Nino, un diminutif italien devenu prénom à part entière
Nino est d'abord un diminutif italien, tiré de prénoms terminés en -nino comme Giovannino (petit Jean) ou Antonino (petit Antoine) : son sens est celui du prénom d'origine. En Géorgie, Nino est au contraire un prénom féminin, celui de la sainte qui évangélisa le pays.
Un diminutif né de la finale
L'italien forme volontiers des diminutifs affectueux avec le suffixe -ino : Giovanni devient Giovannino, Antonio Antonino, Saturno Saturnino. Dans la langue familière, ces formes longues ont été raccourcies en ne gardant que la dernière partie, d'où Nino. Le procédé est le même que pour Gino, issu de Luigino ou de Giorgino, ou pour Pino, tiré de Giuseppino. Nino peut aussi abréger Nicolino ou Gianni. Il faut donc chercher son sens dans le prénom de départ : « Dieu fait grâce » pour Jean, sens inconnu pour Antoine. L'espagnol niño, « enfant », lui ressemble mais n'a pas donné le prénom.
L'autre Nino : la sainte de Géorgie
En géorgien, Nino est un prénom féminin, et même l'un des plus répandus du pays. Il honore sainte Nino, venue de Cappadoce selon la tradition, qui arriva en Ibérie caucasienne au IVe siècle, guérit la reine et obtint la conversion du roi Mirian III. On la représente avec une croix faite de sarments de vigne liés par ses propres cheveux, symbole resté emblématique de l'Église géorgienne. L'origine de ce nom est discutée : il pourrait s'agir d'une forme de Nina, elle-même d'étymologie incertaine. En France, un petit Nino et une Géorgienne nommée Nino portent donc deux prénoms homonymes aux histoires distinctes.
Caractère : l'image du prénom
Les répertoires prêtent à Nino un tempérament joyeux et spontané, affectueux, drôle, qui aime la compagnie et possède une vraie fibre artistique. On lui attribue aussi un certain goût pour l'indépendance. Avec ses deux syllabes répétées, la sonorité enfantine du prénom explique beaucoup cette image, tout comme l'imaginaire méditerranéen. Elle ne décrit personne en particulier et reste un simple héritage culturel, que chaque Nino réel peut démentir.
Quelle fête pour Nino ?
Aucun saint masculin ne porte le nom de Nino. Pour un garçon, le plus cohérent est d'emprunter la date du prénom complet dont Nino est l'abréviation : le 24 juin, saint Jean-Baptiste, pour Giovanni, ou le 13 juin, jour du franciscain de Padoue, pour Antonino. En l'absence de prénom de référence, beaucoup de familles françaises retiennent le 14 janvier, jour que le calendrier usuel réserve à sainte Nino de Géorgie, bien qu'il s'agisse d'une sainte. Aucun de ces choix ne fait autorité.
Nino en France : un succès des années 2010
Longtemps réservé aux familles d'origine italienne, Nino demeure peu fréquent en France avant 1990. Sa hausse s'amorce avec le nouveau siècle et s'accentue au cours des années 2010, selon les données de l'Insee, porté par l'attrait des prénoms courts terminés en -o, comme Léo, Milo ou Lino. Il n'est plus perçu comme un prénom étranger. Aujourd'hui, c'est un prénom de garçon à la mode, perçu comme doux, gai et un brin rétro.
Variantes et prénoms voisins
| Forme | Langue ou lien |
|---|---|
| Nino | Italien, masculin |
| Nino | Géorgien, féminin |
| Giovannino, Antonino | Formes pleines italiennes |
| Gino, Pino | Diminutifs italiens de même type |
| Nina, Ninon | Féminins européens |
Nina partage la sainte géorgienne avec la forme féminine de Nino. Pour un prénom court de même rythme, les parents comparent souvent Nino à Lino, lui aussi issu d'un diminutif italien, et à Milo.
Personnalités prénommées Nino
Né à Gênes en 1934, Nino Ferrer, de son vrai nom Agostino Ferrari, a chanté « Mirza » puis « Le Sud », l'un des grands succès de la chanson française des années 1970. Le compositeur Nino Rota a signé les musiques de nombreux films de Federico Fellini et celle du Parrain. L'acteur Nino Manfredi a marqué la comédie italienne. La romancière germano-géorgienne Nino Haratischwili, autrice de La Huitième Vie, porte la forme féminine. Au cinéma, Nino Quincampoix est le personnage qu'Amélie Poulain cherche à séduire.
Nino en numérologie
| N | I | N | O | Total |
|---|---|---|---|---|
| 5 | 9 | 5 | 6 | 25 |
Additionnées, les lettres de Nino donnent 25, que l'on réduit : 2 + 5 = 7. Pour la tradition numérologique, le nombre d'expression 7 caractérise un esprit d'analyse, une vie intérieure riche et un besoin de solitude créatrice, contrepoint inattendu à l'image enjouée du prénom. Il s'agit d'une grille d'interprétation, non d'un diagnostic.
Questions fréquentes
Nino est-il masculin ou féminin ?
Cela dépend du pays. En Italie et en France, Nino est un prénom masculin, issu de diminutifs comme Giovannino ou Antonino. En Géorgie, c'est un prénom féminin très courant, en hommage à sainte Nino. En France, son emploi féminin est exceptionnel, les parents choisissant alors plutôt Nina.
De quel prénom Nino est-il le diminutif ?
Le plus souvent de Giovanni, par Giovannino, ou d'Antonio, par Antonino. Il peut aussi raccourcir d'autres prénoms italiens terminés en -nino, comme Saturnino. Agostino, le vrai prénom de Nino Ferrer, montre que l'usage peut s'étendre à des prénoms voisins. En France, Nino est le plus souvent donné sans prénom long de référence.
Comment se prononce Nino ?
En français, on dit « ni-no », avec les deux syllabes nettement détachées. En italien, l'accent tonique porte sur la première syllabe. Le prénom ne pose aucune difficulté dans les autres langues européennes, atout apprécié des couples de nationalités différentes.