Mélody, un prénom qui chante en anglais et en grec
Mélody signifie « mélodie », « chant » : le prénom reprend le mot anglais melody, issu du grec melôidia, formé sur melos, « air », et ôidê, « chant ». Sans sainte patronne, il se fête le 1er octobre avec Romain le Mélode. En France, Mélody et Mélodie ont culminé ensemble en 1990.
Un nom commun devenu prénom
Le grec melôidia désignait le chant mélodieux, l'air mis en musique ; il associe melos, qui signifie à la fois « membre » et « air musical », et un dérivé du verbe aeidein, « chanter », que l'on retrouve dans « ode ». Le latin en a fait melodia, d'où l'anglais melody et le français « mélodie ». Mélody est un prénom hybride : il garde le Y final de l'anglais mais ajoute l'accent aigu du français, pour fixer la prononciation « mé-lo-di ». Comme Océane, il appartient aux prénoms tirés directement d'un mot du vocabulaire, choisis pour leur sens transparent plutôt que pour une tradition religieuse.
Ce que suggère le prénom
Donner à sa fille le nom d'une mélodie, c'est lui associer l'harmonie, la douceur et une inclination artistique. L'anglais apporte aussi une touche pop, qui correspond bien à la période de son essor français, celle des chaînes musicales et des vidéoclips. La graphie avec Y renvoie à un imaginaire anglo-saxon, là où Mélodie, forme française du même mot, paraît plus classique. Les deux prénoms ont pourtant suivi exactement la même trajectoire, ce qui montre que les parents les ont perçus comme deux habillages d'un seul choix.
Portrait traditionnel
Mélody serait, pour la littérature consacrée aux prénoms, une personne sensible, rêveuse et créative, attirée par la musique et la danse, qui cherche l'harmonie dans ses relations et fuit les conflits. S'y ajoutent un charme spontané et une humeur changeante, comme une chanson qui passe du majeur au mineur. Tout cela dérive du sens du mot et ne décrit personne.
Fête : le 1er octobre, Romain le Mélode
Il n'existe pas de sainte Mélody ni de sainte Mélodie. Nominis rattache ces prénoms, en fête locale, au 1er octobre, jour de saint Romain le Mélode, appelé aussi Romanos. Né vers la fin du Ve siècle, ce moine byzantin, poète et hymnographe, a composé à Constantinople de nombreux hymnes liturgiques ; son surnom de « Mélode » signifie précisément « le chanteur », ce qui justifie le rapprochement. Il est honoré par les Églises catholique et orthodoxe. D'autres dates circulent par simple ressemblance sonore, comme le 22 octobre avec Élodie ou le 14 décembre avec Odile.
Popularité : l'année 1990
D'après l'Insee, Melody et Mélody n'apparaissent régulièrement qu'au début des années 1970. Le prénom progresse doucement jusqu'au milieu des années 1980, puis s'emballe à partir de 1986 : les naissances sont multipliées par six en quatre ans et culminent en 1990, avant une chute rapide dès 1991. Une petite remontée apparaît vers 2009-2010, puis le prénom se maintient entre deux cents et trois cents naissances annuelles. Dans le fichier, la forme sans accent domine jusqu'aux années 2000, avant que Mélody avec accent ne reprenne l'avantage ; l'inversion s'explique au moins en partie par la mauvaise notation des accents dans les données anciennes.
Mélody, Mélodie, Melody
| Forme | Usage |
|---|---|
| Melody | Anglais |
| Mélody | Graphie française hybride |
| Mélodie | Forme française du mot |
| Mélodine | Dérivé cité par Nominis |
En additionnant toutes les graphies, Mélodie a été un peu plus donnée que Mélody. Nominis cite encore Aria parmi les prénoms apparentés par le sens. Pour une sonorité voisine, on peut rapprocher Mélody de Élodie, sans lien étymologique, ou de Mélissa, « abeille » en grec.
Melody Nelson, Melody Gardot et les autres
En 1971, Serge Gainsbourg publie Histoire de Melody Nelson, album-concept dont l'héroïne, une adolescente rousse renversée à vélo par sa Rolls-Royce, est incarnée sur la pochette par Jane Birkin. D'abord un échec commercial, le disque est devenu une référence. L'Américaine Melody Gardot, née en 1985 dans le New Jersey, s'est fait connaître par ses albums de jazz vocal. En France, Mélody Donchet, née à Étaples en 1990, l'année du pic, s'est imposée comme la championne la plus titrée du football freestyle, et Mélody Mourey, née à Toulon en 1989, écrit et met en scène des pièces saluées par plusieurs nominations aux Molières.
Numérologie : Mélody, un 11
| M | E | L | O | D | Y | Total |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 4 | 5 | 3 | 6 | 4 | 7 | 29 |
29 donne 11 après addition des chiffres, et ce maître nombre reste entier : Mélody porte le nombre d'expression 11, signe de sensibilité artistique pour les numérologues (voir le maître nombre 11). Écrit Mélodie, le prénom atteint 36, soit 9. L'accent n'intervient pas dans le calcul. Ces correspondances sont symboliques.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Mélody ?
Mélody vient de l'anglais melody, « mélodie », mot issu du latin melodia et du grec melôidia, qui associe melos, l'air musical, à l'idée de chant. La graphie française ajoute un accent aigu à la forme anglaise. Le prénom signifie donc simplement « chant mélodieux ».
Quand fête-t-on les Mélody ?
Nominis propose le 1er octobre, fête locale de saint Romain le Mélode, poète byzantin du VIe siècle dont le surnom signifie « le chanteur ». Il n'existe pas de sainte Mélody. Certaines familles préfèrent la Sainte-Élodie, le 22 octobre, pour la ressemblance des prénoms.
Mélody ou Mélodie : quelle différence ?
Le sens est identique : les deux prénoms désignent une mélodie. Mélodie est la forme française, Mélody une adaptation de l'anglais melody avec un accent. En France, leurs courbes se superposent, avec un sommet commun en 1990. Seule la numérologie les distingue : 11 pour Mélody, 9 pour Mélodie.