Malika, la reine en arabe : sens, usages et histoire du prénom

Malika, la reine

En arabe, malika (مَلِكَة) est le nom commun qui désigne la reine, qu'il s'agisse d'une souveraine régnante ou de l'épouse d'un roi. Il est formé sur malik, « roi », par l'ajout de la terminaison féminine. La racine commune, expliquée en détail sur la page de Malik, porte l'idée d'autorité et de possession. Comme prénom, Malika reprend donc directement un titre, à la manière d'Amira, « princesse ». Le mot a voyagé avec la langue arabe : le turc dit melike, le persan maleke, et l'ouzbek malika, langue où le mot sert aussi de prénom.

Une étymologie à ne pas confondre

Nominis présente Malika comme un prénom d'étymologie hébraïque signifiant « aimée » et le range parmi les dérivés de Marie. Ce rattachement ne correspond pas à l'origine du prénom tel qu'il est porté en France, où il vient de l'arabe. Il faut aussi distinguer Malika de prénoms voisins par le son : Malia, forme hawaïenne de Marie, ou Malak, qui signifie « ange » en arabe. La ressemblance des sonorités ne dit rien de la parenté des noms.

Le caractère associé à Malika

Fidèle à son sens, la tradition des prénoms prête à Malika de la prestance, une grande dignité et un sens des responsabilités, avec une générosité protectrice envers ses proches. On la dit aussi fière et exigeante. Ce portrait, calqué sur l'image de la reine, relève du symbolisme des prénoms et ne décrit aucune personne réelle : il traduit en qualités humaines l'image d'un titre royal.

Fête : pas de sainte, un rattachement conventionnel

Le calendrier chrétien ignore ce prénom. Nominis propose néanmoins le 15 août, à l'Assomption, en rangeant le prénom parmi les formes de Marie. Cette date est donc une convention qui repose sur un rapprochement étymologique discutable. Dans les familles musulmanes, la tradition religieuse ne prévoit pas de fête des prénoms ; les familles s'en tiennent le plus souvent à l'anniversaire. Choisir le 15 août relève d'une préférence personnelle, sans lien avec le sens arabe du nom.

Popularité : une génération des années 1960

Les premières Malika nées en France figurent dans les relevés de l'Insee dès la fin des années 1940. Le prénom progresse rapidement dans les années 1950, atteint son maximum dans la seconde moitié des années 1960 et reste bien présent jusqu'au début des années 1980. Il recule ensuite de façon continue jusqu'aux années 2000, puis se stabilise et remonte légèrement dans les années 2010. Malika a donc précédé la vague d'autres prénoms arabes féminins comme Nadia ou Samia, dont les maximums tombent une dizaine d'années plus tard.

Malika et ses équivalents

Forme	Langue ou région
Malika	Arabe, Maghreb, Asie centrale
Malikah	Transcription anglaise
Melike	Turc
Maleke	Persan
Malik	Masculin, « roi » ou « maître »

Pour rester dans le registre de la noblesse, Malika se rapproche d'Amira, « princesse », ou de Kenza, « trésor ». En hébreu, la même racine sémitique a donné malka, « reine ». La parenté des deux langues se lit ici directement dans le vocabulaire.

Malika Oufkir, Malika Mokeddem, Malika Ménard

Née en 1953 à Marrakech, Malika Oufkir, fille du général Mohamed Oufkir, fut adoptée enfant par le roi Mohammed V, puis emprisonnée avec sa mère et ses frères et sœurs après la tentative de coup d'État de son père en 1972 ; après une évasion en 1987, elle a raconté cette détention dans La Prisonnière, écrit avec Michèle Fitoussi. Malika Mokeddem, née en 1949 à Kenadsa, en Algérie, médecin néphrologue installée à Montpellier, est l'autrice des Hommes qui marchent. Malika Ménard, née à Rennes en 1987, a été élue Miss France 2010.

Malika en numérologie

M	A	L	I	K	A	Total
4	1	3	9	2	1	20

La somme des lettres donne 20, puis 2 + 0 = 2 : Malika correspond au nombre d'expression 2, celui de la diplomatie, à l'écoute et au sens de la coopération. Le masculin Malik totalise 19, puis 10, puis 1. Ce système occidental s'applique à la transcription latine et ignore totalement l'alphabet arabe.