L'aster, une étoile de fin de saison au sens de patience
L'aster signifie la patience, l'amour délicat et le souvenir affectueux. Son nom veut dire « étoile » en grec, à cause de ses capitules rayonnants. Fleur de la fin de l'été et de l'automne, il symbolise aussi une beauté tardive, celle qui arrive quand les autres fleurs du jardin déclinent.
Une étoile qui fleurit en automne
Le mot aster vient du grec astêr, « étoile », et du latin qui l'a repris. Ce qu'on appelle sa fleur forme un capitule : un cœur jaune de fleurons tubulés entouré d'une couronne de languettes fines, violettes, bleues, roses ou blanches. Les botanistes ont redécoupé le genre au tournant des années 2000 : l'aster amelle (Aster amellus), sauvage en France sur les coteaux calcaires, reste un vrai Aster, tandis que les asters d'automne venus d'Amérique du Nord, très cultivés, relèvent désormais du genre Symphyotrichum. Les jardiniers continuent de les appeler asters. Leur floraison de septembre et d'octobre nourrit abeilles et papillons avant l'hiver.
Patience et délicatesse dans le langage des fleurs
Les floriographes victoriens rattachent l'aster à l'élégance discrète et à la délicatesse ; certains y lisent une « arrière-pensée », un sentiment qui vient après coup. Les usages modernes ont retenu la patience, parce que la plante attend la fin de saison pour fleurir, et l'amour tendre, sans éclat. Dans les pays anglophones, l'aster est la fleur des naissances de septembre, d'où une valeur de talisman et de fidélité. Comme souvent en floriographie, ces valeurs changent selon les auteurs et ne composent pas un code fixe.
Signification selon la couleur
| Couleur | Nuance du message |
|---|---|
| Violet | Sagesse, fidélité, sentiment profond |
| Bleu lavande | Sérénité, confiance |
| Rose | Tendresse, amour naissant |
| Blanc | Pureté, souvenir, nouveau départ |
| Rouge (reine-marguerite) | Dévouement, attachement |
En fleur coupée, on vend souvent sous le nom d'aster la reine-marguerite (Callistephus chinensis), une annuelle originaire de Chine aux couleurs plus vives et aux fleurs parfois doubles, et les petites ramures d'asters à fleurs nombreuses qui garnissent les bouquets.
Quand offrir des asters
L'aster convient aux gestes d'affection modestes : un anniversaire de septembre, une visite amicale, un remerciement pour une aide patiente, une pensée pour quelqu'un qui traverse une période longue. Ses petites fleurs en nuée complètent bien un bouquet rond de roses ou de dahlias. En pot, un aster d'automne offert en octobre fleurira encore des semaines sur un balcon, puis reviendra l'année suivante au jardin. On évite peu d'occasions avec lui ; seul le blanc, dans certaines familles, reste associé aux cimetières de la Toussaint, aux côtés du chrysanthème.
Mythes, légendes et histoire
Une légende souvent racontée, sans source antique précise, fait naître l'aster des larmes d'Astrée, la vierge de la justice qui quitta la Terre à l'âge de fer pour devenir la constellation de la Vierge : pleurant de ne plus voir d'étoiles, elle aurait semé des fleurs en forme d'astres. Au Royaume-Uni, les asters d'automne portent le nom de Michaelmas daisies, parce qu'ils fleurissent autour de la Saint-Michel, le 29 septembre. En Hongrie, la révolution d'octobre 1918 est surnommée « révolution des Asters », d'après les fleurs que les soldats et les manifestants arboraient à la boutonnière.
L'aster en tatouage
Petit, graphique, facile à styliser en étoile, l'aster se prête au tatouage fin, en ligne claire ou en pointillé. Il accompagne volontiers une date de naissance en septembre, un prénom ou un bouquet de fleurs de naissance réunissant plusieurs membres d'une famille. Les messages recherchés sont la patience, la lumière dans les saisons difficiles et la délicatesse. Associé à une constellation ou à un croissant de lune, il joue sur son étymologie d'étoile ; en violet aquarelle, il gagne en douceur.
Rêver d'aster
D'après les interprètes des rêves, un massif d'asters en fleur annonce une satisfaction qui arrive tard mais dure, souvent au terme d'une longue attente. Cueillir un aster traduirait une affection timide qui cherche à s'exprimer ; en recevoir un bouquet, un souvenir tendre ou le retour d'un proche. Des asters flétris évoqueraient la nostalgie de fin de saison. Psychologiquement, cette fleur automnale parle d'acceptation du temps qui passe. Voir aussi rêver d'automne et rêver d'étoile.
Questions fréquentes
Quelle est la fleur du mois de septembre ?
Selon le calendrier anglo-saxon des fleurs de naissance, septembre est associé à l'aster, parfois accompagné du volubilis. En France, cette correspondance est moins connue mais se diffuse, notamment en tatouage et en bijouterie. L'aster y représente la patience et l'affection délicate.
Quelle différence entre aster et marguerite ?
Les deux sont des Astéracées à capitule, mais la marguerite porte des languettes blanches autour d'un cœur jaune plus large, et fleurit surtout au printemps et au début de l'été. L'aster a des languettes plus fines, souvent violettes ou bleues, et fleurit en fin d'été et en automne.
L'aster est-il toxique ?
Les asters ne sont pas connus pour être dangereux pour l'homme ou les animaux domestiques. Comme toute plante ornementale traitée, ils ne se consomment pas. Un chien ou un chat qui en aurait avalé beaucoup et paraîtrait abattu doit tout de même voir un vétérinaire.