Le corail, un rose orangé entre récif et amulette

Ce que signifie la couleur corail

Le corail est une teinte chaude située entre le rose, l'orange et le rouge. Il garde du rouge l'énergie, de l'orange la sociabilité et du rose la douceur, sans l'agressivité du premier ni la naïveté du dernier. On lui prête l'optimisme, la générosité, l'enthousiasme et un goût pour les plaisirs simples. Il évoque l'été, les fonds marins, les fruits mûrs et la peau dorée par le soleil. Sa nuance exacte varie beaucoup : certains coraux tirent vers le rose pâle, d'autres vers un orangé soutenu, et le mot recouvre toute cette gamme.

Du corail rouge à la couleur

Le corail dont la couleur tire son nom est le corail rouge de Méditerranée, Corallium rubrum. Ce que l'on taille en bijou est le squelette calcaire d'une colonie de minuscules polypes. Autour de Naples, la ville de Torre del Greco en a fait une spécialité de sculpture et de joaillerie. Les teintes varient du rouge profond au rose très pâle, appelé « peau d'ange » par les bijoutiers. L'origine mythologique du corail est racontée par Ovide dans les Métamorphoses : après avoir tranché la tête de Méduse, Persée la pose sur un lit d'algues, qui durcissent et rougissent à son contact. La pêche du corail rouge est aujourd'hui encadrée, car l'espèce pousse très lentement.

Le corail comme amulette

Tradition	Rôle du corail
Rome antique	Protection des enfants contre les maladies et le mauvais sort
Peinture de la Renaissance	Enfant Jésus représenté avec un collier ou une branche de corail
Italie du Sud	Petite corne rouge portée contre le mauvais œil
Tibet et Himalaya	Perles de corail dans les parures, signe de richesse
Afrique de l'Ouest	Perles de corail des parures royales, notamment dans l'ancien royaume du Bénin, au Nigeria actuel

Ces usages expliquent que la couleur corail garde une connotation protectrice et bienveillante, en plus de son image estivale.

Psychologie et Living Coral

La couleur corail est généralement jugée accueillante et joyeuse, moins intimidante que le rouge et plus adulte que le rose vif. En annonçant « Living Coral » pour 2019, Pantone l'a présentée comme une teinte chaleureuse et sociable, et comme un clin d'œil aux récifs menacés. Les récifs de corail vivants blanchissent en effet lorsque la chaleur de l'eau pousse les coraux à expulser les algues microscopiques qui vivent dans leurs tissus et leur donnent leur couleur. Les bénéfices émotionnels attribués à la couleur corail par la chromothérapie ne sont pas démontrés ; ce qui est mesurable, c'est son succès dans la mode et le design de cette époque.

Le corail en décoration et en mode

En décoration, le corail réchauffe une pièce exposée au nord, une cuisine ou une terrasse. Il convient à un mur d'accent, à des coussins, à une vaisselle émaillée ou à un paravent. Avec du bois blond et du rotin, il devient bohème ; avec du blanc et du bleu, il prend un air de maison de bord de mer. En mode, le corail est l'une des couleurs d'été les plus flatteuses : robe légère, chemise en lin, maillot de bain, vernis ou rouge à lèvres. Il fait rayonner les peaux hâlées et les teints chauds, et donne bonne mine aux peaux claires lorsqu'il est choisi plus rosé qu'orangé.

Couleur corail, pierres, chakra et rêves

Les approches énergétiques rapprochent les tons corail du chakra sacré, associé selon elles au plaisir de vivre et à l'inventivité. En lithothérapie, le corail lui-même, matière organique et non minérale, passe pour protecteur ; la pierre de soleil et la cornaline sont aussi citées. Ces vertus sont des croyances. Pour les clés des songes, un récif de corail vu en rêve représente une richesse intérieure fragile à protéger ; la page rêver de corail décrit les variantes.

Couleurs à associer au corail

Le bleu turquoise est son complément le plus naturel, comme un récif dans un lagon. Le bleu marine lui donne une élégance nautique. Le vert menthe compose un duo pastel frais, le blanc et le beige sable une ambiance estivale apaisée. Le doré et le cuivre soulignent sa chaleur. Évitez de le juxtaposer à un rouge vif, qui le fait paraître délavé.