La jacinthe, parfum du printemps et fleur d'un deuil divin
La jacinthe signifie la bienveillance et le jeu, et son sens change fortement avec la couleur : constance en bleu, regret et demande de pardon en violet. Sa symbolique vient du mythe grec d'Hyacinthe, aimé d'Apollon ; au jardin, son bulbe irrite la peau et reste toxique pour les animaux.
Une fleur née d'un jeu tragique
Ovide raconte dans les Métamorphoses qu'Apollon s'exerçait au lancer du disque avec le jeune Hyacinthe, qu'il aimait. Le disque rebondit et frappe le garçon, qui meurt ; d'autres versions accusent Zéphyr, jaloux, d'avoir dévié le projectile. Du sang répandu naît une fleur sur laquelle le dieu inscrit sa plainte, « AI AI ». Les botanistes s'accordent à dire que cette fleur antique n'était probablement pas notre jacinthe de jardin : on a proposé un iris, un pied-d'alouette ou un lis martagon. Les floriographes du XIXe siècle ont pourtant retenu le récit : la jacinthe y signifie le jeu, par allusion au disque, ou la bienveillance, et plusieurs couleurs se chargent de nuances de tristesse.
Le sens de la jacinthe selon sa couleur
| Couleur | Sens attribué dans les recueils |
|---|---|
| Bleue | Constance, sincérité |
| Violette, pourpre | Chagrin, regret, « pardonnez-moi » |
| Blanche | Beauté aimable, prière pour quelqu'un |
| Rose | Jeu, légèreté |
| Rouge | Jeu, plaisir partagé |
| Jaune | Jalousie |
Ces sens proviennent surtout des dictionnaires victoriens, et chaque auteur les arrange à sa manière. Pour une demande d'excuses, la jacinthe violette est donc un choix plus parlant que le jaune, qui peut être mal reçu.
Offrir des jacinthes
La jacinthe se vend surtout en pot, en bulbe prêt à fleurir, de décembre à mars. Elle apporte un parfum puissant qui embaume une pièce entière : c'est un cadeau apprécié pour une visite en hiver, un anniversaire de février, la fête des grands-mères ou Pâques. Pour se réconcilier, un pot de jacinthes violettes accompagné d'un mot dit à la fois le regret et le désir de renouer. Les jacinthes bleues conviennent à une amitié fidèle ou à un couple de longue date.
Évitez-la pour une personne sensible aux parfums, pour une chambre d'hôpital ou pour un petit logement fermé. Et si vous l'offrez en fleurs coupées, sachez qu'elle ne dure guère plus d'une semaine.
De la Perse aux sous-bois anglais
La jacinthe d'Orient, ancêtre des variétés cultivées, est originaire de la Méditerranée orientale et du Proche-Orient. En Iran, la jacinthe, sonbol, orne souvent la table du haft-sin, dressée pour Norouz, le nouvel an célébré à l'équinoxe de printemps ; son nom commence, comme les éléments rituels de cette table, par la lettre « s ». Aux Pays-Bas et en France, aux XVIIIe et XIXe siècles, on la faisait fleurir sur des carafes spéciales, le bulbe posé au-dessus de l'eau, pour observer ses racines. La jacinthe des bois, espèce voisine qui tapisse de bleu les forêts atlantiques en avril, est protégée au Royaume-Uni, où il est interdit de l'arracher dans la nature pour la vendre.
Bulbe irritant et toxicité
Le bulbe de jacinthe contient de fins cristaux d'oxalate de calcium : le manipuler à mains nues provoque chez certaines personnes des démangeaisons parfois vives. Portez des gants pour la plantation. L'ensemble de la plante est considéré comme toxique s'il est avalé, le bulbe davantage que la fleur. Chez le chien ou le chat, mâchonner un bulbe peut entraîner vomissements, diarrhée et salivation abondante. Installez les pots en hauteur si de jeunes enfants ou des animaux vivent à la maison ; après une ingestion, un appel au centre antipoison ou au vétérinaire s'impose.
La jacinthe en tatouage
En tatouage, la jacinthe est choisie pour son épi dense de petites clochettes, qui se dessine bien en longueur sur l'avant-bras ou sur les côtes. Bleue, elle marque la fidélité à une personne ; violette, un regret ou un pardon accordé ; blanche, une pensée pour quelqu'un qu'on protège. Le mythe d'Hyacinthe en fait aussi un motif de deuil pour un être aimé mort jeune, et certaines personnes le retiennent comme référence à un amour entre hommes, en écho au couple mythologique.
Rêver de jacinthe
Les clés des songes associent la jacinthe à un parfum de réconciliation : rêver d'une jacinthe en fleur annoncerait un pardon ou une amitié qui se renoue. Des jacinthes violettes traduiraient un regret que vous n'avez pas encore exprimé ; une jacinthe bleue, une fidélité mise à l'épreuve. Si son odeur vous parvient pendant le rêve, un souvenir heureux chercherait à remonter. Sur le plan psychologique, la fleur renvoie à ce qui pousse à nouveau après une perte. Voir aussi rêver de parfum et rêver de fleurs.
Questions fréquentes
Que signifie offrir une jacinthe violette ?
Selon les floriographes, la jacinthe violette exprime le chagrin et le regret, et donc une demande de pardon. L'offrir revient à dire « je suis désolé » avec délicatesse. Le parfum intense de la fleur rend le geste mémorable ; un mot d'accompagnement évite qu'il soit simplement pris pour un cadeau de saison.
Comment garder une jacinthe après la floraison ?
Coupez la tige florale fanée, mais laissez les feuilles jaunir d'elles-mêmes pour que le bulbe reconstitue ses réserves. Plantez-le ensuite au jardin, à une dizaine de centimètres de profondeur. Il refleurira les années suivantes, en général avec un épi plus léger que celui des jacinthes forcées vendues en pot.
Pourquoi les bulbes de jacinthe grattent-ils ?
Leur enveloppe et leur chair contiennent de minuscules cristaux d'oxalate de calcium, en forme d'aiguilles, qui irritent la peau au contact. Les démangeaisons disparaissent généralement après lavage à l'eau et au savon. Porter des gants lors de la plantation ou du forçage suffit à éviter le problème.