Noa, un prénom mixte aux deux origines hébraïques

Deux prénoms hébreux qui se ressemblent

En hébreu, Noa et Noah sont deux mots distincts. Le prénom féminin Noʿa (נֹעָה) contient une consonne gutturale, le ʿayin, et on le rattache en général à une racine exprimant le mouvement ; ce sens, repris par la plupart des dictionnaires, reste une interprétation. Le masculin Noa'h (נֹחַ), nom du patriarche de l'arche, se termine par une autre gutturale et renvoie à l'idée de repos. Dans les langues européennes, où ces sons n'existent pas, les deux prénoms se confondent à l'écrit comme à l'oral. L'étymologie de Noé et le récit du Déluge sont présentés sur la page Noah.

Noa dans la Bible

La Noa biblique apparaît dans le livre des Nombres. Elle est l'une des cinq filles de Tselofhad, un homme de la tribu de Manassé mort sans fils : Mahla, Noa, Hogla, Milka et Tirça. Leur requête auprès de Moïse aboutit, selon le texte, à une règle nouvelle sur la transmission des terres lorsqu'un père n'a pas de fils. Dans l'Israël contemporain, Noa est avant tout un prénom de fille, très répandu, alors que le patriarche Noé y reste désigné par son nom masculin distinct.

Deux tempéraments pour un prénom

Pour une fille, les recueils décrivent Noa comme dynamique, curieuse et spontanée, en écho au sens « mouvement ». Pour un garçon, ils reprennent plutôt les traits associés à Noé : calme, protecteur, fiable. Cette double lecture illustre la manière dont ces portraits sont construits, en partant du sens présumé du nom et non de la personne. Ils relèvent de la tradition et ne décrivent aucun enfant réel.

Fête de Noa : le 10 novembre

Nominis présente Noa comme un prénom mixte et le rattache à Noé, dont il est une forme dérivée. La date retenue est le 10 novembre, fête locale de Noé, patriarche de l'Ancien Testament. L'Église ne fête pas la Noa du livre des Nombres ; les filles prénommées Noa reprennent donc la même date par convention. Dans les familles juives, on ne célèbre pas les prénoms : c'est leur sens qui compte.

En France, une majorité de garçons

Les données de l'Insee révèlent une histoire en deux temps. Noa apparaît d'abord comme prénom féminin, au début des années 1980, et progresse lentement jusqu'au milieu des années 2000. Les garçons arrivent en 1998, et leur nombre explose au début des années 2000 : ils dépassent très vite les filles et atteignent leur sommet en 2008. Le Noa masculin recule ensuite, tout en restant nettement majoritaire. Côté filles, après une baisse, le prénom remonte légèrement après 2015. Cette évolution accompagne l'essor de Noah et de Noé.

Graphies et prénoms à distinguer

Prénom	Origine ou usage
Noa	Hébreu, féminin en Israël ; mixte en France
Noah	Forme anglaise de Noé, masculine
Noé	Forme française du patriarche
Noam	Hébreu, « douceur », mixte
Noä, Nôa	Graphies françaises rares

Noé et Noam ont chacun leur page ; le second, mixte lui aussi, partage avec Noa la même syllabe d'attaque sans lui être apparenté. Noémie, autre prénom hébreu en No-, vient encore d'un autre mot et signifie « agréable ».

Deux chanteuses israéliennes

La chanteuse Achinoam Nini, née en 1969, se produit sous le nom de scène Noa. Elle a chanté dans plus de cinquante pays, a défendu les couleurs d'Israël à l'Eurovision 2009 en duo avec Mira Awad, et a été la première artiste israélienne à se produire au Vatican. Plus jeune, Noa Kirel, née en 2001, a terminé troisième de l'Eurovision 2023 avec la chanson « Unicorn ».

Numérologie de Noa

N	O	A	Total
5	6	1	12

Noa donne 5 + 6 + 1 = 12, soit 1 + 2 = 3. Le nombre d'expression 3 traduit, pour les numérologues, l'enthousiasme et le goût de l'échange. Noah, qui ajoute un H valant 8, totalise 20 et se réduit à 2 : le h muet suffit à faire changer de nombre deux prénoms identiques à l'oreille. Ces correspondances sont purement symboliques.