Ava : trois lettres et plusieurs origines possibles

Des hypothèses plutôt qu'une certitude

Ava apparaît dans les sources médiévales d'Europe du Nord-Ouest comme un nom féminin court. Pour beaucoup de spécialistes, c'est la forme abrégée de noms germaniques commençant par un élément Av- ou Aval-, comme Avila ou Aveline, dont la signification n'est pas établie. Une autre piste le rattache à Ève, l'hébreu Hawwah, que la Genèse relie au verbe « vivre » : Ava serait alors une variante de Eva. Plus fragile, le rapprochement avec le latin avis, « oiseau », relève de l'étymologie populaire. Enfin, en persan, âvâ signifie « voix, chant », homonyme sans lien historique avec le prénom européen.

Que retenir de la signification d'Ava ?

Faute d'étymologie sûre, il est honnête de dire qu'Ava n'a pas de sens littéral démontré. Les parents retiennent le plus souvent la parenté avec Ève et donc l'idée de vie, qui est la plus répandue dans les livres de prénoms, ou le sens poétique de « voix » venu du persan. Au-delà du sens, le prénom séduit par sa forme : trois lettres, un palindrome qui se lit dans les deux sens, une prononciation identique dans presque toutes les langues. C'est l'un des prénoms les plus économiques et les plus internationaux qui soient.

Portrait d'Ava selon la tradition

Les recueils de prénoms dépeignent Ava en personnalité rayonnante et sûre d'elle, dotée d'un charisme naturel et d'une présence qui ne passe pas inaperçue. On lui associe aussi un goût de l'indépendance et une sensibilité artistique. L'aura des stars d'Hollywood qui l'ont porté n'est pas étrangère à ce portrait. Il s'agit d'une vision traditionnelle, sans rapport démontré avec le caractère réel.

Sainte Ava et le 29 avril

La fête d'Ava est fixée au 29 avril. Elle honore sainte Ava, religieuse du IXe siècle liée à l'abbaye de Denain, dans le Hainaut, aujourd'hui dans le département du Nord. Selon sa tradition hagiographique, aveugle dans sa jeunesse, elle aurait été guérie par l'intercession de sainte Rainfroie, fondatrice du monastère, puis serait entrée en religion jusqu'à en devenir abbesse. Elle est invoquée par les personnes atteintes de troubles de la vue. Son culte, très local, a donné au prénom une date bien identifiée dans les calendriers français.

Ava, une ascension récente et rapide

En France, Ava était presque introuvable dans les registres jusqu'aux années 2000. Il émerge dans cette décennie, puis connaît une progression particulièrement vive à partir de 2015 environ. L'Insee le place, dans les premières années 2020, tout en haut des préférences des parents de petites filles. Le même phénomène a eu lieu aux États-Unis et en Grande-Bretagne, un peu plus tôt, ce qui fait d'Ava un prénom mondialisé de la génération actuelle.

Prénoms proches d'Ava

Forme	Lien
Eva, Ève	Hébreu Hawwah, parenté possible
Avah, Avaa	Graphies récentes
Aveline, Avila	Noms germaniques anciens
Avia	Forme allongée moderne
Avril	Prénom de sonorité voisine, sans lien

Eva est le prénom le plus proche par la forme et, peut-être, par l'origine. Ava se rapproche aussi, par la sonorité, d'autres prénoms courts en « a » de la même génération comme Mia ou Aya, avec lesquels il n'a aucun lien étymologique. Il se prête peu aux diminutifs : on l'appelle simplement Ava, parfois Avi.

Ava célèbres

L'Américaine Ava Gardner, star des années 1940 et 1950, a joué dans Les Neiges du Kilimandjaro, La Comtesse aux pieds nus ou Mogambo. Bien avant elle, Frau Ava, recluse en Basse-Autriche morte vers 1127, est la première femme connue par son nom à avoir écrit en langue allemande. La réalisatrice Ava DuVernay a signé Selma, et la chanteuse Ava Max s'est fait connaître dans la pop des années 2010.

La numérologie d'Ava

A	V	A	Total
1	4	1	6

1 + 4 + 1 = 6, sans réduction nécessaire. Le 6 est, pour les numérologues, le nombre de l'harmonie, du foyer, du dévouement familial et du sens esthétique. La symétrie du prénom, deux A encadrant un V, est parfois lue comme un signe d'équilibre. Il s'agit d'une interprétation symbolique sans fondement démontré, que chacun peut lire comme un simple jeu.