Le thon animal totem : nager sans jamais s'arrêter

Un athlète au sang chaud

Les thons sont de grands poissons de la famille des scombridés, comme le maquereau. Le plus spectaculaire, le thon rouge de l'Atlantique, peut dépasser trois mètres et plusieurs centaines de kilos. Son corps fuselé, sa nageoire caudale en croissant et ses petites nageoires rétractables en font un nageur d'une efficacité remarquable. Contrairement à la plupart des poissons, il conserve dans ses muscles, ses yeux et son cerveau une température supérieure à celle de l'eau, grâce à un réseau de vaisseaux qui recycle la chaleur. Cela lui permet de chasser dans des eaux froides et de plonger très profond.

La plupart des thons ne peuvent pas s'immobiliser : c'est la nage qui oxygène leur sang. Le thon rouge accomplit de longues migrations à travers l'Atlantique et se reproduit notamment en Méditerranée et dans le golfe du Mexique. Très recherché pour les sushis et sashimis, il a été massivement surpêché dans les années 1990 et au début des années 2000. Des quotas stricts, décidés par une commission internationale à compter de 2007, ont permis au stock de l'Atlantique Est de se reconstituer nettement, même si d'autres populations de thons restent fragiles et que la vigilance demeure.

Symbolique du thon

Le thon incarne la force en mouvement : une puissance qui ne s'exprime pas par l'attaque, mais par la vitesse, l'endurance et la capacité à traverser un océan. Il évoque donc la persévérance, l'engagement sur la durée et l'impossibilité de s'arrêter, pour le meilleur comme pour le pire. Ses bancs, qui avancent en synchronie, parlent de cohésion. Enfin, parce qu'il nourrit les hommes depuis l'Antiquité et qu'il a failli disparaître de Méditerranée par excès de demande, il est devenu une image de l'abondance fragile et des limites des ressources naturelles.

Le thon comme animal totem

Le thon n'occupe qu'une place modeste dans les listes contemporaines d'animaux guides. On l'y associe aux personnes infatigables, efficaces et orientées vers un but, qui avancent avec constance et puisent leur énergie dans le mouvement. Il inviterait à tenir la distance, à garder son cap et à s'insérer dans un élan commun.

Son revers est l'incapacité à se poser : confondre la valeur personnelle avec l'activité permanente, ou ne jamais s'autoriser de pause par peur de couler.

Le thon selon les cultures

Culture	Sens du thon
Phéniciens, Grecs et Romains	Le thon est pêché et salé sur les côtes méditerranéennes ; Gadès, l'actuelle Cadix, le fait figurer sur ses monnaies
Sicile et Andalousie	Les madragues (tonnara, almadraba), vastes filets fixes, ont structuré la vie de villages entiers ; la mattanza sicilienne était un rituel collectif chanté
Japon	Le thon rouge est au sommet de la gastronomie du sushi ; la première vente aux enchères de l'année à Tokyo atteint des prix record très médiatisés
Écologie contemporaine	Symbole des campagnes contre la surpêche, puis d'un redressement obtenu grâce à des quotas

Croiser un thon : le message de la rencontre

On voit rarement un thon vivant, sinon lors d'une sortie en mer où des chasses font bouillonner la surface, ou dans un grand aquarium public. Cette rencontre pousserait à tenir bon dans un effort de longue haleine, ou à rejoindre un mouvement collectif. Des thons qui chassent en surface parleraient d'une énergie disponible à saisir. Sur l'étal du poissonnier, le thon rappelle plus prosaïquement la question de la provenance : les labels de pêche et les espèces moins menacées, comme le germon ou le listao issus de pêcheries bien gérées, permettent de consommer de façon plus responsable.

Rêver de thon

Le thon apparaît peu dans les dictionnaires de rêves, qui le rangent parmi les poissons de l'abondance. Pêcher un gros thon suggérerait une réussite obtenue par l'effort et la patience, une rentrée d'argent ou un projet ambitieux. Voir un banc de thons filer sous le bateau évoquerait une dynamique collective à laquelle vous participez ou voudriez participer. Un thon en boîte, à l'inverse, pourrait traduire un sentiment d'être enfermé dans une routine. Un thon mort sur le pont renverrait à une énergie épuisée. Le symbolisme plus large du poisson et de l'océan en rêve complète ces pistes.

Le thon en tatouage

Le thon se tatoue surtout dans les milieux de la pêche et de la mer : pêcheurs professionnels, amateurs de pêche au gros, familles de ports thoniers comme Saint-Jean-de-Luz, Concarneau ou Sète. Rendu de façon réaliste, il brille de reflets bleu acier et argent, corps tendu comme un arc. L'inspiration japonaise l'entoure parfois de vagues, en hommage à la culture du sushi. Allongé sur un avant-bras ou un tibia, il évoque la puissance et l'endurance.

Animaux proches et opposés

L'espadon partage la haute mer, la vitesse et la chaleur interne de certains organes. Le requin est l'autre grand nageur infatigable des océans. Le dauphin chasse souvent les mêmes bancs de petits poissons, parfois aux côtés des thons. Le saumon incarne, lui aussi, la migration obstinée. À l'opposé, la murène reste tapie dans son trou de rocher et n'en sort que pour happer une proie à sa portée.