🧏 Personne sourde : un emoji d'accessibilité et de représentation
L'emoji 🧏 personne sourde représente une personne sourde ou malentendante : il permet aux personnes concernées de se représenter, et on l'emploie pour évoquer la surdité ou de langue des signes. Il est aussi détourné pour dire « je n'ai rien entendu » ou « écoute bien », des usages humoristiques qui peuvent déranger quand ils tournent la surdité en dérision.
Deaf person, U+1F9CF
Le caractère U+1F9CF, nommé « deaf person », a été publié en 2019 avec Unicode 12.0. Il s'accompagne de deux séquences, 🧏♀️ femme sourde et 🧏♂️ homme sourd, et de toutes les teintes de peau. Il fait partie d'un ensemble d'emojis consacrés au handicap proposé par Apple en 2018, élaboré avec des associations de personnes concernées. Le même lot comprenait l'oreille avec appareil auditif 🦻, les fauteuils roulants 🦽 et 🦼, la canne blanche 🦯, le chien guide 🦮 et les prothèses, dont le bras mécanique 🦾.
Se représenter et parler de surdité
Pour de nombreuses personnes sourdes ou malentendantes, 🧏 est avant tout un autoportrait. On le trouve dans les bios de profils, pour prévenir qu'on préfère l'écrit à l'appel (« sourde, écrivez-moi plutôt 🧏♀️ ») ou qu'une vidéo doit être sous-titrée. Associations, interprètes et enseignants de langue des signes l'emploient pour annoncer des cours, des événements accessibles ou des permanences. En France, la langue des signes française (LSF) est reconnue comme une langue à part entière par la loi du 11 février 2005, et l'emoji accompagne souvent les contenus qui la mettent en avant. Il sert aussi lors des journées de sensibilisation à la surdité.
Des mots justes
L'expression « sourd-muet » est considérée comme inexacte et datée : la plupart des personnes sourdes ont des cordes vocales fonctionnelles, et beaucoup s'expriment oralement, en langue des signes ou les deux. On parle de personnes sourdes, malentendantes ou devenues sourdes, selon leur situation et leur préférence. Certaines revendiquent une identité culturelle sourde, liée à la langue des signes ; d'autres se définissent surtout par une perte auditive. L'emoji ne tranche pas entre ces vécus : il laisse chacun l'utiliser à sa manière. Il n'est pas un symbole médical et ne dit rien du degré de surdité.
Détournements humoristiques
Sur les réseaux, 🧏 et surtout 🧏♂️ sont aussi employés loin de leur sens premier. Ils répondent à une remarque qu'on préfère ignorer (« je n'ai rien entendu 🧏 »), soulignent une évidence (« tu as compris l'idée 🧏♂️ ») ou appellent à l'attention. Ces détournements relèvent de la culture des mèmes. Ils ne sont pas forcément hostiles, mais employés pour se moquer de quelqu'un qui n'entend pas bien, ou pour ridiculiser la langue des signes, ils deviennent blessants. Dans un échange avec une personne sourde, le sens descriptif reste le plus sûr.
Affichage
Les éditeurs représentent un personnage dont la main, levée près du visage, évoque la surdité. La posture, la main utilisée et le style varient selon les plateformes. Sur les appareils antérieurs à 2019, l'emoji peut s'afficher en carré vide, et les versions genrées en deux caractères séparés. Le geste dessiné n'est pas une traduction fidèle d'un signe précis de la LSF : il reste une illustration lisible par tous.
Exemples
- « Je suis sourd, merci de m'écrire plutôt que de m'appeler 🧏♂️ » : information.
- « Atelier d'initiation à la LSF samedi, venez nombreux 🧏🤟 » : événement.
- « La vidéo est sous-titrée pour tout le monde 🧏♀️✅ » : accessibilité.
Le signe je t'aime 🤟, venu de la langue des signes américaine, l'accompagne très souvent ; l'oreille 👂 et 🦻 complètent le thème de l'audition. Avec 💬, il rappelle qu'une conversation écrite est bienvenue, par exemple avant un rendez-vous.
Questions fréquentes
Que signifie l'emoji 🧏 ?
Il figure une personne sourde. Les personnes sourdes et malentendantes l'utilisent pour se représenter, signaler une préférence pour l'écrit ou parler de langue des signes. En ligne, on le détourne aussi pour dire « je n'ai rien entendu » ou « tu comprends ? », un usage humoristique qui ne doit pas tourner à la moquerie.
Quand l'emoji personne sourde a-t-il été créé ?
Il a été publié en 2019 dans Unicode 12.0, avec ses variantes femme et homme. Il faisait partie d'une série d'emojis liés au handicap proposée par Apple en 2018, qui comprenait aussi l'oreille avec appareil auditif, les fauteuils roulants, la canne blanche et le chien guide.
Faut-il dire sourd ou sourd-muet ?
On dit « sourd », « malentendant » ou « devenu sourd ». Le terme « sourd-muet » est jugé inexact, car la surdité n'empêche pas de parler : la plupart des personnes sourdes ont une voix, et beaucoup communiquent aussi en langue des signes. Le plus simple reste d'utiliser le mot que la personne emploie pour elle-même.