Le bagua, octogone des huit trigrammes chinois
Le bagua est la disposition en octogone des huit trigrammes du Yi Jing, figures de trois traits pleins ou brisés qui représentent les forces de la nature et leurs transformations. Il existe deux ordres principaux, et c'est l'un d'eux que reprennent les miroirs de protection du feng shui accrochés au-dessus des portes.
Origine historique du bagua
Bagua signifie simplement « huit trigrammes ». Chacun associe trois lignes, pleine pour le yang, brisée pour le yin, ce qui donne exactement huit combinaisons. La tradition attribue leur invention à Fuxi, souverain mythique qui aurait observé les motifs du ciel, de la terre et des animaux. Superposés deux à deux, ils forment les soixante-quatre hexagrammes du Livre des mutations (Yi Jing), dont le noyau remonte aux Zhou occidentaux, au début du Ier millénaire av. J.-C., et qui servait à la divination avant de devenir un classique philosophique.
Les commentaires anciens du livre décrivent les trigrammes, leur nature et leurs relations familiales. Les deux arrangements en cercle connus aujourd'hui sont rattachés par la tradition l'un à Fuxi, l'autre au roi Wen, fondateur légendaire de la dynastie Zhou ; le philosophe Shao Yong, au XIe siècle, les a mis en diagrammes et popularisés. Vers 1700, le mathématicien allemand Leibniz s'enthousiasma en découvrant dans l'ordre de Fuxi une correspondance avec son système de numération binaire.
Signification des huit trigrammes
| Trigramme | Nom | Image | Qualité | Place dans la famille |
|---|---|---|---|---|
| ☰ | Qian | Ciel | Force créatrice | Père |
| ☷ | Kun | Terre | Réceptivité | Mère |
| ☳ | Zhen | Tonnerre | Éveil, mouvement | Fils aîné |
| ☵ | Kan | Eau | Danger, profondeur | Deuxième fils |
| ☶ | Gen | Montagne | Arrêt, stabilité | Plus jeune fils |
| ☴ | Xun | Vent, bois | Pénétration douce | Fille aînée |
| ☲ | Li | Feu | Clarté, attachement | Deuxième fille |
| ☱ | Dui | Lac | Joie, échange | Plus jeune fille |
Dans l'ordre du Ciel antérieur, attribué à Fuxi, le Ciel et la Terre se font face en haut et en bas, comme le Feu et l'Eau sur les côtés. Dans l'ordre du Ciel postérieur, attribué au roi Wen, le Feu occupe le sud et l'Eau le nord : il décrit le cycle des saisons et des directions.
Sens spirituel et philosophique
Le bagua exprime une idée centrale de la pensée chinoise : le monde n'est pas fait de substances fixes, mais de situations en transformation, que l'on peut lire et accompagner. L'ordre du Ciel antérieur figure l'équilibre idéal des forces avant tout mouvement ; celui du Ciel postérieur, le monde tel qu'il évolue dans le temps. Le taoïsme utilise le diagramme dans ses rituels, ses talismans et l'alchimie intérieure, souvent autour d'un taijitu central. Un art martial interne, le baguazhang, né au XIXe siècle, tire son nom des déplacements en cercle de ses pratiquants.
Le bagua en tatouage
L'octogone de trigrammes entourant un yin-yang se tatoue sur l'épaule, l'omoplate, le haut du dos ou l'intérieur de l'avant-bras. Les amateurs du Yi Jing choisissent parfois un seul trigramme, ou l'hexagramme tiré lors d'une consultation marquante. Vérifiez l'ordre avec soin : chaque arrangement a sa logique, et de nombreux modèles en ligne mélangent les deux ou retournent des trigrammes, ce qui change leur identité. Repère utile : dans le cercle, la première ligne de chaque trigramme, celle du bas, est en général tournée vers le centre.
Le bagua en objet
Le miroir bagua, petit miroir rond ou convexe encadré d'un octogone de trigrammes, est suspendu à l'extérieur au-dessus des portes, notamment à Hong Kong, à Taïwan et dans la diaspora chinoise. Selon le feng shui, il renvoie les influences néfastes venues d'un angle de bâtiment, d'une route en face ou d'un poteau ; on déconseille de le tourner vers les voisins ou de l'accrocher à l'intérieur. Le bagua orne aussi les boussoles des géomanciens, les amulettes des temples taoïstes et les pièces de monnaie porte-bonheur. Le drapeau sud-coréen reprend quatre trigrammes : ciel, terre, eau et feu.
Contresens et précautions
La « carte bagua » en neuf cases que l'on superpose au plan d'un logement pour localiser la zone amour ou richesse vient d'une simplification du feng shui diffusée aux États-Unis à partir des années 1980. Elle ne reprend ni les orientations ni la complexité des écoles traditionnelles. Autre contresens : accrocher un miroir bagua comme simple décoration, alors que dans l'usage chinois il est une protection offensive jugée agressive si mal placée. Enfin, les bénéfices promis par le feng shui relèvent de la tradition, sans effet démontré sur la santé ou la fortune.
Symboles proches
Le taijitu, au centre du bagua, représente l'unité d'où naissent les trigrammes, détaillés un à un sur la page trigramme. Le yin-yang résume les deux lignes de base. Les quatre animaux célestes associent eux aussi directions et saisons. Pour l'orientation, comparez avec la rose des vents, et pour la valeur du chiffre, voyez le nombre 8, très favorable en Chine, ainsi que le 64 des hexagrammes.
Questions fréquentes
Que signifie le bagua ?
Le bagua, « huit trigrammes », représente les huit forces fondamentales de la nature selon le Livre des mutations : ciel, terre, tonnerre, eau, montagne, vent, feu et lac. Disposées en octogone, elles montrent comment tout se transforme et s'équilibre. Le symbole sert en philosophie, en divination, dans le taoïsme et en feng shui.
Où accrocher un miroir bagua ?
Selon le feng shui, à l'extérieur, au-dessus de la porte d'entrée, face à la source d'influence négative : angle de bâtiment, route en ligne droite, arbre mort. Il ne se place normalement pas à l'intérieur ni directement face à la porte d'un voisin, ce qui serait perçu comme hostile.
Quelle différence entre le Ciel antérieur et le Ciel postérieur ?
Ce sont deux ordres des trigrammes. Le Ciel antérieur, attribué à Fuxi, place les opposés face à face et représente l'équilibre idéal ; il est utilisé sur les miroirs de protection. Le Ciel postérieur, attribué au roi Wen, suit le cycle des saisons et sert à l'aménagement des lieux habités.
Que signifie un tatouage bagua ?
Il exprime l'équilibre, l'acceptation du changement et l'harmonie avec les forces naturelles. Avec un yin-yang au centre, il résume la cosmologie chinoise. Certains le portent aussi comme protection, en référence au miroir du feng shui, ou par attachement au taoïsme et aux arts martiaux internes.