Le mimosa, soleil de février et fleur des femmes en Italie
Le mimosa signifie la sensibilité, la tendresse discrète et l'amitié solide. Fleur jaune de l'hiver sur la Côte d'Azur, il est fêté chaque février à Mandelieu-la-Napoule, et en Italie on l'offre aux femmes le 8 mars ; botaniquement, le « mimosa » des fleuristes est en réalité un acacia.
Deux plantes derrière un seul nom
Les floriographes romantiques attribuent au mimosa la sensibilité ou la pudeur, en pensant surtout au vrai Mimosa pudica, la « sensitive », petite plante tropicale dont les feuilles se replient dès qu'on les touche. Or le mimosa vendu en bouquets est un acacia, Acacia dealbata, arbre aux pompons jaunes parfumés. Les recueils prêtaient à l'acacia l'amitié, voire un amour platonique ou secret. L'usage actuel mélange ces héritages : le mimosa des fleuristes dit une affection délicate, fidèle et lumineuse, et sa floraison en plein hiver lui ajoute un sens d'espoir, comme un soleil offert avant le printemps.
Une fleur venue d'Australie
Acacia dealbata est originaire du sud-est de l'Australie et de Tasmanie. Introduit en Europe au XIXe siècle comme plante d'ornement, il s'est parfaitement acclimaté sur les collines siliceuses de l'Estérel et du Tanneron, où il forme de vastes peuplements. La région en a fait une industrie : production de fleurs coupées forcées en serre chaude pour ouvrir les boutons, et essence utilisée en parfumerie à Grasse. En Australie, un autre acacia, le golden wattle, est emblème national. Revers de ce succès, le mimosa se ressème et drageonne vigoureusement : il est classé parmi les plantes invasives dans plusieurs régions d'Europe du Sud, notamment au Portugal et en Espagne.
Mandelieu, Bormes et la route du Mimosa
| Lieu ou événement | Ce qu'on y trouve |
|---|---|
| Mandelieu-la-Napoule (Alpes-Maritimes) | Fête du mimosa en février, corso de chars fleuris |
| Massif du Tanneron | Grandes forêts de mimosas, visites de forceries |
| Bormes-les-Mimosas (Var) | Commune qui a ajouté la fleur à son nom en 1968 |
| Route du Mimosa | Itinéraire touristique d'environ 130 km de Bormes à Grasse |
| Grasse | Absolue de mimosa pour la parfumerie |
La floraison, de fin janvier à mars selon les années, attire chaque hiver de nombreux visiteurs sur ce littoral.
Le 8 mars en Italie : la fleur des femmes
En Italie, offrir un brin de mimosa aux femmes le 8 mars, Journée internationale des droits des femmes, est une coutume très vivante. Elle remonte à l'immédiat après-guerre : en 1946, des militantes de l'Union des femmes italiennes choisissent cette fleur, abondante, bon marché et en pleine floraison début mars, comme emblème de la journée. Le mimosa, qui pousse sur des terrains difficiles, est aussi associé à la résistance et à la solidarité. Aujourd'hui, collègues, amis et membres de la famille s'en offrent ; des débats reviennent régulièrement sur la commercialisation de ce geste, que certaines associations jugent éloigné du sens militant d'origine.
Offrir et conserver le mimosa
Le mimosa convient pour égayer l'hiver d'une personne âgée ou malade, remercier une amie, marquer le 8 mars, ou apporter la lumière du Midi à des proches vivant au nord. Il se suffit à lui-même en grosse botte, ou se glisse dans un bouquet d'anémones et de renoncules. Sa faiblesse est de sécher vite : les pompons perdent leur volume en quelques jours dans une pièce chauffée. Les fleuristes conseillent de plonger le bas des tiges dans de l'eau très chaude quelques instants, puis de le garder au frais. Séché la tête en bas, il se conserve longtemps, mais sa couleur pâlit. Le mimosa n'est pas réputé toxique, mais son pollen abondant peut gêner les personnes sensibles.
Le mimosa en tatouage
En tatouage, le mimosa est apprécié pour ses petits pompons jaunes réalisés en points de couleur, qui donnent un motif lumineux sans contour lourd. Il évoque l'amitié, la délicatesse, des racines méditerranéennes ou un séjour sur la Côte d'Azur. Chez les femmes italiennes et au-delà, il est parfois choisi pour son lien avec le 8 mars et l'engagement féministe. Une branche légère posée sous la clavicule reste le format le plus courant, le feuillage fin se prêtant au trait fin.
Rêver de mimosa
Dans les interprétations courantes, le mimosa en fleur annonce une joie simple, une amitié réconfortante ou une éclaircie dans une période grise. Recevoir un bouquet de mimosa suggérerait qu'on reconnaît votre sensibilité ; en offrir, un désir de réconforter quelqu'un. Des pompons fanés et secs évoqueraient une délicatesse que vous ou un proche avez négligée. Psychologiquement, on y lit le besoin de chaleur au cœur d'un hiver intérieur. À lire ensuite : rêver de printemps et, plus largement, rêver de fleurs.
Questions fréquentes
Pourquoi offre-t-on du mimosa le 8 mars ?
Cette coutume est italienne : en 1946, des militantes de l'Union des femmes italiennes ont choisi le mimosa comme fleur de la journée des femmes, parce qu'il fleurit début mars, pousse en abondance et coûte peu. Offrir un brin de mimosa le 8 mars y est devenu un geste de reconnaissance et de solidarité envers les femmes.
Quand a lieu la fête du mimosa à Mandelieu ?
La fête du mimosa de Mandelieu-la-Napoule se tient chaque année en février, au moment de la pleine floraison, avec des défilés de chars décorés de fleurs, des animations et des visites des forêts du Tanneron. Les dates exactes changent d'une édition à l'autre : consultez le programme de la commune avant de vous déplacer.
Le mimosa est-il un acacia ?
Oui. Le mimosa des fleuristes et des jardins méditerranéens est Acacia dealbata, un acacia australien. Le genre Mimosa existe aussi, mais il regroupe d'autres plantes, dont la sensitive, Mimosa pudica. Quant au « faux acacia » des jardins français, le robinier, c'est encore une autre espèce, aux grappes blanches.