Joachim, le grand-père de Jésus selon la tradition
Joachim vient de l'hébreu Yehoyaqim, que l'on traduit par « Dieu établit » ou « Dieu élève ». La tradition chrétienne a donné ce nom au père de la Vierge Marie, que les Évangiles ne nomment pas. D'où sa fête du 26 juillet, partagée avec son épouse, sainte Anne.
Yehoyaqim, un nom royal
En hébreu, le nom unit l'abréviation du nom de Dieu au verbe qum, « se lever, se dresser », à la forme qui signifie « faire lever, établir ». Selon les traductions, on obtient « Dieu établit », « Dieu élève » ou « Dieu suscite » ; Nominis retient « Dieu prépare ». Dans la Bible hébraïque, c'est d'abord le nom d'un roi de Juda, Joiaqim, qui régna peu avant l'exil à Babylone. Le grec des Septante a transcrit Iôakeim, et le latin Ioachim, forme dont dérive directement le prénom français.
Le père de Marie
Aucun Évangile ne nomme les parents de la Vierge. Leurs noms apparaissent dans le Protévangile de Jacques, récit apocryphe de la seconde moitié du IIe siècle, qui raconte comment Joachim, homme riche et pieux, se retire au désert, humilié de ne pas avoir d'enfant, jusqu'à ce qu'un ange lui annonce la naissance de Marie. Ce texte, jamais intégré au Nouveau Testament, a pourtant profondément marqué la liturgie et la peinture : la rencontre de Joachim et d'Anne à la Porte dorée de Jérusalem est un sujet fréquent de l'art médiéval. Le Coran, lui, appelle le père de Marie Imrân.
Ce qu'on attribue au caractère de Joachim
Les ouvrages de prénoms voient en Joachim un homme patient et persévérant, fidèle, protecteur envers sa famille, doté d'une foi ou de convictions solides. Ils lui prêtent aussi une nature discrète, peu portée à se mettre en avant. Ce profil découle directement du récit apocryphe, où Joachim attend longtemps et sans se révolter l'enfant promis. Rien, dans ce tableau, ne s'appuie sur l'observation de vrais Joachim.
Fête de Joachim : le 26 juillet
Nominis fête Joachim le 26 juillet, mémoire obligatoire qui réunit les deux époux dans une même célébration. Le rang de mémoire obligatoire place cette célébration au-dessus des simples fêtes locales : elle figure dans le calendrier de toute l'Église catholique. Cette journée est aussi celle de nombreux prénoms rattachés à Anne, comme Anaïs, Naïs ou Annabelle. Nominis cite encore plusieurs martyrs de ce nom, notamment en Espagne au XXe siècle.
Une popularité qui revient
D'après les fichiers de l'Insee, Joachim était régulièrement donné vers 1900, puis recule dès les années 1930 et de toucher un point bas dans les années 1940 et 1950. Le prénom repart à la hausse au début des années 1970, connaît une première vague au milieu des années 1980, puis une seconde plus forte à partir de 2010. Son maximum est atteint en 2012. Il n'a pas connu ensuite l'effondrement typique des modes passagères : un profil de valeur sûre plutôt que de prénom tendance.
Deux prononciations et plusieurs formes
| Forme | Langue |
|---|---|
| Joachim | Français, allemand, polonais |
| Gioacchino | Italien |
| Joaquín | Espagnol |
| Joaquim | Portugais, catalan |
| Joakim | Langues scandinaves |
En français, deux prononciations coexistent : « jo-a-chin », la plus traditionnelle, et « jo-a-kim », plus proche des langues voisines. Pour le poète du Bellay comme pour le maréchal Murat, l'usage consacré est « chin ». Le choix de l'une ou l'autre relève des habitudes familiales ou régionales. Dans la même famille biblique, Joseph est le gendre supposé de Joachim et Marie sa fille.
Joachim dans l'histoire
Né vers 1522 en Anjou, Joachim du Bellay rédigea pour le groupe de la Pléiade la Défense et illustration de la langue française et composa Les Regrets pendant son séjour à Rome. Joachim Murat, beau-frère de Napoléon Ier et maréchal d'Empire, devint roi de Naples en 1808 avant d'être fusillé en 1815. Le moine calabrais Joachim de Flore a inspiré au XIIIe siècle un courant millénariste. Dans le sport, l'Allemand Joachim Löw a conduit sa sélection au titre de champion du monde en 2014.
Numérologie de Joachim
| J | O | A | C | H | I | M | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 6 | 1 | 3 | 8 | 9 | 4 | 32 |
Les sept lettres donnent 1 + 6 + 1 + 3 + 8 + 9 + 4 = 32, et 3 + 2 = 5. Le nombre d'expression 5 correspond, selon les numérologues, à l'adaptabilité et au goût du changement. Joakim, sans c ni h mais avec un K (2), totalise 23 et aboutit aussi à 5 : cas rare où deux graphies convergent. Une rencontre de chiffres qui reste, bien sûr, purement symbolique.
Questions fréquentes
Comment prononcer Joachim ?
Les deux prononciations sont correctes. « Jo-a-chin », avec un son « ch » et une finale nasale, est la plus ancienne en français, celle de Joachim du Bellay ou de Joachim Murat. « Jo-a-kim » se rapproche de la prononciation des langues voisines, comme l'allemand ou les langues scandinaves ; elle est tout aussi admise.
Qui était saint Joachim ?
Selon la tradition chrétienne, saint Joachim est le père de la Vierge Marie et l'époux de sainte Anne, donc le grand-père de Jésus. Son nom ne figure pas dans les Évangiles, mais dans un récit apocryphe du IIe siècle, le Protévangile de Jacques. Il est fêté avec Anne le 26 juillet.
Que veut dire Joachim ?
Joachim signifie « Dieu établit » ou « Dieu élève », d'après l'hébreu Yehoyaqim. Le prénom exprime l'idée d'un Dieu qui relève et affermit. Il a été porté par un roi de Juda avant d'être attribué au père de Marie, figure qui lui a donné sa place dans le calendrier chrétien.