrhée, voire à pire si la quantité est importante. Le risque existe aussi pour les jeunes enfants. Placez le pot hors de portée, jetez la plante fanée dans un sac fermé, et, si une ingestion survient, demandez conseil à un vétérinaire ou au centre antipoison. Aucun usage domestique de la plante n'est recommandé.

Quand offrir un cyclamen

Le cyclamen est un cadeau d'automne et d'hiver : Toussaint pour fleurir une tombe, fêtes de fin d'année, visite chez des grands-parents, remerciement à une voisine. Il aime la fraîcheur et fleurit longtemps dans une pièce peu chauffée, près d'une fenêtre lumineuse, ce qui en fait un bon choix pour une chambre ou une entrée. Arrosez-le par la soucoupe pour ne pas mouiller le tubercule. Évitez de l'offrir à un foyer où vivent un chat curieux ou un chiot, et, par délicatesse, à une personne japonaise hospitalisée.

Le cyclamen en tatouage et en rêve

Dessiné sur la peau, le cyclamen séduit par ses pétales en flammes et son feuillage en cœur marbré. Il évoque une personnalité réservée mais fidèle, une naissance en hiver, ou un amour qui a traversé les épreuves. En songe, un cyclamen en fleur passe pour l'annonce d'une affection sincère qui ne s'exprime pas encore ; une plante flétrie, un malentendu né du silence. Offrir un cyclamen en rêve traduirait le désir de rassurer quelqu'un. Côté psychologie, il renverrait à votre propre difficulté à montrer vos sentiments. Voir aussi rêver de l'hiver.