Robin, petit Robert du Moyen Âge devenu prénom à part entière

Robert, puis Robin

Robert remonte au francique Hrodberht, formé de hrod, « gloire, renommée », et de berht, « brillant, illustre ». Nom de souverains et de grands seigneurs depuis les Carolingiens, ce prénom était si répandu dans la France médiévale qu'il a donné naissance à plusieurs formes familières. Le français ajoutait volontiers à un prénom le suffixe -in, marque d'affection ou de petitesse, comme dans Colin pour Nicolas ou Perrin pour Pierre. Robert a ainsi donné Robin, d'abord surnom d'un enfant ou d'un proche, puis nom propre et nom de famille. Passé en Angleterre avec les Normands, Robin y a connu une fortune au moins égale.

Du berger de pastourelle au héros de la forêt

Au XIIIe siècle, Robin est en France le nom typique du jeune paysan : la pièce musicale d'Adam de la Halle intitulée Jeu de Robin et Marion met en scène un berger et sa bergère courtisée par un chevalier. En Angleterre, le prénom s'attache à un tout autre personnage, le hors-la-loi Robin Hood, archer de la forêt de Sherwood qui vole les riches au profit des pauvres ; hood y désigne un capuchon, et c'est le français qui l'a rebaptisé Robin des Bois. L'anglais a même donné le prénom à un oiseau, le robin, c'est-à-dire le rouge-gorge. Au XXe siècle, la bande dessinée a fait de Robin le jeune acolyte de Batman.

Caractère : l'image du prénom

La tradition prête à Robin un tempérament enjoué et sociable, un esprit de justice, une grande loyauté envers ses amis et un besoin d'espace, presque de grand air. On le dit aussi habile et débrouillard. L'influence du héros de Sherwood est transparente dans ce portrait, qui combine l'archer généreux et le petit oiseau familier des jardins. Rien de tout cela ne se vérifie chez les Robin en chair et en os.

Fête : le 30 avril, avec les Robert

Sans saint homonyme au calendrier, le prénom suit Robert. Nominis indique le 30 avril, fête locale de saint Robert de Molesme, abbé bourguignon qui fonda en 1098 l'abbaye de Cîteaux, berceau de l'ordre cistercien. D'autres Robert du calendrier peuvent servir de référence : Robert Bellarmin, jésuite et docteur de l'Église, est fêté le 17 septembre. Pour les rares filles prénommées Robin, les familles reprennent en général l'une de ces mêmes dates ou retiennent l'anniversaire.

Robin en France : deux vagues

Robin reste rare en France jusqu'au début des années 1980. L'Insee enregistre alors une ascension rapide : le prénom devient très courant chez les garçons nés au milieu des années 1990. Un léger tassement marque le début des années 2000, puis une seconde vague le hisse encore plus haut dans la décennie 2010, et il y reste en 2020 et 2021. Chez les filles, il demeure exceptionnel en France, contrairement aux États-Unis.

Robert, Roberto, Robine : prénoms apparentés

Forme	Langue ou lien
Robert	Forme longue, français, anglais, allemand
Roberto	Italien, espagnol, portugais
Rob, Bob, Bobby	Diminutifs anglais de Robert
Robine, Robyn	Formes féminines
Rupert, Ruprecht	Formes germaniques

Robert est la forme mère. Roger et Rodolphe partagent avec lui l'élément hrod, « gloire ». Robinson, nom du héros de Daniel Defoe, est à l'origine un patronyme anglais signifiant « fils de Robin ». Les parents associent volontiers Robin à des prénoms courts et doux, comme Marin, Jules ou Malo.

Robin célèbres

L'acteur américain Robin Williams, révélé par Good Morning, Vietnam puis marquant dans Le Cercle des poètes disparus (1989), a remporté en 1998 un Oscar pour son second rôle dans Will Hunting. Côté féminin, l'actrice américaine Robin Wright a incarné Jenny dans Forrest Gump, puis Claire Underwood dans la série House of Cards, rôle récompensé par un Golden Globe en 2014. Leur exemple illustre à lui seul la double identité du prénom aux États-Unis.

Robin en numérologie

R	O	B	I	N	Total
9	6	2	9	5	31

Le calcul 9 + 6 + 2 + 9 + 5 donne 31, et 3 + 1 = 4. Le nombre d'expression 4 évoque pour les numérologues la constance, la méthode et l'amour des bases solides. On est loin de l'image insouciante du hors-la-loi : la numérologie suggère plutôt un bâtisseur patient. Cette interprétation reste purement symbolique.