Alexandra, un prénom de reines : sens grec, fêtes et célébrités
Alexandra est le féminin grec d'Alexandre et signifie « celle qui défend les siens » ou « qui tient l'adversaire à distance ». Porté par des reines et par la dernière tsarine de Russie, il a connu en France un grand succès des années 1970 aux années 1980. Nominis propose plusieurs dates, dont le 22 avril.
Un féminin aussi ancien que le masculin
Alexandra n'est pas une invention tardive calquée sur Alexandre : le grec Alexandra existait déjà dans l'Antiquité, formé des mêmes éléments, le verbe « défendre, repousser » et le mot « homme ». En Laconie, on honorait une Alexandra que les Anciens identifiaient à Cassandre, la prophétesse troyenne, et le poète Lycophron a intitulé Alexandra son long monologue où la princesse annonce la chute de Troie. Le prénom portait donc, dès l'origine, une image de femme lucide et combative plutôt que celle d'un simple féminin de conquérant.
Le prénom des dynasties européennes
Au XIXe siècle, Alexandra devient un prénom de cour. Alexandra de Danemark, née à Copenhague en 1844, épouse le futur Édouard VII et règne avec lui sur le Royaume-Uni de 1901 à 1910. Sa nièce par alliance, la princesse Alix de Hesse-Darmstadt, prend le nom d'Alexandra Feodorovna en se convertissant à l'orthodoxie pour épouser Nicolas II ; dernière impératrice de Russie, elle est assassinée avec sa famille à Iekaterinbourg en 1918. Ce destin tragique, raconté par le cinéma et les romans, a renforcé l'aura romanesque du prénom, qui fait le pont avec Alix.
Le caractère attribué aux Alexandra
Les dictionnaires de prénoms présentent Alexandra comme une femme volontaire et indépendante, franche, dotée d'un fort tempérament et d'une capacité à protéger ceux qu'elle aime, parfois impatiente ou autoritaire. On lui prête aussi un goût pour les voyages et les horizons lointains. Ce portrait mêle le sens grec du nom et l'image des souveraines qui l'ont porté. Il appartient à la tradition et n'a pas de valeur prédictive.
Fêtes : trois dates chez Nominis
Nominis inscrit Alexandra à trois dates, toutes des fêtes locales. Le 26 février rappelle le patriarche Alexandre, adversaire d'Arius au IVe siècle. Le 20 mars est la seule date liée à une femme de ce nom : on y fête Claudia et ses compagnes, parmi lesquelles une Alexandra, martyres au IVe siècle en Asie Mineure après avoir pris la défense de chrétiens devant un gouverneur. Le 22 avril, enfin, rappelle saint Épipode, martyr de Lyon, et son compagnon Alexandre. Le calendrier usuel des postes retient en général cette dernière date pour les deux prénoms.
Popularité : l'effet des années 1970
Discret jusqu'aux années 1960, Alexandra décolle à la fin de cette décennie : les naissances doublent en 1971, puis encore en 1972. Le prénom se maintient ensuite à un très haut niveau pendant quinze ans, avec son maximum en 1978 et 1979, avant un déclin régulier après 1988. Le sommet de 1978 coïncide avec le succès d'« Alexandrie Alexandra », chanson de Claude François sortie en 45 tours le jour de ses obsèques, en mars 1978. La coïncidence est frappante, mais le prénom était déjà très donné avant cette chanson.
Alexandra à travers les langues
| Forme | Langue |
|---|---|
| Alexandra | Français, anglais, allemand, grec |
| Alessandra | Italien |
| Alejandra | Espagnol |
| Aleksandra | Polonais, russe, serbe |
| Alexandrine | Forme française ancienne |
| Sandra, Sacha | Diminutifs devenus prénoms |
Sandra, en vogue chez les parents de la décennie 1970, est à l'origine un diminutif italien d'Alessandra. En Russie, Sacha sert de petit nom aussi bien pour Alexandre que pour Alexandra. Alexia, souvent confondue avec Alexandra, dérive en fait d'Alexis, prénom de la même famille de verbes mais construit différemment.
De Lhassa à « Un gars, une fille »
L'exploratrice Alexandra David-Néel, née Louise Eugénie Alexandrine Marie David en 1868 à Saint-Mandé, fut en 1924 la première femme occidentale à atteindre Lhassa, capitale du Tibet ; orientaliste et écrivaine, elle est morte à Digne-les-Bains à près de cent un ans. L'actrice Alexandra Lamy, née en 1971 à Villecresnes, s'est fait connaître par la série Un gars, une fille. Dans la chanson, la Roumaine Alexandra Stan, née à Constanța en 1989, a été révélée en 2010 par le tube « Mr. Saxobeat ».
Alexandra en numérologie
| A | L | E | X | A | N | D | R | A | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 3 | 5 | 6 | 1 | 5 | 4 | 9 | 1 | 35 |
La somme 35 donne 3 + 5 = 8 : Alexandra correspond au nombre d'expression 8, nombre de la puissance et de l'ambition pour les adeptes, écho inattendu aux reines du prénom. Alexandrine, avec 53, aboutit aussi à 8. Ces correspondances relèvent du symbolisme.
Questions fréquentes
Quelle est la signification du prénom Alexandra ?
Alexandra vient du grec et signifie « celle qui protège les hommes » ou « qui repousse les ennemis ». Il associe le verbe alexein, « défendre », et anêr, andros, « homme ». C'est le féminin d'Alexandre, mais il existait déjà dans l'Antiquité, notamment comme surnom de la prophétesse Cassandre.
Quand fête-t-on les Alexandra ?
Le plus souvent le 22 avril, comme Alexandre. Nominis indique aussi le 26 février, jour de saint Alexandre d'Alexandrie, et le 20 mars, fête de sainte Claudia et de ses compagnes martyres, dont une Alexandra. Ces trois dates sont des fêtes locales ; chacune est acceptable.
Alexandra et Alexia, est-ce le même prénom ?
Non, même s'ils sont cousins. Alexandra est le féminin d'Alexandre, « qui protège les hommes ». Alexia est le féminin d'Alexis, « défenseur », formé sur le même verbe grec mais sans le mot « homme ». Les deux prénoms ont d'ailleurs connu leur pic à des moments différents en France.