Le menu en rêve : la liste des possibles et la difficulté de choisir

Une liste avant d'être un repas

Le menu n'est pas la nourriture : c'est ce qui la précède, la liste de ce qui pourrait être servi. Le mot vient du latin minutus, « petit », « détaillé » : un menu est d'abord un relevé minutieux. En rêve, cette distinction compte. Les rêves de nourriture parlent de ce qui nourrit et de l'appétit ; celui du menu saisit l'instant de la décision, quand on imagine ce que chaque option apportera.

La forme du menu oriente la lecture. Une carte de restaurant à rallonge évoque la profusion des possibles, parfois jusqu'au vertige. Un menu unique, à prix fixe, renvoie à des choix limités, rassurants ou frustrants selon les cas. Un menu de fête, mariage ou anniversaire, place la décision dans un cadre collectif où il faut contenter tout le monde. L'écran d'un appareil, avec ses menus déroulants, figure une situation où l'on navigue entre des réglages sans voir l'ensemble. La page dîner s'intéresse davantage au partage autour de la table, et celle du cuisinier à celui qui prépare.

Le poids des options : lecture psychologique

Le psychologue américain Barry Schwartz a rendu célèbre la notion de « paradoxe du choix » : au-delà d'un certain nombre d'options, la liberté se transforme en source d'anxiété et de regret. Des expériences souvent citées, comme celle d'un étalage proposant plus ou moins de confitures, vont dans ce sens, même si leurs résultats ont été discutés depuis. Le rêve de menu interminable illustre bien ce malaise : plus il y a de plats, moins on sait lequel commander.

Le menu rêvé parle aussi de désirs. Ce que vous regardez longuement sans le choisir, ce que vous commandez par habitude, ce qu'un autre tranche pour vous : autant d'indices sur la manière dont vous traitez vos envies. Freud voyait dans le rêve la réalisation déguisée d'un souhait ; un plat qu'on ne peut jamais commander, toujours « épuisé », peut figurer un désir que vous vous interdisez. Un menu écrit dans une langue inconnue exprime enfin la sensation de devoir décider sans comprendre les règles du jeu : nouveau poste, démarche administrative, relation dont les codes vous échappent.

Cartes de restaurant et silence des traditions

Notre menu moderne n'a guère plus de deux siècles. Les restaurants parisiens de la fin du XVIIIe siècle ont diffusé l'usage d'une carte proposant plusieurs plats au choix, là où les auberges servaient souvent un repas unique à table commune. Le menu est donc lié à une forme moderne de liberté individuelle, choisir son repas parmi d'autres convives qui choisissent le leur.

Écritures saintes et vieux traités d'onirocritique, nés bien avant cet usage, ignorent le menu : ils évoquent les repas, les banquets, les aliments purs ou interdits. Ni Ibn Sirin ni les anciens dictionnaires de songes n'en proposent de lecture ; les interprétations qu'on trouve en ligne relèvent de l'extrapolation moderne.

Les variantes du rêve de menu

Un menu interminable

Trop d'options, peur de rater la meilleure, difficulté à renoncer à ce qu'on ne choisit pas.

Un menu illisible ou dans une langue étrangère

Décision à prendre sans les informations nécessaires, univers dont la grammaire vous échappe.

Ne rien trouver qui vous plaise

Désir insatisfait, aucune des voies proposées ne vous correspond vraiment.

Quelqu'un commande à votre place

Autonomie limitée, entourage qui décide pour vous, ou soulagement de ne pas avoir à trancher.

Des prix exorbitants sur la carte

Choix qui semblent coûter trop cher, sur le plan matériel ou affectif.

Le plat choisi n'est plus disponible

Frustration, occasion passée, envie contrariée par les circonstances.

Composer le menu d'une fête

Responsabilité envers un groupe, envie de contenter chacun, peur de décevoir.

Un menu du jour unique

Vie encadrée, routine, ou confiance dans une proposition simple.

Réduire la carte

Si le menu du rêve était trop long, faites l'inventaire des décisions qui vous occupent et limitez les options réellement envisagées à deux ou trois : un choix « suffisamment bon » vaut souvent mieux qu'une recherche sans fin du meilleur. Si quelqu'un commandait pour vous, repérez le domaine où vous laissez décider les autres et demandez-vous si cela vous convient. Et si aucun plat ne vous tentait, interrogez vos envies réelles : ce que vous voudriez n'est peut-être pas encore à la carte.