✌️ Signe de victoire : du V de 1941 au « peace and love »

Victory hand, un caractère des années 1990

Le nom anglais est « victory hand », au point de code U+270C. Détail méconnu, ce caractère précède de loin l'ère des emojis : on le trouve dès Unicode 1.1, en 1993, au milieu des symboles typographiques hérités des polices de pictogrammes. Il n'a obtenu son affichage coloré d'emoji qu'avec la généralisation des emojis sur les téléphones, dans les années 2010. La version 8.0 y a ajouté les nuances de carnation. Le suffixe invisible U+FE0F permet d'afficher la version colorée plutôt qu'un simple dessin noir.

Le V de la victoire

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la BBC lance en 1941 une campagne du « V » pour encourager la résistance dans l'Europe occupée : la lettre ouvre à la fois « victoire » en français, « victory » en anglais et « vrijheid », la liberté, en néerlandais. L'idée venait d'un Belge, Victor de Laveleye, qui s'exprimait sur les ondes de la BBC. Winston Churchill adopte le geste des deux doigts en V et en fait sa signature lors de ses apparitions publiques. Le signe devient l'emblème de la détermination alliée, puis un geste universel de triomphe, repris par des sportifs, des candidats élus et des foules célébrant une libération.

Peace and love

Dans les années 1960, le même geste change de sens aux États-Unis. Les opposants à la guerre du Viêt Nam et la contre-culture hippie en font un signe de paix, souvent accompagné du mot « peace ». Ce sens pacifiste domine aujourd'hui dans l'usage informel : on termine un message par « peace ✌️ » pour dire « salut, à plus », sur un ton cool. Dans les photos de groupe, surtout en Asie de l'Est, le V est devenu une pose presque automatique, synonyme de bonne humeur plutôt que de militantisme.

Paume vers soi : attention au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, en Irlande, en Australie ou en Nouvelle-Zélande, le V fait avec le dos de la main tourné vers l'interlocuteur est un geste grossier, équivalent au doigt d'honneur. Une légende populaire le rattache aux archers anglais de la guerre de Cent Ans, qui auraient montré aux Français leurs doigts intacts, mais cette origine n'est pas prouvée. L'emoji, dessiné paume vers l'extérieur, n'est pas concerné. Il faut en revanche y penser lors d'un voyage ou sur une photo.

Selon les appareils

Les plateformes représentent toutes l'index et le majeur écartés, les autres doigts repliés, paume visible. Le jaune standard cède la place, si on le souhaite, à l'une des cinq carnations. Sur quelques systèmes, si le sélecteur de variante manque, le caractère apparaît en noir et blanc, sous sa forme typographique d'origine. Ce rendu monochrome ne change rien au sens, mais il surprend les destinataires habitués aux emojis en couleur, et paraît plus sobre à côté des autres pictogrammes.

En situation

• « Diplôme validé ✌️ » : victoire.
• « Bon week-end à tous, peace ✌️ » : salut décontracté.
• « Selfie au sommet ✌️😎 » : pose photo.
• « On sera deux pour le dîner ✌️ » : le chiffre deux.

Dans le jeu pierre-feuille-ciseaux, il représente aussi les ciseaux, face au poing levé ✊ et à la main levée ✋. Victoire, salut ou simple chiffre : la phrase suffit à trancher. Personne ne confond l'annonce d'un diplôme avec une réservation pour deux.

Gestes proches

Le symbole de paix ☮️ exprime le pacifisme sans ambiguïté. Les doigts croisés 🤞 disent l'espoir, le signe je t'aime 🤟 l'affection. Le salut vulcain 🖖 écarte aussi les doigts, mais en deux paires. Pour l'insulte explicite, le doigt d'honneur 🖕 est sans détour. La colombe 🕊️ complète souvent ✌️ dans les messages pacifistes, et l'expression croiser les doigts rappelle que les gestes de la main portent des sens très codifiés.